Чтение онлайн

Сев на покосившийся стул, девушка сложила тонкие руки в замок и внимательно посмотрела на старика. Пёс не отходил ни на шаг от хозяина, но был спокоен.

– Если вы ищете Аурэлио, то должны знать кто я, – с металлом в голосе произнесла хозяйка лачуги.

– Да.. ты его дочь, – медленно проговорил старик и вытер скатившуюся слезу. Его руки дрожали, а голос отказался повиноваться.

– Тогда вы мой дед, – спокойно и слегка отстранённо ответила молодая женщина, – Меня зовут Эстелла. А отца, то есть Аурэлио, я не видела вот уж пятнадцать лет как. Он оставил меня и мою мать, когда мне было восемь. Маме пришлось работать на виноградниках и в конюшне, чтобы вырастить меня. Она умерла год назад. А о своём, так называемом, отце и о его семье она не рассказывала никогда, – она сделала паузу и, набрав воздуха, продолжила, – Теперь я хочу послушать вас, – договорила, наконец, Эстелла, откинувшись на спинку, отчего стул со скрипом накренился ещё сильнее.

Старик долго не мог начать. Смахивая слезы узловатой рукой, он смотрел на эту юную девчушку и видел в ней Нерею. Его Нерею. Как они были похожи! Тот же надменный взгляд, острый нос и каштановые волосы.. На миг Эрнесто погрузился в воспоминания своей молодости: как они гуляли лунными ночами, как вместе собирали хворост, как смеялись до изнеможения, падая на мягкую траву… От этих мыслей его отвлёк Тоно – он подсунул тяжёлую морду под руку Эрнесто, как-бы желая приободрить хозяина.

Тяжело вздохнув, старик начал свой рассказ.

– Аурэлио – мой единственный сын. Когда-то очень давно мы крепко повздорили, и он ушёл из дома. Где он, что с ним – я не знал все эти годы. Поначалу я не искал его, потому что был горд и рассержен. А сейчас понял, как был глуп. Я поклялся, что найду его, где бы он ни был. Так мы с Тоно бродим в поисках твоего отца. Недавно я узнал, что у него были жена и дочь, и сразу отправился сюда.

Эрнесто замолчал, переводя дыхание.

– Прости меня, дочка, я так виноват, – голова старика упала на грудь, и из его глаз потекли слезы, которые уже было бессмысленно убирать.

Эстелла смотрела на Эрнесто, не отрывая взгляда. Жгучая обида и боль, накопленная за столько лет, смешанная с жалостью и с ещё одним, незнакомым ей до сей поры, чувством – чувством чего-то родного, близкого переполняли девушку. Она резко встала, отвернулась к выкрашенной бурой краской стене. Едва уловимым движением смахнув предательски набежавшую слезу, она глубоко выдохнула и повернулась к старику. Пес, тем временем, вальяжно разлёгся на полу, раскинув лапы. Всем своим видом он излучал царственную мощь и спокойствие. Эстелла подошла к деду и осторожно присела на пол перед ним, совсем рядом с Тоно. Она взяла морщинистую руку мужчины в свою и заглянула ему в глаза. И тут же как будто окунулась в горную реку – таким ярким было воспоминание из ее детства. Она вдруг вспомнила, каким взглядом смотрел на неё отец, его улыбку и такие же морщинки в уголках глаз, как и у Эрнесто. Вспомнила, как папа любил внезапно подхватывать ее на руки и щекотать до тех пор, пока она не начинала закатываться от смеха.

Конец ознакомительного фрагмента.