Чтение онлайн

Верити подошла и положила руку на её живот; чуткий слух стригоя тут же уловил два сердцебиения, одно – уверенное и громкое, другое – тихое и пока довольно слабое.

– Всё нормально. Ребёнок в порядке.

Николас кивнул, и Рити неуверенно спросила:

– Что вы собираетесь делать?

– Хороший вопрос, - признал князь, - а ты?

– Не знаю. Уеду куда-нибудь, - чуть нахмурившись, ответила Верити.

– С братом? Или и Хорана с собой возьмёшь?

– Я… Я не хочу, чтобы Хор ехал со мной, - призналась Рити, - не хочу, чтобы он знал.

– Они не знают, что ты беременна?

– Ваше сиятельство, что там, за Тарисом? – неожиданно спросила Верити. Николас поднял брови, но, подумав, всё же ответил.

– Там другие земли. Другие люди. Там почти нет технологий, зато много лесов, озёр и животных.

– Это хорошее место? – совсем уж тихо спросила Рити, положив руку на живот. Князь задумчиво проследил за её движением и наконец кивнул.

– Да, это хорошее место, чтобы спрятаться. Но попасть туда нелегко, туда не летают самолёты и не плавают корабли.

Верити уныло кивнула, испытав, впрочем, долю облегчения. Однако почти тут же Николас продолжил.

– Придётся нанять тебе корабль.

Рити вскинула голову, удивлённо глядя на князя. Но тот смотрел не на неё, а только на Скарлетт.

– Вы серьёзно?

– Я сломал тебе жизнь, а ты спасла моего ребёнка, - Николас протянул руку и коснулся её щеки, - Хоран прав. Ты необыкновенная.

Верити сглотнула и смущённо опустила глаза. Теперь оба взгляда были устремлены на Кору; девушка по-прежнему спала, положив голову Нику на колени.

– Что ты собираешься делать со своим ребёнком? – уточнил князь, и Верити пожала плечами.

– Не знаю. Если вы… если…

– Я помогу тебе попасть в другие земли. Но ты никогда больше не сможешь попасть обратно. Это билет в один конец, для тебя и всех, кто поедет с тобой.

– Я же сказала, я не хочу, чтобы Хоран ехал со мной, - с досадой напомнила Верити.

– Я не про Хорана. Про твоего брата. Скарлетт к нему очень привязана.

– Но… - Рити бросила быстрый взгляд в сторону кухни, - вы хотите, чтобы?.. Чтобы я оставила Гэбриэла? И уехала одна?

Князь надолго замолчал, видимо, задумался. А может, предоставил ей время подумать. Верити встала и подошла к окну; ночь была в самом разгаре, внизу шумел город, и Рити кольнуло острое чувство тоски. Ей больше всего на свете хотелось уехать туда, в другие земли, где никто её не знает, где нет Инквизиции, и за ней не будут охотиться и пытаться использовать.

Но одно дело – уехать с братом, который с детства был её защитником, помогал и поддерживал.

И совсем другое – остаться одной в незнакомом, пусть и не таком опасном месте, без возможности вернуться. Одной растить детей.

– У тебя совсем никого нет, кроме брата? – неожиданно уточнил Николас.

– Нет, - Рити не стала оборачиваться, посильнее закутавшись в кофту.

– Я пойду позвоню насчёт корабля, - князь осторожно встал, чтобы не потревожить Скарлетт, и вышел за дверь, что-то коротко приказав Гончим. Верити бросилась в кухню и присела перед братом.

– Гэбриэл? – тихонько позвала она, тронув мужчину за плечо, - очнись, пожалуйста.

Вместе с этим Рити сосредоточилась, направляя силу в тело брата, и вскоре он зашевелился, болезненно застонав.

– Рити? – непонимающе пробормотал Гэбриэл и тут же, видимо, всё вспомнив, вскочил, - что с Корой?

– Всё хорошо, она спит, - Верити напряжённо улыбнулась и, облизнув губы, начала, - Гэбриэл, здесь князь Николас. Он хочет мне помочь.

Набравшись смелости, Рити вкратце изложила брату суть своего разговора с князем. Закончив, она села, притянув колени к груди, и жалобно уставилась в пол.

– Рити, ты никуда не поедешь одна, - вздохнув, сказал Гэбриэл, и Верити, не сдержавшись, расплакалась, с силой обхватив его за шею.

– Я не хочу без тебя ехать, - всхлипывая, признала она, - но князь… он…

– Что он ещё сделал? – послышался от дверного проёма недовольный сонный голос, и Рити вздрогнула от неожиданности.

***

Скарлетт открыла глаза, хотя просыпаться не хотелось. Она ещё несколько минут лежала, пока в умиротворённую тишину не вторгся чей-то тихий разговор и плач. Сон пропал, и Кора села, потирая глаза. Волосы лезли в лицо, и девушка огляделась в поисках резинки, но тут же вспомнила, что она лопнула во время поединка с Ником.

Скарлетт недоумённо огляделась, не понимая, что происходит. Она всё ещё лежала на диване в квартире, куда её привёл Киннан. У входной двери стояли двое Гончих, и хотя они расположились по бокам, словно колонны, было ясно, что просто так не выйти.

Впрочем, Кора, снова услышав всхлипывания, поняла, что они доносятся не из-за охраняемой двери, а из кухни, и прошла туда, спиной чувствуя внимательные, лишённые всяческого выражения взгляды.

На полу, обняв Верити и тихонько поглаживая её по голове, сидел Киннан. До того, как её заметили, Скарлетт уловила ещё несколько слов:

– Я не хочу без тебя ехать… Но князь… он…

– Что он ещё сделал? – вздохнула Кора, и Верити, вздрогнув, подняла глаза.

– Скарлетт! – воскликнул Кин и, вскочив, со сверхъестественной скоростью бросился к Коре, схватив её и притянув к себе. Скарлетт прижалась к его груди, улавливая знакомые запахи: сигаретный дым, кондиционер для одежды и противный слабый след от запаха крови, на который девушка постаралась не обращать внимания.

– Что случилось? – не торопясь отстраниться от Киннана, спросила Кора, и Верити, вытирая слёзы, вкратце сообщила ей о разговоре с Ником.