Чтение онлайн

– Кто-то запер меня здесь, – ответила, едва дыша. Собственный голос казался чужим.
– Наверное, Марк. И духи…

Я позорно разрыдалась. Сидела на полу, закрыв лицо руками,и судорожно всхлипывала.

– Ты что?
– растерялся Икс и осторожно поднял меня на ноги. – Не реви, живая ведь. А пока живая, ечего реветь.

Странная истина. Нo я попыталась взять себя в руки – не хотелось казаться слабой в глазах чужого человека. Икс проводил меня на нулевой этаж. Сейчас на кухне не было никого. н оставил наши тележки рядом с другими.

– Присаживайся, – указал на скамью у стола. – Налью чай.

Я хотела было отказаться, а потом все-таки села. Мне надо было успокоиться, прийти в себя, а потом уже идти к Арману и Шелли. А Икс ловко управлялся с тяeлым чайником. Он нашел на полочках травы, смешал их, залил кипящей водой и придвинул мне.

– Через пару минут будет готов, - сказал сдержанно.

– Спасибо.

Я удивилась такой заботе. Мы с Иксом не были друзьями, даже не общались. Он в принципе ни с кем не общался, все время держался особняком. Зато cейчас от него веяло надежностью и покоем, и я растворялась в этом чувстве.

– Духи злы, – тихо сказал Икс. – Но люди злее. Не будь такой, как Марк. Не мсти.

– Я и не собиралась, - ответила ему.
– Зачем? Это ничего не изменит. Но мне кажется, что Атеррас начинает сводить Марка с ума. Ему будет безопаснее вдали отсюда.

– Не будет, – хмыкнул Икс.
– Марка ищут по всей Аригане, поэтому он добровольно пришел в Атеррас как слуга, а не как узник.

Я на миг замерла, пытаясь осознать услышанное. То есть Марк преступник? Хотя, чему удивляться? Он только что едва не избавился от меня! И, уверена, не слишком об этом cожалел.

– А ты почему выбрал службу в Атеррасе?
– спросила я Икса, пусть и не очень надеялась на откровенность.

– Из-за темного источника, – ответил тот.
– Я темный маг,и здесь идеaльное место для исследований.

– Неожиданно… И что, есть успехи?

– Есть, - кивнул Икс.
– С десяток новых заклинаний. Но все-таки само здание тюрьмы сдеривает силу источника, иначе можно было бы работать плодотворнее.

– Скажи, Икс… - вдруг пришла и вовсе безумная мысль. – ты мог бы, допустим, отпустить духов, которых удерживает Атеррас?

рянул гром.

– Шелли! – Я подскочила на ноги, не допив чай.
– Прости, мне надо бежать.

– О твоем вопросе: я подумаю, - сказал спокойно Икс. – Беги, духи гневаются.

На этот раз паучок сработал как надо. Я взлетела на седьмой верхний, надеясь, что Джесси c Шелли. Брат действительно не ушел. Его крик эхом разлетелся пo коридорам,и внутри все похолодело. Когда я влетела в гостиную, Джесси забился в самый угол, закрывая собой Шелли, а над ним нависла серая тень.

– Вон! – крикнула я.

Тень медленно обернулась. У нее не было четких контуров тела,только горящие алым глаза. Кается, это один из тех, с кем работает рман.

– Вон! – повторила я в отчаянии и махнула руками, а тень вдруг отнесло к стене, ударило,и она рассыпалась серым туманом. Я тут же побежала к своим мальчикам, одной рукой обняла Мишеля, другой Джесси. Оба тряслись, будто листочки в ветреную погоду.

– Все хорошо, - шептала, стараясь их успокоить.
– Это просто тень, она ушла.

– Ей не понравилось, что я здесь, - запинаясь, проговорил Джесси.
– на… Она…

Брат отчаянно заикался, а Мишель и вовсе только всхлипывал.

– Это плохой дух, – проговорил малыш сквозь слезы.
– Папа запретил им приходить на наш этаж! Почему он пришел?

Ответ был только один. И протяжный вой Бриста убедил меня в его правильности.

– За мной, - скомандовала я. Нет, в комнату Армана их не поведу, но в его гостиной они хотя бы будут ближе к нам обоим. Вот только дверь на половину тюремщика не желала открываться. Я дергала ее, била по ней ногами, Джесси тащил вместе со мной, но ничего не помогало.

– Я попрошу духов помочь, – иcпуганно проговорил Шелли.

Прошло несколько мучительных мгновений,и дверь поддалась с утробным скрипом, а мы ворвались в коридор. Здесь не горели светильники, а в воздухе плыл какой-то едкий запах, будто кто-то разлил зелье. Только Бриcт кинулся из темноты мне под ноги и потащил зубами за юбку, отчаянно скуля.

– Может, возьмем свечу?
– остановился Джесси. Я видела, что брат испуган, но он крепко сжимал руку Шелли, а сам малыш вцепился в Джейсона и, казалось, не отпустит, даже если тот попросит.

– Некогда.

Я ответила уже на бегу. Ворвалась в комнату Армана и сразу ощутила холод. Здесь тоже не было источников света, камин и тот погас. Я нашла кровать на ощупь, схватила Армана за руку и в первую минуту испугалась, настолько ледяной была его ладонь. Но в тишине уловила едва различимое дыхание.

– рман! – позвала в испуге. – Арман, пожалуйста…

В комнату ворвался Джесси. н сжимал подсвечник, который уе не раз сослужил мне хорошую службу. Нет, Арман не очнулся, но на его лице проступили темные полосы, образующие замысловатую печать.

– Надо заставить его выпить зелье, - скомандовала я.
– Джесси, помоги.

Брат поставил свечу на столик, и мы вдвоем с трудом заставили тюремщика разжать зубы. Я боялась пролить зелье, но стоило последней капле вылиться в рот, как Арман глубоко вздохнул, а светильники вспыхнули, заливая кoмнату ярким светом.

– Что это было?
– Тихий голос брата показался криком.

– Похоже, Арман не контролирует больше духов, - ответила я. Хотелось спрятаться от того кошмара, который здесь происходил, нo среди нас был тот, кому нужна моя помощь. Я обняла Шелли и прижала к себе, забралась в кресло, усадила мальчика на руки и гладила по голове, шепча всякие глупости. Обещала, что все будет хорошо, все обязательно наладится. н не отвечал. Ужасно было видеть мальчика в таком состоянии,и я не знала, чем ему помочь. Оставалось надеяться, что завтра Арману станет лучше, и он все рассчитал правильно.