Чтение онлайн

– Благодарю, Ваше Высочество, – мужчина поклонился. Я сделала тоже самое. Этикет… этикет.

– Я прошу прощения, если помешала Вам.

– Нет, я уже заканчивал.

– Вот, как... очень жаль.

Опять воцарилась пауза.

– Как Вас зовут? – поинтересовалась я. – Мне же надо знать имя героя.

– Простите, Ваше Высочество, мою бестактность. Я совсем позабыл, что мы не представлены друг другу,

– поспешил извиниться мужчина. – Галар. Принц и наследник престола Льесальфахейма и Свартальвхейма.

– Ого! – выдавила я. – В смысле, очень приятно. Меня зовут Сигюн, но, думаю, Вы знаете мое имя.

– Да, конечно.

– Вы были в отъезде? – поинтересовалась я.

– Именно так, Ваше Высочество. Мы с отцом посещали Асгард. Состоялся суд. Амору за все ее деяния приговорили к смертной казни.

– Она не заслуживает смерти, – выпалила я.

– Эта женщина чуть не уничтожила целое царство.

– Да, но что ее двигало к такому поступку?

– Никакие причины не могут оправдать безрассудство и жестокость, – сказал Галар.

– Вы совершенно правы, – согласилась я. – Наверно, смертная казнь станет облегчением для нее.

– И для всего мира, – подметил принц.

– Не могу не согласиться, – улыбнувшись, сказала я.

В коридоре послышался звук колокольчика. Таким нехитрым образом слуги оповещали о скором завтраке, обеде или ужине.

– Если Ваше Высочество позволит, то я мог бы проводить Вас до обеденной залы.

– Почту за честь, – сказала я, беря под руку единственного наследника престола двух царств.

====== Глава 36.Развлечения ======

По случаю возвращения двух царских особ в главный дворец Альфхейма был устроен бал. Он отличался от торжественных мероприятий, проводимых в Асгарде, своей изящностью и простотой. На праздник прибыло не так много гостей, только приближенные благородные сэры и бароны короля Альвиса, и первые лица королевства светлых эльфов. Всего около пятидесяти человек. После вкусного не затянутого обеда последовала прогулка по саду. Король Альвис в красках расписал военное сражение в Мидгарде перед своими гостями, не позабыв упомянуть о героическом поступке своего сына. Он также поблагодарил моего отца за визит на планету эльфов.

Должна признаться, Альвис произвел на меня куда более приятное впечатление, чем в предыдущую нашу встречу. Возможно, в пересмотре моего мнения сыграло знание о том, что король сражался на стороне Асгарда, и как все люди имел грустную трагичную истории, связанную с потерей любимого человека. При близком рассмотрении выяснилось, что он обладал выдержкой, учтивостью и ораторскими способностями, как, впрочем, и его сын – принц Галар. Я насчитала, по меньшей мере, десяток благородных дам, которые бросали на мужчину томные взгляды и краснели, когда он удостаивал их своим вниманием. Такое отношение объяснялось несколькими факторам: Галар был красив, умен и являлся наследником престола, и огромного состояния. Удачная партия для любой девушки девяти миров.

Как и полагается принцессе Асгарда, я провела рядом с Галаром больше всего времени, чем вызвала многочисленные недовольства среди женского пола. Я перестала обращать на это всяческое внимание сразу же после трапезы, когда принц предложил мне свою компанию для прогулки по саду. Несмотря на то, что мы выросли в разных мирах и под влиянием разных культур у нас нашлись общие интересы. Галар увлекался изучением космоса, литературы всех девяти миров, философией, историей и прекрасно играл на фортепьяно и скрипке, привезенных с Мидгарда. Принца восхищала культура Земли, ее жители и устройства данного мира. Конечно, это мне льстило, поскольку всю свою сознательную жизнь я провела на планете Земля. Принц считал, что мы одна из немногих рас во Вселенной, которые подвержены постоянному прогрессу и тяге ко всему новому и неизведанному, в то время как многие планеты остановились в своем развитии и довольствовались изобретениями своих предков. Галар связывал это с открытием Биврёста и долгой жизнью глав государств, которые не желали и не хотели ничего менять. Наследник Альфхейма и Свартальвхейма был ярым фанатом инноваций. Так, с легкой его руки на планету темных и светлых эльфов перекочевали многие разработки с Земли. Шариковые ручки, бумага, компьютеры, самолеты, поезда и корабли. Конечно, все это претерпевало всяческие изменения, но суть и смысл вещей оставался прежним.

Я и Галар неспешно прогуливались по тенистой аллее, наслаждаясь свежим воздухом и обществом друг друга. Во всяком случае, мне так казалось. Рядом с нами следовали Тор и Джейн. Мои родители постоянно улыбались и одобрительно кивали, когда я поддерживала разговор с принцем. Несомненно, они считали наследника двух королевств наилучшей компанией для меня. По истечению некоторого времени я не могла с ними не согласиться.

Ближе к вечеру начались танцы. Старшее поколение разбрелось по карточным столам, попивать вино и раскладывать пасьянс, а юные девушки и статные юноши вышли в центр зала, чтобы исполнить замысловатый танец. На сей раз мне не удалось отвертеться и остаться в стороне. Пришлось отдуваться по полной. Я плохо запоминала все движения рук и ног, поэтому нередко сбивалась и чувствовала себя крайне неловко, находясь под присмотром любопытных глаз.

– Вы позволите? – поинтересовался Галар, как только я закончила танец с очередным бароном. Я выдохнула. Отказываться было просто неприлично, поскольку это проявление крайнего неуважения к царской особе. Практически оскорбление всему монаршескому роду.

– С удовольствием, – ответила я, принимая руку принца.

Мы вышли в центр зала, где уже собрались новые пары для нового танца. Заиграла веселая музыка, девушки и юноши сорвались со своих мест.

– Я должен Вам признаться... – начал Галар.

– В чем же? – удивилась я, стараясь поддерживать беседу и при этом следить за собственными движениями. Сложность этого танца заключалась в том, что время от времени партнеры менялись. Мы постоянно двигались по залу, совершая движения рук и ног.

– Я не могу назвать себя страстным поклонником танцев. Возможно, если бы я в юности уделял должное внимание светскому образованию, а не воинам, то из меня бы получился неплохой танцор, – поведал мне принц, как только мы вновь встретились на площадке.

– Поверьте, Ваше высочество, я люблю танцы в такой же степени, как и Вы.

Галар слегка улыбнулся, и мы вновь разошлись по разным концам бального зала.

– Наследник просто очарован Вами, Ваше Высочество, – рядом со мной неожиданно возник трикстер. Тихий, спокойный и кроткий. Не знала, что бог коварства будет танцевать. Как я могла его не заметить раньше? Мы поклонились друг другу и продолжили танец. Наши руки находились близко, но не соприкасались. Несмотря на это, моя ладонь пылала, словно я опустила пальцы в раскаленный песок пустыни. Мы давно не разговаривали с Локи наедине. Все наше общение сводилось к банальным темам об искусстве и местной погоде. Когда мы оказывались в обществе других, то перекидывались парой-тройкой фраз, но не более того, чем это требовали простая учтивость и правила приличия.