Чтение онлайн

Память сама напомнила Бартону ее образ в куртке и мотоциклетных брюках, отлично сидящих на ее… хм, фигуре. Нет, все же она ему нравится. Что уж тут скрывать. Вот только вряд ли ей подойдет тюфяк, которого смог уложить на койку один задохлик с ножом. Да и Тим не упустит своего шанса как следует над ним поглумиться. А слушать целыми днями одни и те же шуточки про скорую свадьбу и тестя генерального прокурора — это выше его сил.

Рано или поздно, но напарника он застрелит.

— Да не подружка она мне, мы просто как бы…

— Вот раз начал оправдываться, значит точно подружка. Да ладно, я только за, девчонка она толковая — тебя, дурака, научит хоть морды бить правильно.

— Обо мне разговор, мальчики? — Мари стояла в дверях и выглядела немногим лучше Бартона.

Завидев ее в дверях, он разом утратил дар речи. Выглядела она как натуральная валькирия, вырвавшаяся из ожесточенной битвы. Пудра едва ли могла скрыть желтые синяки, разукрасившие лицо девушки. С глаза уже начал сходить нехилый бланш.

— О, — Уэсли улыбнулся, — вот видишь, сразу видно, что человек морды бить умеет — пришла на своих двоих. Учись, бестолочь.

Он отвесил раненому напарнику шуточный подзатыльник.

— Ну не надо, — с улыбкой произнесла инспектор д’Алтон. — Пол мне еще нужен живым.

— Конечно-конечно. Я так понимаю, вам нужно поговорить.

— Было бы неплохо.

— Сейчас решу. — На этих словах Уэсли подошел к койке с беспокойным соседом и по-отечески его приобнял. — Дружище, пойдем пройдемся. Покурим, ты мне расскажешь, чем тебе насолил министр финансов.

Мужичок как-то разом сник и обреченно взглянул на полицейского.

— Так… мне…

— Пойдем, я тебя сигаретой угощу, ты таких сроду не курил. Дадим парочке поворковать.

На этих словах Тим вытолкал за дверь соседа и прикрыл дверь.

— Извините, — говорить о таком было слегка стыдно, — он с чего-то решил, что мы парочка.

Девушка улыбнулась и села на освободившийся стул.

— Ну… — она подняла глаза, — сейчас, конечно, время неподходящее, но, думаю, как только все закончится, ну и вас выпишут, можно будет рискнуть одним свиданием.

— Э… — Только-только вставшая на место челюсть снова упала. — Так… просто.

— А что, мне не следует? Или вы против?

— Нет… и я думаю, что теперь уже можно и на «ты».

— Хорошо.

— Просто я думал, что у вас, у тебя, ухажеров полно.

— Да, — согласилась Мари, а затем с улыбкой продолжила: — Но еще ни один из них не требовал найти меня, сразу как вышел из реанимации. Это впечатляет. Так что такого ты нашел и кто тебя так отделал?

Пол глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Затем он строго взглянул на Марианну и произнес:

— Все, что я сейчас скажу, абсолютно точно и достоверно. Я соображаю нормально и психически здоров.

— Так. Не пугай меня.

— Да тут просто такая история, что надо это сказать, иначе ты подумаешь, что я ее придумал. Честно. Сам еще не верю до конца.

Бартон в деталях и весьма подробно рассказал историю, как он вышел на мадам Гессен и что из этого получилось. Особенно подробно он передал последние слова ее мужа. «Полковник и вами займется. Наш „Трибунал“», — повторил практически слово в слово Бартон за теперь уже дважды покойником.

Инспектор д’Алтон слушала молча и не перебивала. Когда Бартон замолчал, она прикрыла глаза и обдумала что-то. Казалось, что она решает, говорить ему что-то или нет, и Пол внутренне приготовился к тому, что сейчас его будут переубеждать. Но вместо этого прозвучало одно только слово:

— Верю.

— Прости, это все бред…

— Пол…

— Не надо меня убеждать или успокаивать. Я абсолютно…

— Пол, у меня брат ожил. Я тебе верю, ты не сумасшедший.

Бартон сглотнул. У признания его правоты появился привкус касторки.

— Строго говоря, про это все я рассказывать права не имею, но ты и так впутался. По городу разгуливают мертвецы и наводят террор. «Трибунал» — это куча оживших и очень злых ветеранов, которая город вверх дном перевернула.

— Слышал, они украли Гуго Барра.

— Уже убили его. Этого не было ни в одних новостях, Камаль поехал на место, а я к тебе.

— Ч-черт! — Бартон чувствовал себя глупо. — Получается, что я со своим открытием опоздал.

— Почему? Теперь мы точно знаем, что два дела связаны, а это уже что-то. Плюс… — Мари потянулась чуть вперед и встретилась с Полом глазами. — Я бы не смогла проведать тебя.

Он был так близко. Мари двинулась еще немного, и их губы соприкоснулись. Давненько она не целовалась, так что сейчас в животе появилось странное, но весьма приятное ощущение. На душе стало как-то легко и спокойно.

— Выздоравливай. — Девушка поднялась и направилась к двери. — А это считай авансом перед нашим первым свиданием.

— Ага…

Д’Алтон вышла, оставив на нем свой странный аромат — смесь духов и бензина. Бартон лег на кровать и молча уставился в потолок. В голове было абсолютно пусто, и курить ему больше не хотелось.

С момента казни прошло уже два дня, и «Трибунал» словно затаился. Тело министра угольной промышленности найти удалось не сразу. Пламя было таким жарким, что его даже могло бы и не быть. Импровизированная жаровня, в которую превратился металлический контейнер, превратила несчастного Гуго Барра в головешку за считанные минуты. Даже перстни и зубные коронки не выдержали температуры и расплавились.

Собственно, именно по мелким каплям металла эксперты, работавшие на месте преступления, и смогли сказать, что, скорее всего, вот этот кусок угля странной формы вовсе не кусок угля, а некогда весьма упитанный мужчина за пятьдесят. После смерти и «кремации» он поместился в один большой пакет.