Чтение онлайн

— Можно и без гарнира, — зачем-то сказала Нелла, хотя уже поняла, что ужин откладывается.

— Без гарнира вы разоритесь на мясе, — снисходительно сказал слуга. — Инора, если уж завели мужа, то продумайте его кормление. Как следует продумайте. Инор капитан — лицо занятое, он должен правильно питаться, а то сил останавливать магическую преступность не будет.

Да, завести мужа оказалось проще простого, а вот про возникающие в связи с этим проблемы Неллу никто не предупреждал. С другой стороны, хоть разведения не требуют, и то хорошо.

— Инор капитан, ну наконец-то! — выскочил в прихожую Вольпе. — Я уже вас заждался. И чего вам дома не сидится? Только же поженились.

— Мы ездили за вещами жены, — отрапортовал Федерико. — Раньше как-то не получилось. А что случилось, инор полковник, что я так срочно понадобился? Что-то на работе? Новая жертва?

— Да нет, что вы, разве бы я стал из-за такой ерунды прерывать ваш отпуск? — возмутился Вольпе. — Там ничего нового. То есть по маньяку ничего нового, а всяких мелких правонарушений предостаточно. Да не волнуйтесь вы, капитан, — он отечески приобнял подчиненного и продолжил: — Мы с женой решили сделать вам небольшой свадебный подарок. Маленький, но необычайно приятный.

Антонелла обреченно подумала, что только подарка от полковника им не хватало. Его же возвращать придется, когда они разведутся, супруги Вольпе непременно расстроятся. И вообще, ситуация на редкость некрасивая. Люди старались, выбирали подарок, а они с Федерико их обманывают. Стыдно-то как.

— Инор полковник, нам никакого подарка не нужно, — твердо сказала она. — Мы собираемся развестись.

— И потому вещи сюда перевезли? Инора Каталано, не скромничайте, нам с женой в радость помогать семьям подчиненных. Детей у вас пока нет, но учиться заботиться о малышах надо начинать, — он извлек из-за дивана небольшую корзинку и вручил обалдевшей от такого поворота девушке. — Вот. Можете не благодарить, у нас как раз кошка окотилась. Я для вас самого мурчательного выбрал.

Полковник приподнял стеганое одеяльце и нежно провел рукой по шейке спящего там котенка. Котенок не проснулся, но раскатисто замурлыкал, громко, басовито, совсем как взрослый огромный кот, а не как маленький серый комочек размером с крысу, если не меньше.

— И откуда только в нем столько звука берется, — умиленно сказал Вольпе. — Красавец, да.

— Инор полковник, это слишком большая ответственность, мы никак не можем ее на себя принять.

Засмотревшись было на подарок, Нелла тут же очнулась и протянула корзинку полковнику, но тот не то что не взял, даже не посмотрел на нее.

— Бросьте, Каталано, я же не предлагал вам котят, когда вы не были женаты. Но теперь у вас есть кому позаботиться о малыше. В конце концов, дети — это намного более серьезная ответственность. Ладно, не буду вам больше мешать. Хорошего отпуска.

— Хорошего отпуска… — потрясенно протянул Федерико, как только начальник ушел. — Вот ведь… Кошка у него на редкость плодовитая, ее потомками осчастливлены уже не только наше отделение, но и все немагические. До сих пор я удачно отговаривался тем, что живу один…

Котенок приоткрыл глаза и жалобно замяукал. Мяукал он ничуть не тише, чем мурлыкал. Похоже, полковник стремился избавиться не от самого мурчательного, а от самого громковопящего. Нелла взяла его на руки, и малыш тут же успокоился.

— А почему ее не стерилизуют?

— Супруга полковника убеждена, что для здоровья животного это очень плохо, — мрачно ответил Федерико.

— Да ладно вам, котенок — это не самое страшное. Вот увидите, вы к нему еще привяжетесь и полюбите, — оптимистично сказала Нелла, с умилением наблюдая, как малыш играет с подвеской на ее браслете.

— Я привяжусь? Тебе подарили, вот и привязывайся, — сразу отказался от котенка Федерико.

— Почему это мне? — удивилась Нелла. — Нам. А поскольку дарил ваш начальник, то при разводе кот отойдет к вам. Поэтому мне привязываться к нему никак нельзя.

— Я уже сейчас жертвую своей половиной кота в твою пользу, — галантно сказал Федерико. — Тем более что и жертвовать там особо пока нечем.

— А инор полковник будет вас спрашивать, как поживает… — тут Нелла увидела вышитое на одеяльце имя. Видно, супруга полковника была дама обстоятельная и раздавала малышей не только с приданым, но и с именами. — Как поживает Рокко. И что вы ему ответите?

— Что отдал кота тебе, поскольку ты лучше меня о нем позаботишься.

Котенок спрыгнул с колен новоприобретенной хозяйки и целеустремленно направился на кухню. Наверное, понял, что пока будут выяснять, к кому он отойдет при разводе, можно умереть с голоду.

Федерико и сам не мог понять, почему упорствует с немедленным походом в Храм. Когда Нелла сразу же согласилась развестись, он обрадовался и готов был бежать, как только умоется. Но отвлекли дела, потом вылезла странность с Паолой и артефактом. Казалось бы, веская причина не выпускать жену из поля зрения, но присутствие девушки для раскрытия аферы не было необходимым, напротив, сильно отвлекало, направляя мысли в ненужную сторону. И все же капитан находил все новые причины оттянуть развод, хотя пока от брака видел одни проблемы: любовницу потерял, спит в гостиной, от работы отстранили, а самое ужасное — в этот раз не вышло отвертеться от раздачи котят.

— Инор капитан, да что это такое? — вполголоса выговаривал Гвидо. — Ладно жену завели, можно сказать, я сам вас и уговорил, но животные-то нам к чему?

Федерико был с ним согласен. Но… котенка вернуть уже невозможно, и теперь нужно объяснить, если не для себя, то для других, почему его вообще оставили.

— Гвидо, ну что ты в самом деле, не объест же нас этот Рокко…

В этом капитан сомневался: аппетит у полковничьего подарка оказался нехилый, он ел и ел с неубывающим энтузиазмом, словно перед этим его специально не кормили, и от миски, которую выделил ему Гвидо, не отошел даже тогда, когда в ней ничего не осталось, а слуга начал ворчать, что некоторые этак и лопнут от обжорства. Котенок еще некоторое время жалобно помяукал в надежде, что эти глупые двуногие дадут ему еще что-нибудь, и успокоился, лишь когда Нелла взяла его на руки.

— Не объест, не объест… Разве ж в этом дело? Сначала маленький котенок, потом крошечный щеночек, миленькая канареечка, не дай Богиня, хорошенький козленок — и вся квартира полна живности. Нельзя идти у женщин на поводу, слишком вы мягкосердечны, вот что я вам скажу. Учтите, сено будете заготавливать сами, в мои обязанности это не входит.

— Гвидо… Рокко — подарок инора полковника. Коз и собак у него нет. Да и от этого Нелла пыталась отказаться.

— Плохо пыталась, — Гвидо не скрывал, что этот подарок ему не по нраву. — Нет чтобы заявить, что у нее аллергия на шерсть, и не было бы всего этого. Сейчас как начнет гадить по углам, драть диван, а шторы… Инор капитан, от штор вообще ничего не останется, а они и так у вас с дырками, если вы не заметили.