Чтение онлайн

– Так же, как ты впервые устанавливала с ней связь. Придется постараться.

– В тот раз мы были в смертельной опасности!
– задача из разряда "сложно" переросла в "невыполнимо". Я ведь даже не знаю, как у меня тогда получилось!

– А что, сейчас нет?
– скептически поинтересовался кто-то из Сопротивления. Внимание к нашему разговору росло с каждой секундой.

– У меня ушло на это почти десять часов!

– Справилась бы за два, если бы не отвлекалась на мечты обо мне, - абсолютно без эмоций поведал Алерр. Я почувствовала, как краска заливает щеки. Убью! Сама! Не дожидаясь центавриан!
– У тебя дыхание постоянно сбивалось. И нет, я не все время спал. Хочешь быстрее от меня избавиться? Зови Эр-да-Нору!

Расчет капитана оправдался. Я так разозлилась, что "достучалась" до Норы почти сразу. Сил подобное общение отнимало немеряно, поэтому я смогла лишь в общих чертах описать ситуацию и сползти на руки Ирлику безвольной тряпочкой. Но свою задачу я выполнила.

*

– Неужели?
– Риз через экран комма разглядывал две одинаковых плети.
– У кого их забрали?

– У одного из посетителей бара, - доложил агент.
– Он оказал сопротивление, повредил несколько бластеров.

– Доставьте его в мой дом, - приказал советник.
– Немедленно!

– Что делать с остальными?

– Как обычно. В карцер и на допрос. Вы уже взяли Неуловимого?

– Э... Еще нет!

– Так поймайте его!
– Риз в раздражении выключил связь. Что ж, Шуаро наконец-то добегался... А с ним и секрет вечной жизни. Достойная награда за старания.

– Господин советник!
– в комнату без стука влетела секретарь.
– Господин Риз, император...

– Что такое, Мирара?

– Императора убили!

– Шелиады?

Девушка, шмыгнув носом, кивнула. Риз незаметно улыбнулся. Все идет по плану. Скоро Шелиадский Союз присоединится к Империи.

*

Щелчок стыковки я услышала спустя несколько секунд после пробуждения. Алерр, неведомо, когда успевший пересесть ко мне, передал меня на руки Теду. Землянин понял все без слов и спрятал меня себе за спину.

– Что происходит?

– До Второй еще далеко, - шепнул пилот.
– Скорее всего, это за капитаном. Повезло, что когда вас схватили, обе плети были у него. Про тебя никто не узнает.

Шлюз открылся. Пришлось прикрыть глаза рукой -- за пределами грузового отсека было непривычно светло. Трое центавриан, подсвечивая фонариками, внимательно осмотрели свою добычу.

– Этот, - один из них указал на А-Шуро. Сопровождавшие его с двух сторон подхватили мулиа и выволокли в коридор. Алерр не сопротивлялся, опасаясь навредить нам. Я не сомневалась -- попадись мулиа один, живым бы он не дался.

– Ли?
– Тед встряхнул меня за плечи, как только центавриане ушли.
– Ли!

Я с трудом разжала кулаки. От острых ногтей на ладонях остались глубокие ранки. Никак не получалось отделаться от видения: бар "Магнитная буря", столик за безвкусной ширмой, капитан, с хитрой улыбкой дарящий мне цветы... И его слова: "Я лично убью тебя. Так будет гуманнее, чем отдать тебя центаврианам". Неожиданно пришло осознание, что больше мы не увидимся.

– Ли, ты меня слышишь?

– Слышу, - я сама поразилась, насколько бесчувственно звучал мой голос. Внутри кипела настоящая буря, требующая немедленно разнести по винтику этот катер, уничтожить всех, кто продолжал вмешиваться, ломая мою жизнь. А снаружи -- пустота. Слабо осознавая, что я делаю, я подняла цепочку, зацепившуюся за брюки. Тонкое серебряное плетение удерживало искусно выточенный бутон руа.

– Это он?
– близнецы, раскрыв рты, смотрели, как я вешаю медальон на шею. Когда Алерр успел его снять? Знал ли он, что за ним придут? Какая теперь разница... Слезы полились сами.

– Да, - я всхлипнула и мысленно дала себе подзатыльник. Не время раскисать!

– Что там?
– не отставал Ирлик.

– То, что давно следовало уничтожить, - раскрывать тайны Ардара я не имела права. Только долго ли им оставаться тайнами?

Корабль содрогнулся. Я не удержалась и разбила бы нос, не подхвати меня у самого пола Тед.

– Это еще что за...

Катер тряхнуло еще раз. Раненый командор, которому помогала Элли, стиснув зубы, поднялся.

– Наши!
– коротко рыкнул он.

Словно в подтверждение его словам створки отсека распахнулись. Темные фигуры принадлежали землянам и шелиадам. Бойцы сопротивления, грубыми окриками подбадривая пленников, помогли выволочь раненых. На катере все еще шел бой. Пару раз нас догоняли центавриане, но Тед, похожий на него Нар и Элли защищали тылы. Даже Лара внесла посильную лепту, диким визгом оглушив выскочивших из-за поворота противников. Стоило кораблю сопротивления отстыковаться, как патрульный катер взорвался. Я даже знала, из-за чего. Как работает плазменная пушка, я забыть не успела.

– Ну вы...
– командор, хромая, подошел к капитану освободившего нас корабля.
– Самоубийцы!
– восхищенно усмехнулся он.

– Мы и сами так думали, - вытирая платком лицо, криво усмехнулся капитан.
– Этот марсианин -- сумасшедший! Передал сообщение о ловушке и заявил, что летит навстречу! Дескать, у него здесь друзья. Еле успели перехватить. Думали, сможем его задержать, а он... Два выстрела -- и от сопровождающих вас катеров ничего не осталось. Даже взрыва нормального не было, будто рисунок стерли! Никогда такого не видел!

Пока капитан говорил, измученные сопротивленцы разбредались по кораблю. Кто-то, не выдержав, устроился прямо на полу. Я прислонилась к стене. Сил идти неизвестно куда не было. На плечо взобрался птенец, пересидевший нападение у меня под курткой.

– Нужно лететь за Шуаро.

На мой голос обернулись оба командора.

– За кем?

– Альк Шуаро, - я вгляделась в их лица, пытаясь увидеть хоть что-то, что даст мне надежду... Не увидела.
– Капитан больше года скрывался от Риза. Долго в плену он не проживет. Мы еще можем за ним успеть!