Чтение онлайн

Икар замолчал, прикрыв глаза, вспоминая, подбирая слова. Тишина оставалась непоколебима, и позволяла мыслям течь плавно, а сознанию погружаться внутрь памяти, все глубже и глубже, добираясь до синей глубины, с сокрытыми в ней смыслами. Слова, описывающие происходящие в этой глубине звучали ново, необычно, хоть и сотканные из звуков, привычных уху, в них словно вплели новое значение, наполнив их весом и значимостью. Экран, состояние Мастера, Баланс... Странник терпеливо ждал продолжения. И дождался.

– В предыдущем жизненном цикле, я пожертвовал собой, прикрыв своим телом женщину с ребенком. Автомобиль взорвался, и я принял на себя весь взрыв. Этим поступком я заработал большое количество Баланса, и узнал еще кое-что, чего не знал даже в состоянии Мастера.

Очередная пауза. Икар поднял взгляд на карту мира, висевшую на стене. Выдох.

– В нашем мире, - обвел он руками карту - прямо здесь и сейчас идет война, которая шла всегда. Бьются две стороны. Добро и Зло. Защитники и Завоеватели. Герои и Негодяи. Компания и Корпорация. Мы и Они. С помощью большого количества аккумулированного Баланса человек может открыть для себя информацию об этой Битве, предрешить свое 'прозрение' в новом жизненном цикле, выбрав заранее свои характеристики и условия, при которых он вспомнит о виденном в состоянии Мастера, стать Знающим, и получить доступ к одной из сторон. Эти стороны - гигантские организации, имеющие иерархию, на нижних ступенях находятся те, кто обеспечивают эту Войну, обеспечивают финансово, политически, социально, позволяя находящимся на верхних ступенях Иерархии сосредоточиться на сражении, держа остальное человечество в неведении и безопасности, маскируя Битву под различные социальные или политические события. Находящиеся на верхних ступенях Иерархии непосредственно сражаются между собой, также, как правило, только они из всего Человечества знают при жизни о Балансе, и могут видеть Экран и входить в состояние Мастера не дожидаясь момента после смерти и до новой жизни-выбора, хотя некоторые представители из низших ступеней Иерархии тоже знают про истинную картину мира. Потому они и называються Знающими. Представители верхней ступени Иерархии имеют все необходимое для своих действий и сражений, так как остальные ступени Иерархии снабжают их ресурсами, оружием, финансовыми средствами. Кроме того, находящиеся на высшей ступеньке, Знающие, психологически и физически подготовлены к Битве, а также обладают сверхъестественными способностями, сверхчеловеческими атрибутами из-за своего глубокого осознания природы вещей, а за счет своего Баланса они могут влиять на реальность, увеличивая свои возможности.

Икар говорил, и по мере того как он раскрывал новое знание, которое он разглядел внутри себя, перед его глазами проносились видения описываемого: две гигантские структуры-исполина, вечная незримая война, время от времени открывающая себя своей разрушительной стороной остальному Человечеству. Две армии двух сторон решили схлестнуться - и мир стал свидетелем очередного масштабного крестового похода, завуалированного смертями простых солдат, и движущей в дальние земли алчностью людей финансово и политически чуть более состоятельных, но так же, не менее простых. И два монолита, две силы, что обеспечивают, и подталкивают, провоцируют это столкновение, сокрытое за причинами финансового, политического, и культурно-социального толка. Очередное сражение двух сторон вызвало цепную реакцию, привлекая все больше и больше участников битвы по обе стороны фронта - и мир в очередной раз ловко прогнулся под политическими подтасовками двух громадных структур-пауков, увидев лишь неудачный ход политиков, в борьбе за знакомые каждому общечеловеческие ценности, вылившиеся в вооруженном вторжении армии одной страны в другую. Конкурирование за занятую территорию - и планета стала в очередной раз свидетелем разжигаемого конфликта вокруг маленького острова, в попытке усеять его ядерными пусковыми установками, и тому холодному политическому занавесу, которым отгородили себя эти массивные, могучие, но не подозревающие истиной подоплеки происходящего державы. Звон скрещившихся мечей, канонада захлебывающегося лязгом выплевываемой свинцовой смерти автомата, посвист спускаемой тетивы, хлопок пробитого бронежилета, сочное чавканье нашедших свою цель метательных ножей, крики ярости воинов, потрясающих копьями над головами, лавина бегущих друг на друга людей, города строящиеся за считанные годы, политические амбиции искусно возбужденные в весьма конкретных сердцах, могущих увлечь за собой сотни тысяч иных сердец, социальная обстановка, программно изменяемая управляемыми прямо и косвенно средствами массовой информации, менталитет целых народов, корректируемый с ювелирной точностью - сотнями, тысячами звуков, событий, гуляли по планете тысячами лет, позволяя двум сторонам кружить в вальсе эпох взаимного противостояния, в погоне каждого из составляющих эти стороны-противники за целью, явно и неявно, определяющей существование каждого на планете.

– И ты теперь в наших рядах. Приветствую тебя среди Героев, воинов Света, Рыцарей, Защитников Добра, называй как хочешь. Теперь ты один из нас, Игроков или Знающих. Добро пожаловать.
– заключил речь Икара Странник.

– Но я совершено не подготовлен к боям, как я смогу биться с ними?
– Икар выглядел растерянным, садясь на один из стульев.

– Это - моя задача. Сориентировать тебя, направить. Дальше ты сможешь достигнуть необходимых обстоятельств и условий сам. Весь твой немаленький Баланс тебе в помощь.

– Хорошо, когда приступим? Полагаю прямо сейчас?

– Именно. После тебе необходимо будет кое с кем познакомиться. И кое-куда с нами отправиться. Нет смысла говорить тебе, что теперь твоя жизнь кардинально измениться, и вероятнее всего всем твоим прежним знакомствам и связям придется оборваться. Включая семейные. Ты это понимаешь сам, по глазам вижу. Более того, ты теперь готов к этим изменениям, ведь с новым самосознанием мы все рождаемся заново при жизни, и теперь ты свободен, ты не испытываешь ограничений, привязывающих тебя к местам и людям. И уже не так зависим от законов этой вселенной, твоя самоосознанность и твой Баланс позволят тебе мочь много больше, чем могут обычные люди. Теперь ты - воин одной из двух великих сторон. И в Битве теперь - твоя жизнь. И не одна.

Да, Икар понимал это. На фоне общей картины, что теперь представала перед его взором, стоило ему лишь подумать, Икар видел... Он все еще мог иметь возможность жить, как жил ранее, но...это было бессмысленно. Теперь бессмысленно. Он видел цель и суть своего существования, здесь и сейчас, ощущая свой аккумулированный Баланс. И желание-необходимость его увеличить. Он знал, что сделает это только в Битве, и теперь ему оставалось лишь одно.

Ему нужно было подготовиться.

Хронологически-последовательная часть ? 4.

Видение альтернатив выбора.

Выстраивание цепочки событий.

Запуск нового жизненного цикла.

Неделя. Целую неделю он безвылазно сидел в четырех стенах. Странник настоял, чтобы Икар не покидал это место все время, что они посвятили его подготовке, и дополнил, что тут время течет несколько быстрее, позволяя прожить тут неделю, когда снаружи пройдет не больше пары дней.. Так они и провели это время, Икар увлеченно перепостигал, словно вспоминал заново, азы манипуляций своим Балансом. Он менялся, совершенствуясь также физически - некоторое время, проведенное в физических тренировках, дополненное некоторыми манипуляциями с наработанным Балансом, позволили ему ощутимо прибавить в силе, ловкости, выносливости и скорости. Чувствовал он себя на подъеме, лучше, чем когда-либо прежде. В отличие от Странника, явно сдавшего, утомленного, выдававшего одышкой, и покрывшимся испариной лбом свою усталость непонятного происхождения.

– Это место, - Странник обвел рукой комнату, объясняя возникший вопрос.
– Не мое. Мы здесь несколько нежеланные гости. Столь продолжительное время находиться тут, да еще и с тобой, за счет моего Баланса - это утомляет, истощает. Но это единственное место, в котором я могу хоть как-то гарантировать твою безопасность. На улице, или же у тебя дома ты уязвим, и тебя могут найти и убить. Этим, как ты сам знаешь, конечно, вряд ли можно вывести нас, Игроков, из игры, мы вернемся, переродимся, и после 'прозрения', опять - в бой. Но это трата времени. Здесь же безопасно заниматься твоей подготовкой, хоть это место и принадлежит не мне.

– А чье это убежище?
– спросил Икар.

– Ловкача. Он мой друг, мой напарник, мой учитель, поэтому мне легче преодолевать сопротивление и перемещаться сюда и быть здесь. Я перенес нас сюда, потому что это место было ближе всех. Мое убежище находиться очень далеко отсюда, в отличие от Ловкача, он имеет укрытия во многих городах.

– А где он сейчас?

– Убит.

Бум. И еще раз, бум-бум. Сердцебиение? Он привязался к несколько взбалмошной манере Ловкача объясняться, и его к нему как-то по-дружески тянуло. Его нет. Пока нет. Почему его нет? Убит. Он как будто знал об этом больше, чем было сказано. Откуда? Снова начала наплывать синева, глубина, и ширина темно-синим каскадом начала заволакивать взор, на заднем плане замелькали картинки слайд-шоу...

Нет, не сейчас.

Позже.

– Это были они?

– Да.

– Ясно.

Ему действительно было ясно. На этой ноте они и продолжали заниматься. В шкафах обнаружились запасы еды, медикаментов, а также мелкокалиберное оружие с патронами, и некоторое разнообразие ножей, перевязь с которыми была предложена Икару. Он взял, и, повозившись, пристроил ее вокруг туловища под одеждой. После он хотел было примериться к пистолетам, но передумал, не испытывая привязанности к огнестрельному оружию. К слову об огне... В одну из ночей, проведенных тут же, на полу, на подстилке с подушкой, со спящим рядом Странником, на такой же подстилке с подушкой, ему приснился сон, в котором он в очередной раз погрузился в успокаивающую, умиротворяющую вечную синь Экрана. Он в очередной раз стал свидетелем своей смерти. На этот раз все исчезло в ослепляющем свете и оглушающем грохоте. Проснувшись, Икар обнаружил себя на прожженной подстилке, тлеющей по краям.