Чтение онлайн

– Стоять! – приказала я, распахивая дверь. – Руки прочь от сундука!

– Это… Это не то, что вы думаете! – промямлил он.

– Поздно. Быть застигнутым на месте преступления – прямая дорога в тюрьму. Бесо! – Я выглянула в коридор и велела воспитаннику: – Приведи лину Каро. Срочно.

Он подорвался с места и побежал так быстро, что сомнений не осталось – исполнит поручение в точности. А я пока собрала всю магическую силу в кулак и набросила на вора заклинание-сеть.

– Ты понимаешь, что наделал, да?

– Да у вас денег куры не клюют! – обиженно засопел Альнор. – Не обеднели бы!

– Не клюют, потому что клевать нечего. В тайнике меньше ста золотых и украшения моей матери. Продать ты их всё равно не смог бы, они магически защищены. А деньги мне нужны, чтобы рассчитаться за матрасы, подушки, одеяла. Чтобы купить еды, в том числе тебе и твоей семье. Ты, недоумок, залез в карман, из которого кормится без малого сорок человек. Тридцать два ребёнка, Альнор, из-за тебя медленно умирали бы голодной смертью!

– Что случилось? – в комнату вбежала Доминика. За её спиной маячил Бесо. – Почему здесь Альнор?

– Бесо, установи, пожалуйста, шалаш, где мы с Риль жили, когда дома не было. Ночевать под одной крышей с вором я не стану. Каро, это твой подчинённый, тебе решать, что с ним делать. Можно вызвать стражу, будет суд. Можно его просто уволить и выгнать вместе с семьёй.

Доминика нахмурилась, в один миг став старше. Позвала повариху с её сыном и молчала до самого их прихода.

– Гулиса, ты знала, что муж собирается сделать? – строго спросила лина Каро.

– Да, – сдавленно ответила женщина.

– Пыталась его остановить?

– Нет, он бы так и эдак полез.

– Мам, а что случилось? – спросил Седим. – Почему они так с тобой говорят?

– Мой сын не знал. Не наказывайте его! – взмолилась женщина.

– Твой муж должен уйти из приюта завтра же с утра, – отрезала Доминика. – Куда? Меня не волнует. Ты можешь остаться, пока Альнор не найдёт жилье и работу. Потом отправишься за ним. Седим пусть сам решит – остаться или уйти с вами. Мне нужны честные работники, а не ворьё. Из вас троих только сын отвечает этим требованиям.

– Да кто ж вам готовить будет в таком случае? – взвилась Гулиса. – Помрёте ведь с голоду!

– Не помрем. В посёлке много женщин, а работы нет. К нам любая пойдёт, – возразила я. – Бесо, когда эти граждане будут уезжать, обыщите их вещи. Не хочу лишиться чего-то по их воле.

Ждать утра никто не стал, парнишка решил разделить тяготы бродячей жизни с родителями. Всем троим я выплатила по одному золотому в качестве зарплаты, а потом они отправились в путь. Бесо воспринял моё поручение со всей ответственностью, так что вещи бывших работников тщательно обыскали. Нашли среди носков Гулисы серебряное колечко Динали, доставшееся ей от матери, бусы Мисы и заколку Эрики. А также почти десяток вилок-ложек, что я так удачно купила на блошином рынке.

Бесо злился, но молчал, прекрасно зная, что за его настроением все следят и будут отражать.

– Давайте спать, не могу больше, – честно призналась я. – Сейчас упаду и до утра не встану.

Засыпала с мыслью, что завтра должно быть легче.

Глава 12. Оборотни 

Проснулась, понимая, что легче уже не будет. Прямо за дверью моей спальни жарко спорил смутно знакомый голос какого-то мужчины и уже родной – Бесо.

– А я вам говорю, что ноги постороннего мужика в комнате незамужней девушки не будет! Вот проснётся лина Хельда и сама к вам выйдет. Если захочет.

– Да не собираюсь я бросать тень на её репутацию, – возмущался гость. – У меня два дня на помощь вам. Нет времени ждать, пока лина соизволит проснуться. Не нервничай, парень. Просто доложи обо мне и всё.

Я тихо застонала, спуская ноги из тёплой постели на холодный пол. Проблемы буквально пришли толпой и срывали дверь с петель. Подождут. Я обязана умыться, одеться и причесаться. Иначе как встречать высоких гостей?

– Ага, я дверь открою, а вы ворвётесь, – не сдавался Бесо. – И если лина Хельда не одета, клянусь, все парни приюта дружно заставят вас на ней жениться.

– А у неё характер, знаете, какой? – добавил, кажется, Дайс.

– О, быстро под каблучок возьмёт! – обрадовался чему-то Кондр. – Будете бегать у неё на посылках!

Наконец, я вышла из спальни, чтобы увидеть вытянувшееся от удивления лицо Сашара Биторого. Да уж, так вожаку клана оборотней ещё никто не угрожал!

– Сильных врагов, лин Биторого.

– Ясного неба, лина Беринская, – справившись с эмоциями, вежливо ответил он. – Для удобства прошу называть меня просто по имени.

– Тогда и я для вас просто Хельда, Сашар.

Я пригласила всех в кухню. Динали уже вымыла посуду после обеда для приютских детей и сейчас накрывала на стол для меня и гостей. Омлет немного подгорел, но выглядел аппетитно. Мы сели за стол, вожака и сопровождающих его оборотней проводили помыть руки, а рядом со мной остался угрюмый Бесо. С отчётом.

– Лина Хельда, докладываю. Большая часть ребят ушли в посёлок к Минике, собирать фрукты. Ребят я отправил задний двор подготовить, мы там пока мастерить мебель будем. Девочки навели в доме порядок, будто знали, что гости будут.

– Кстати о них. Почему Мису или Эрику ко мне не отправили, раз сами стеснялись постучаться? Гости ждали, нехорошо.

– Девочки этих наглых мужиков тоже не пустили бы, – нахмурился Бесо. – Вы не спите почти. Встаёте рано, ложитесь ближе к утру. Ещё и магичите постоянно, а это много сил забирает. Вот мы с парнями и решили дать вам хоть немного выспаться. Специально попросили лину Каро забрать детей в посёлок, чтобы шумно не было. Там они и ягод налопаются, и помогут немножко.

Я промолчала, рассматривая парня. Очень уж интересный он. Хватка, как у бульдога, мысли правильные. Дать образование, мотивацию – получим отличного управленца.