Чтение онлайн

– - Сдохни, старая перхоть!
– процедила Нелли сквозь зубы и споткнулась на ступеньке, порвав последние целые колготки. Слезы закипели в глазах и она громко хлопнула дверью, уже не сдерживая горькой обиды.

– - Гады, гады, гады!
– пальто полетело в угол, шапка -- на пол, а Нелли закрылась в комнате, дрожащими руками разрывая шоколадную обертку.

Глава 3 ФЕЯ

Фея вздохнула и решила заняться уборкой. Конечно, она могла бы сделать это при помощи магии, но кого успокоят несколько наспех сотворенных заклинаний? Она прошлепала босыми ногами по линолеуму и опустила тряпку в веселое детское ведерко. Фея методично водила мокрой тряпкой по спинке дивана, собирая кошачью шерсть. Наверное, если превратиться в кота, то мир видится по-другому. И совсем не нужно творить иллюзии, чтобы твое сердце сделало несколько дополнительных ударов. Фея представила, как хищно напружиниваются ее мышцы при виде ленивых голубей на скамейке парка. Может быть, у кошек даже существует любовь. А когда они встречаются с незнакомцем в теплом подвале, то сначала вежливо говорят: "здравствуйте!", а только потом: "кто крайний к сушилке?" Фея рассеянно опустилась на диван, но тут же вскочила -- он оказался мокрым насквозь. Женщина с поседевшими волосами перевела недовольный взгляд на тряпку и перешла к подоконнику. Почему-то там всегда лежали трупы. И какое бы заклятие оживления не бормотала Фея перед уходом на работу, по возвращению она все равно находила мертвых мух, жуков, а один раз -- даже лимонно-желтую бабочку.

Если бы Фея верила в чудеса, то непеременно пожелала бы дружить с бабочками. И чтобы ей подарили три ящика эскимо. А еще, возможно, чтобы открывали дверь, когда она приходит с работы. Принимали бы невесомое пальто и забирали из рук сумки, пусть даже лишенные всякого веса. Но Фея прожила долгую жизнь и знала, что чудес не бывает, есть только обычная магия.

Кот метнулся к двери с пронзительным мявом. Фея улыбнулась ему, благодаря за то, что тот работает звонком. Вообще-то оповещать хозяина о приходе гостей -- задача собаки или, в крайнем случае, механической электрической трели. Но кот иногда снисходил до работы швейцара, конечно, если за дверью стоял кто-то интересный. В этот раз гадать не было смысла: Ленка-Чума уже прошла в квартиру и шумно вытирала ноги о коврик.

– - У тебя опять незаперто, - оповестила она подъезд.
– Кто-то может ворваться и обокрасть. Или даже -- ленкин голос упал до трагического шепота -- убить.

– - Если я буду бояться, меня обязательно обворуют. К тому же у меня есть Кот. Он отличный сторож

Кот возмущенно фыркнул в ответ на эту наглую ложь, но не ушел. Он ждал, когда Ленка взгромоздится на табуретку и можно будет улечься на ее теплых коленях.

– - Проходи, я налью тебе чаю, - предложила Фея, покачивая детским ведерком.

– - Надеюсь, ты варишь его в другой емкости?
– риторически спросила гостья и достала из сумки кексы с изюмом. Кот заурчал и стал носом подталкивать ее в сторону кухни.

– - Представляешь, меня сократили!
– возвестила Ленка и хотела обмякнуть на табуретке, но сообразила, что отсутствие спинки может сыграть с ней плохую шутку.

– - Не может быть!
– Фея поиграла бровями, но сама поняла, что вышло неубедительно.

– - Да. Это возмутительно. Сказали, что в первую очередь сокращают новичков. А я там работаю всего три месяца... И вот -- опять надо идти за пособием по безработице.

– - Не расстраивайся, ты же увольнялась раз десять.

– - Вот именно! Пора бы осесть на одном месте. К тому же раньше я уходила сама, а тут -- меня сократили. Наливай!

Фея опять шевельнула бровями и перед подругой возникла дымящаяся чашка. Ленка сделала большой глоток и закашлялась:

– - Ты чего? Это же стрихнин какой-то! Нельзя столько сахару класть. В нашем с тобой возрасте уже пора подумать о сосудах.

Фея рассеянно откусила кусочек кекса и протянула Ленке новую чашку. Она чувствовала, что должна что-то вспомнить, но воспоминание ускользало, как кусочек мыла из мокрых пальцев.

– - Чем я буду кормить семью?
– вопрошала между тем Ленка, приканчивая третье пирожное на двоих с котом.

– - Ты можешь открыть мешок муки, который стоит у тебя на балконе, - проявила фантазию Фея.

– - Боюсь, на одной муке мы долго не протянем. Как твой-то? Не лютует?

– - Мой?..

– - Ну, шеф твой? У вас увольняют кого-нибудь или нет?

– - Увольняют!
– радостно воскликнула Фея, ухватив, наконец, упрямое воспонимнание за хвост.
– Конечно, увольняют. Меня, например, уволили.

– - Дзинь!
– чашка выпала из ленкиных рук, вспугнув задремавшего кота.
– Да ты что! Бежецкая! Тебя?!! Не может быть! Ты ж там полжизни проработала!

– - Да так вот. Получилось. Не переживай, мне-то никого, кроме кота, кормить не надо, - Фея задумалась. И впрямь, как она могла забыть о том, что теперь придется искать новую работу? Хотя все это случилось только сегодня утром...

– - Он -- негодяй! Обязательно кого-то уволит. Как пить дать, уволит, - закатила глаза Лариса.
– Ему нет до нас никакого дела. А куда мне тогда пойти?

– - Это ужасно, - согласилась Фея.
– Но если он негодяй, почему бы не сдать его в милицию?

– Ты все шутишь, а там, между прочим, - указала на дверь Лариса, - судьба решается.

– - Я не шучу, - возразила Фея.
– Просто всегда хорошо знать, кто плохой, а кто -- хороший. Это очень помогает.

Дверь скрипнула и приказала Фее войти. "Не я!" - тяжело и радостно выдохнула Лариса и почти побежала к своему компьютеру. Фея закрыла за спиной дверь и повернулась к шефу. Тело боялось. Его еще никогда не увольняли. К тому же он о ни разу не оказывалась лицом к лицу с Настоящим Негодяем. То есть раньше Фея не знала, что шеф -- негодяй.

– - Я хочу вас уволить.

Женщина с интересом смотрела, как на лысине начальника появляются маленькие капельки пота.

– - То есть не хочу, а -- увольняю. Вы вполне справитесь без нас... То есть мы справимся без вас...

Фея хотела навести морок, но передумала. Начальник посмотрел на нее печальным взглядом собаки, прикованной слишком короткой цепью.

– - Если я не отправлю жену в Испанию, она мне голову оторвет.

– Да, понимаю, - кивнула Фея.

– - Ее не интересует кризис, и что я должен, должен... Всем этим заниматься. А я уже валерьянку почти допил и сегодня купил нитроглицерин.
– Шеф достал коробочку из ящика стола.
– Доктор сказал мне не нервничать. Издевается, сволочь! Все они из меня жилы тянут. А я что? Не успеваю валерьянку покупать и дворовые кошки на меня кидаются, когда я выхожу из машины. Чуют валерьянку, заразы, - Шеф жалобно взглянул на Фею.
– Я ничего не могу изменить, правда?