Чтение онлайн

– - Я отведу тебя к Мастеру иллюзий. Может быть, Фея сумеет помочь. А Маринетт... Она не будет долго сердиться, - по лицу мальчика скользнула мечтательная улыбка.
– Она очень светлая. Пошли, - он легко вскочил на ноги и протянул руку Нелли, все еще сидящей на траве.

Нелли послушно поднялась и побрела вслед за новым знакомым.

– - Итак, - Фея неторопливо шагала от одного края комнаты к другому, - мастерство иллюзий основано на сродстве предметов. Все вещи имеют сходную магическую структуру, но внешне сильно отличаются друг от друга. Какие пары предметов обнаруживают самое сильное сходство надо знать на зубок. У настоящего Мастера в памяти хранятся тысячи соответствий. Но вас, молодой человек, я просила запомнить к этому уроку всего 20. Ну?

Нелли сочувственно посмотрела на мальчика. Надо же! Тысячи пар. Она до сих пор путала таблицу умножения на "8" и терпеть не могла запоминать даты по истории. Неужели даже в ином мире невозможно обойтись без зубрежки? Паж сосредоточенно нахмурил светлые брови:

– - розовые лепестки -- дубовые табуретки;

– - Личинки жука-короеда -- шелковые ткани, расцветка зависит от породы жуков;

– - Обрезки ногтей с левой руки -- столовые приборы;

– - Обрезки ногтей с правой руки - книги;

– - Капли ледяной воды из озера Нимро - бриллианты;

– - перец-горошек -- дьяволица-саламандра, размер не более локтя;

– - толченый хвост ящерицы - фейерверк;

– - лапки паука -- туман уединения;

– - еловая шишка -- корона церемониальная...

Паж замялся.
– Э-э-э...

– Девять жалких предметов -- это все, что ты выучил?!
– вознегодовала Фея.
– Посмотрите на него. Он думает, что магия дается просто так, что можно бездельничать и гоняться за бабочками, а нужные соответствия и заклинания сами отпечатаются в твоей голове.

Нелли покраснела. Она тоже думала именно так.

– - Ладно, - продолжила Фея ледяным тоном.
– Посмотрим, как ты запомнил чары. Начнем с азов. Вот роза, - Женщина изящным движением достала из вазы полураспустившийся бутон и положила его на стол.- Мне нужны три табуретки, а то я уже устала бродить из угла в угол. Да и девочка хотела бы отдохнуть.

Паж осторожно вырвал из центра цветка три лепестка, подбросил один из них в воздух и щелкнул пальцами. Четыре толстых полешка покатились по полу, Фея остановила их быстрым движением ресниц.

– - Так-так-так... Показываю последний раз. Уверена, даже Нел сделает это лучше тебя.
–

Фея взяла темно-красный лепесток и подула на него.

– - Ой, пылинки! Как я мог забыть?
– Паж сокрушенно покачал головой.
– Можно попробовать еще раз?

Фея подбросила лепесток в воздух и прищелкнула пальцами. Потом аккуратно подобрала пышную юбку и села на табуретку.

– - Думаю, сначала попробует Нел, а уже потом некоторые присутствующие здесь лентяи.

– - Я?
– изумилась Нелли.
– Но я не умею.

– - Смотри, тебе надо взять неповрежденный лепесток (иначе твоя табуретка будет хромать на все четыре ноги), сдуть с него пыль. Потом подбросить -- вот так, - Фея сделала грациозное движение кистью.
– А затем щелкнуть левой рукой -- женщина медленно повторила жест. Вперед!

Нелли осторожно взяла цветок.

– Господи, сделай так, чтобы у меня получилось!
– мысленно взмолилась девочка.
– Пусть роза превратиться в табуретку. Пусть я стану волшебницей. Обещаю, что больше никогда-никогда не буду дергать тебя по пустякам.

Девочка повторила действия феи, абсолютно уверенная в собственном провале.

– - Ух ты! Здорово!
– Паж так сильно хлопнул Нелли по плечу, что она чуть не упала.

Посреди комнаты стоял крошечный детский стульчик, расписанный аляповатыми цветами. Точно такой же когда-то выдерживал вес трехлетней Нелли и, кажется, до сих пор пылился за шкафом, погребенный под грудой кукол.

Фея удивленно подняла бровь.

– - Очень интересно. Подойди-ка ближе, девочка. Скажи, тебе никогда в жизни не встречалась подобная вещь? Да? Хранится дома? Так я и думала. Что ж, молодой человек, хоть вы и лентяй, но небесполезный. М-м, весьма даже небесполезный. Сядь-ка сюда, Нел. Посмотри в эту чашу. Ничего не бойся, просто смотри в воду и представляй, скажем... яблоко. Да. Ты должна не пропустить момент, когда в воде отразится яблоко. Поняла?

Нелли растерянно кивнула.

– - Но это же только для...

– - Тихо!
– шикнула на Пажа Фея, усаживая девочку на маленький стул.
– Не отвлекай, а то припомню тебе все 11 невыученных пар.

Фея сунула в руки Нелли стеклянную чашу, покрытую замысловатым узором из спиралей и стрелок. Затем из шкафа появилась синяя бутыль, которую золотоволосая женщина осторожно откупорила, капнув четыре тягучие капли в чашу. Подумала, и добавила еще две. Потом торжественно закрыла бутыль и небрежно плеснула ледяной воды, так что Нелли чуть не выронила внезапно ставшее морозным стекло. Мастер иллюзий накрыла красивыми сильными руками ладони девочки и стала осторожно взбалтывать содержимое.

– - Ты должна увидеть яблоко...
– напомнила она.
– Смотри внимательно и жди, когда оно появится.

Нелли послушно уставилась в воду. Через минуту глаза начали слезиться, ладони совсем заледенели, а в чаше ничего не происходило. Стрелки и спирали ехидно посмеивались над чужестранкой, не желая превращаться ни в какие фрукты. Нелли засопела и стала разглядывать собственные пальцы. Она почти ощущала теплую тяжесть краснобокого яблока. Того самого, что осталось лежать на столе в кухне ее квартиры. С одного бока яблоко было немного поцарапано -- Нел хотела нарисовать на нем человечка. Вода помутнела. Теперь в ней не было видно дна. Девочка уже не обращала внимания на холод.

Паж, затаив дыхание, наблюдал за новой подругой. Вдруг она тоже настоящая волшебница? Можно будет поделиться с кем-то своими сомнениями, вместе тренироваться и разговаривать про прекрасную Маринетт. Кончено, Паж знал, что в этом мире есть еще несколько человек, обладающих способностью к истинному волшебству, но сам никогда их не видел. Даже мастеров иллюзий он знал всего трех: Фею, мастера Эстра и старого Рогуса, когда-то спасшего его из озера. Фея обучала Пажа основам творения, но сама не могла овладеть данной магией, поэтому, наверно, и не понимала трудностей мальчика. Она знала теорию и считала, что с практикой Паж вполне может справиться самостоятельно. Особенно, если будет как следует тренироваться. И он старался. Видит Мирр, он старался. Но, наверно, его дар не очень силен. Услышать музыку творения ему удалось всего дважды, несмотря на то, что он часами торчал на поляне, стараясь сосредоточиться.