Чтение онлайн

Ведьмы-охотницы спешились, и подбежавшие конюхи повели лошадей в конюшни. Работники начали разгружать телегу. Из невысокого приземистого строения появилась Красная Аббатиса. На старухе был длинный мясницкий передник из черной кожи, а на руках – черные резиновые перчатки. Острым стеклянным ножом, похожим на мачете, Аббатиса указала на раненого волка.

– Сюда его! – приказала она.

– Может, лучше в Святилище, госпожа Аббатиса? – спросила одна из ведьм.

– Не стоит! Скоро нам предстоит проводить обряд посвящения, так что не будем разводить там грязь.

– Надо же, какая чистюля, – тихо произнесла Катерина.

Кай усмехнулся. Ведьмы стащили с телеги клетку с волком. Оказалось, что сквозь ее прутья была продета длинная цепь. Они волоком потащили клетку в здание, держа ее за цепи, чтобы волк не достал их своими клыками. Аббатиса вошла за ними следом. Вскоре раздался звук удара и резкий короткий вой. Кай поморщился.

– Отбегался волчок, – вздохнул он.

К горлу Катерины подкатил горький комок. Она всегда считала волков благородными животными. Взять хотя бы Пирата. Он и его стая встали на защиту детей в подземном логове Оракула Червей. Если бы не они, неизвестно чем бы все закончилось. А ведьмы потрошили их ради своих ритуалов. Катерина и Кай двинулись дальше, но в этот момент одна из ведьм их заметила.

– Эй, садовник! – крикнула она. – Подойди сюда! Тут нужно навести порядок!

– Ну, кажется, попался, – тихо проговорил паренек. – Ладно, я пойду. Не стоит их злить.

– Конечно ступай! Я все понимаю.

Катерина направилась в башню послушников. Кай напоследок, смутившись, взглянул на нее и поспешил к ведьмам. Наверное, вспомнил свой неудавшийся поцелуй. Девушка и сама все еще чувствовала его на своих губах. Поступок юноши сильно обескуражил ее, хоть она и старалась этого не показывать. Но что случилось потом? Был ли это Темный Гламор, вспыхнувший, чтобы защитить ее? Или она сама, совершенно того не желая, призвала на помощь свою скрытую силу? Поговорить бы об этом с кем-то, владеющим магией, и постараться разобраться со всем. Но рядом никого не было. И друзья что-то не слишком торопились ей на помощь. Надо этой ночью попытаться самим что-то предпринять. Только вот Данил теперь прикован к позорному столбу, и Катерина сильно сомневалась, что София согласится покинуть монастырь без него. Что и говорить, она и сама уже не смогла бы бросить новых друзей на произвол судьбы.

Девушка уже подходила к двери своей комнаты, когда вдруг услышала изнутри громкие крики. Как, опять?! Она быстро толкнула дверь. Елены внутри не оказалось. Зато там был Виктор. Он вальяжно развалился на кровати Софии, взгромоздив ноги в грязных ботинках прямо на покрывало, и злобно скалился. София стояла перед ним, пунцовая от негодования.

– Да хватит ломаться! – сказал Виктор. – Нечасто сюда попадают такие симпатичные цыпочки! Сходим погуляем ночью в сад, чего тебе терять?

– Ты что, глухой? – взвизгнула София. – Уходи отсюда, пока я Мауру не позвала!

– Думаешь, ей есть до нас дело? – Виктор захохотал. – Она и пальцем ради тебя не пошевелит! Ни на одной из своих четырех рук! О, еще одна цыпочка пожаловала! – заметил он Катерину. – Может, ты будешь посговорчивее, а то твоя подруга строит из себя недотрогу. Надеется, что дружок ее защитит! Только вот сейчас он занят совсем другим! Эмиль задал ему хорошую трепку кнутом Мауры.

– Эмиль?! А он тут при чем?

– Маура попросила его высечь кнутом дружка этой красотки. Что тот и сделал с превеликим удовольствием! Если бы мы его вовремя не остановили, он бы его просто изувечил!

– Какая же мразь, – не сдержалась Катерина. – Данил пожалел его…

– А вот этого делать не стоило! – уже серьезно сказал Виктор. – Но из этого чешуйчатого сморчка выйдет неплохой вояка! Так как, пойдешь со мной гулять?

– Проваливай отсюда, – глухо сказала девушка. – Меня воротит от всех вас.

– И ты туда же?! Вообще-то у меня приказ присматривать за вами. После того, что случилось здесь прошлой ночью. Так что я здесь не по своей воле. Практически. – Он ухмыльнулся.

– Ты плохо расслышал? Убирайся!

– А ты заставь меня, – снова заржал Виктор.

– И заставлю!

– Интересно посмотреть, как у тебя это получится!

Катерина подошла к кровати, ухватилась за край покрывала, на котором лежал Виктор, и резко его дернула. Парень скатился с матраса и свалился на пол. София захихикала. Виктор, побагровев от злости, тут же вскочил на ноги.

– Придется поучить тебя уму-разуму! – взревел он, покрываясь бурой шерстью.

Катерина и София в ужасе уставились на него. Парень прямо на глазах становился крупнее и мощнее, его челюсти резко выдвинулись вперед, лицо покрылось бурой шерстью, превращаясь в медвежью морду. Когтистая лапа отшвырнула кровать в сторону, словно та ничего не весила. Мохнатое чудовище в туго обтянувшей его красной кожаной одежде издало мощный рев и бросилось на Катерину.

– Я тебя выпотрошу! – рявкнул тот, кто прежде был Виктором.

Девушка быстро огляделась. Дело принимало серьезный оборот. София отскочила к стене. Катерина схватила стоящий рядом стул и швырнула его в оборотня. Мощный удар лапой, и стул разлетелся в щепки. Катерина прыгнула на кровать Елены, оттолкнулась от жесткого матраса ногами и ударила ими Виктора в грудь. Человек-медведь отшатнулся, но устоял на ногах.

– И это все, на что ты способна?! – расхохотался он.

Катерина спрыгнула на пол и хотела было ударить его кулаком, но лапа чудовища вдруг сомкнулась на ее запястье. Девушка не успела опомниться, как, врезавшись в закрытую дверь, которая тут же распахнулась, она кубарем вылетела в коридор. Это было очень больно! Виктор, не переставая рычать, протопал вслед за ней.

София, опомнившись, схватила массивный таз для умывания и запустила ему в спину. Оборотень ловко повернулся и отбил его лапой. Таз врезался в стену и разлетелся вдребезги.

– Подожди, и до тебя дойдет очередь! – рявкнул Виктор-медведь.

Катерина ногой ударила его в живот. Тот схватил ее за щиколотку и небрежно отшвырнул в сторону. Девушка врезалась в дверь ближайшей комнаты, едва не сорвав ее с петель, и прокатилась по стеклянному полу. Виктор не отставал. Превратившись в получеловека-полузверя, покрытый бурой шерстью, он двигался очень проворно.

Катерина вскочила на ноги и огляделась. Они оказались в какой-то оранжерее. Девушка даже не подозревала, что совсем рядом может быть такая красота. В просторном зале, где одна из стен целиком была прозрачной, в больших кадках и горшках росло много растений. Еще одна дверь вела на просторный балкон, опоясывающий башню.

Виктор повернулся и ударил ее ногой. Но Катерина резко пригнулась, и его тяжелый ботинок пронесся мимо и врезался в стену, оставив в кладке глубокую выбоину. Девушка не растерялась и изо всех сил пнула его в спину. Полумедведь полетел вперед и сшиб несколько горшков с миниатюрными деревцами бонзай. Черепки горшков и комья влажной земли разлетелись в разные стороны. Не дав ему опомниться, Катерина подскочила сбоку и снова ударила его ногой. Тот всем своим весом влетел в стеклянную стену и разнес ее вдребезги. Сотни осколков посыпались на пол. Схватив ближайшее деревце, девушка раскрутила его в воздухе. Тяжелый горшок описал дугу и свалился Виктору на голову. Оборотень крякнул и вывалился на балкон.