Чтение онлайн

– Увидимся, старик, – Пролл плетется следом. – Привет семье! Аха-ха-ха!

Ухожу. Часы показывали 00:52, когда я завалился на диванчик в гараже.

– Открывай! – барабаню в грубо сколоченную дверь.

Внутри слышится возня, гремят засовы.

– Неужели?! – заваливаюсь внутрь, не спрашивая разрешения у кузнеца. – Я подумал. Берусь за работу!

– Хорошо, – кивает в знак одобрения.

Мастер раскаленного металла и кувалды приглашает присесть. Разливает по кружкам кипяток, свежие листья мелиссы прибавляют зеленому чаю аромат. Делится инфой.

Банда насчитывает человек с десять. Две трети – новички, которые, возможно, и не сражались ни разу. Настоящую угрозу представляют, как раз те трое, что приходили за данью, ну и, конечно же, главарь. Двухметровый верзила искусно владеет топором и обладает способностью “ярость” – сила и выносливость повышаются пропорционально получаемому урону. Способность к выживанию резко возрастает, когда боец уже на ладон дышит.

Разваливающий направо и налево психопат отрежет тебе ногу ложкой, если это увеличит его шансы на спасение хоть на один процент. Впрочем, мне это знакомо, раздувающийся в моменты припадков Скок был способен раздавить шею человека, словно пустую жестяную банку. Так или иначе, вояка возглавил мой список сожженных заживо. Хех!

– В бою, где противник превосходит тебя количеством, не обойтись без клинка, – кузнец подходит к стоящему у окна чулану. – Седой Александр научит тебя кое-каким приемам, если интересно.

– Конечно интересно!

– Найдешь его около водонапорной башни, – скрипят проржавевшие засовы, кузнец роется внутри. – Держи!

Грубый кожаный чехол, потрескавшийся ремень и повидавшая виды рукоять. Не сравнить с блестящими пухами ддшников из Клана Быстрых Ветров, но ощущения переполняют. Если бы эта усатая физиономия, выпачканная в сажу, добавила что-нибудь вроде “Да прибудут с тобой силы! Теперь ты один из нас!”, ей богу, я бы не сдержался и ответил “Моя жизнь принадлежит кузнецу! Умру за молот и наковальню!”, схватил бы меч и помчался в лес, выковыривать бандюг из своих убежищ.

– Меч – дерьмо! – усач спускает помазанного богом паладина на землю. – Ну так и я – не волшебная фея! Сделаешь дело – получишь настоящее вознаграждение.

– Ага...

– Приходи, как пройдешь обучение, – возвращается к работе. – Расскажу, где искать Пролла.

Выхожу во двор, достаю клинок из ножен. Тяну за рукоять – меч сопротивляется, тащит вместе с собой чехол. Пара нехитрых движений: влево-вправо, вверх-вниз и лезвие показывается новому владельцу.

Походу кузнец изрядно накидался, когда ковал. Помимо неправильной геометрии и визуально заметной асимметрии, лезвие красуется пятью зазубринами глубиной по полсантиметра.

Подхожу к небольшому деревянному домику, что больше похож на баню, чем на жилое помещение. Во внутреннем дворике стоят две деревянные куклы, изображающие солдат, на заборе висит круглая мишень с торчащей в центре стрелой.

– Ты ко мне? – худой мужик в длинной, почти до колен, рубахе поднимается с лавочки.

– Вы Александр?

– Ага, – трясет седой шевелюрой.

– Кузнец сказал, что вы можете научить меня паре приемов с мечом.

– Посмотрим.

Я предполагал, что мужик покажет, как держать меч, атаковать и защищаться. Сядет на лавку и будет смотреть, как я отделываю вооруженную куклу, но подход Сани Седого превзошел мои ожидания.

– Для начала, нужно разобраться со шмотом, – обходит меня по кругу, дергает за ремни рюкзака, оттягивает колчан. – Ничего не должно болтаться или мешать! Если планируешь драться в полевых условиях, а не на подготовленных аренах, то вещи должны стать частью тебя. Это понятно?!

– Да! – вытягиваюсь по стойке смирно.

– Рюкзак подтянуть, а лучше добавить завязывающуюся на груди шлейку! Колчан разместить сбоку от рюкзака, а лучше пришить, чтобы избавиться от ненужных ремней! Штаны заправить в обувь! Подобрать длину ремня для ножен, лишнее отрезать! Попрактиковаться с выемкой! Если в походном режиме таскаешь в руках лук, то определиться с местом, где будет лежать древко во время ближнего боя! Потренироваться прятать за спину и доставать!

– Ого! – провожу по себе взглядом. – А что, по поводу владения мечом?

– Сначала исправь то, о чем я сказал! – возвращается к лавочке. – Это поможет куда больше, чем финты с ножиком.

Ухожу, размышляя о том, насколько грамотный совет подарил Седой. Ведь профессионализм кроется в мелочах. Люди, что становятся мастерами своего дела, выжимают максимум результата из каждой детали. В наше время не встретишь выдающегося человека, который добился успеха, полагаясь лишь на природный дар, предрасположенность к чему-либо или имеет хорошо развитую составляющую своей профессии.

Сегодня великому спринтеру недостаточно иметь высокий рост и сильные ноги. Спортсмен должен соблюдать диеты, придерживаться правильно подобранной программы тренировок и бегать в сшитой специально для него обуви. Или, например, токарь!

Вечно воняющий перегаром работяга играючи справляется с самыми сложными изделиями. Золотые руки ловко устанавливают заготовки и штампуют детали со скоростью двойной нормы. Матерому мужику прощают недельные запои и дебоши в подсобке, потому что он – “токарь от бога”. Но действительность такова, что через пять лет его не возьмут на высокооплачиваемую работу. Возможность, точить эксклюзивные изделия под заказ, получит настойчивый салага, что когда-то подавал нашему герою ключи. И все потому, что парнишка провел это время прокачивая свой скилл: ездил на курсы повышения квалификаций, читал прикладную литературу и сутками просиживал на работе. А “токарь по призванию” в это время лишь пожинал плоды врожденной способности.

Если я хочу стать значимой фигурой в Тизере, то нужно выжать максимум преимущества из каждой детали. И сейчас мне понадобятся нитки!

Пышная Дарья, чей обхват бедер измеряется сотнями сантиметров, специализируется на варке похлебки, но Боря сказал, что девушка с удовольствием продаст посуду, канцелярские принадлежности, одежду и любой другой хлам, валяющийся в доме. Все, что для этого нужно – сделать ей комплимент про красивые зеленые глаза.

Моток черных шелковых ниток вместе с иглой обошелся в шестьсот рублей, к стоимости прибавилось обещание – вернуться, чтобы отведать ее ароматную стряпню. И ведь вернусь, пахнет по-настоящему вкусно!

Треск в печи разбавляет мое одиночество. Уже третий час сижу в гостевом доме, орудую ножницами, иголкой и ножом. Исколотые пальцы, парочка порезов и искусанные от напряжения губы – мелочь, по сравнению с достигнутым результатом.

Подогнал под себя ремень. Отрезанный конец приладил, как перекладину на груди, что стягивает шлейки. Отрегулировал посадку рюкзака, чтобы во время бега получить минимальную амплитуду колебаний. Полтора часа потратил на то, чтобы пришить колчан. Два раза бросал на середине и переделывал, но, в конечном счете, получил закрепленный с правой стороны карман для стрел. Одновременно с этим избавился от лишней шлейки и проблем с постоянным запутыванием. Заправил штаны в кроссовки, посмотрел на убожество, которое получилось, и пренебрег этим советом. Небольшой плюсик от заправленных штанов уж точно не покроет огромный минус в виде косых взглядов, насмешек, перешептываний и звания “лошара”.