Чтение онлайн

Потомки ацтеков до сих пор живут в Мексике, но их культура официально считается исчезнувшей. Конечно, это далеко не так. Большинство ацтеков действительно погибло от рук испанцев, но некоторые выжили. Частично они были порабощены и приняли христианство, а другие — скрылись в горах, сохраняя верность своим богам.

Но боги ацтеков… Это же самые кровожадные божества планеты! Бог войны — Уицило-почтли, его сподвижник — Тецкатлипока, бог огня — Ауетсотль, бог солнца — Тонатиу, богиня луны — Койольхауки, бог дождя — Тлалок и еще десятки других богов. Каждому из них были принесены в жертву тысячи жизней! Каждый день — чья-нибудь новая смерть!

Ацтеки постоянно воевали, пополняя «человеческие ресурсы» для своих ритуальных жертвоприношений. Впрочем, на священных алтарях умирали не только пленники… Ацтек, решивший принести себя в жертву богам, выпивал грибную настойку, после чего жрец вырезал ему сердце, которое затем сжигалось на жертвеннике.

Правда, насколько я знаю, теперь ацтеки редко прибегают к человеческим жертвам, но продолжают кормить своих богов человеческой кровью.

Дед много рассказывал мне об этом. Ацтеки так и не смогли научиться контролю над сновидениями, но нашли более простой способ соприкасаться с реальностью, расположенной по ту сторону бодрствующего мира. Галлюциногенные грибы… Искусственные сны и искаженная ими реальность — вот вся духовная жизнь ацтеков!

Зачем Хенаро понадобилось ехать в Куаутемок?!

У меня появилось неприятное, тягостное, даже пугающее предчувствие… А что, если они прячутся от меня? Не хотят со мной встречаться? Что-то скрывают? Но если — да, то — что?! Это как-то связано с отцом… Разумеется! Другого объяснения просто нет. Но что они знают такого, о чем не знаю я?! Это какая-то тайна, в которую меня не посвящали?

Я стоял на автобусной остановке и раздумывал, следует ли мне ехать в Куаутемок искать мать и деда.

Браслет на руке горел, словно его только что достали из доменной печи.

«Не мешкай, сын! — раздался голос отца. — Не мешкай! Время уходит… Да. Ты должен узнать тайну. Ты должен найти меня. Да. Я удерживаю силы Земли. Я жду, что ты принесешь свои знания. Да. Не мешкай! Ты сможешь. Да».

— Отец, я иду к тебе. Иду! — прошептал я. — Я найду… Я узнаю… Я смогу…

«Торопись».

— Папа, а меня хотели сейчас убить, да? Мне не почудилось? Риго…

«Хотели и хотят. Да, — ответил отец. — Твоя жизнь висит на волоске. Да. Силы Земли сопротивляются. Я удерживаю их, но время против нас. Да. Если ты не поспеешь к сроку, они уйдут. Ты ничего не сможешь сделать. Да. Твои знания погибнут. Да. Мир погибнет. Да».

Мир погибнет?.. Конец Света?! Да, точно! Ацтеки ждут прихода Конца Света каждые пятьдесят два года по своему календарю, где год равен двумстам шестидесяти дням. Может быть, с этим связан отъезд деда и матери? Может быть, пришел очередной Год Великой Смерти? Так вот зачем Скрижали!

— Отец, но почему мама и дед уехали из дома? Зачем они отправились в Куаутемок?!

«У тебя есть цель, сын. Это важно. Да. Это имеет ценность. Все остальное не имеет значения. Ты должен изменить этот мир. Ты — Избранник. Да. Забудь обо всем. Думай только о своей цели. Да. Думай о цели. Иди к ней. Да. Она ждет тех, кто думает о ней. Иди. Да».

— Ни о чем не думать… Ни о чем не думать… — шептал я, суетливо переминаясь с ноги на ногу. — У меня есть цель. Есть цель… Я смогу.

— Куда едешь, сынок? — раздалось откуда-то сбоку.

Я вздрогнул и повернул голову в ту сторону, откуда прозвучал вопрос. На остановке какая-то странная, страшного вида старуха и внимательно меня изучала. Лицо испещрено морщинами, седые волосы убраны в толстую косу, на плечах — прохудившееся пончо, в руках — какой-то глупый узелок. Она казалась городской сумасшедшей…

— По делам, — сухо ответил я. — Я еду по делам.

— Убить кого-нибудь задумал? — спросила она вдруг, а у меня мурашки побежали по коже.

— С чего вы взяли? — заикаясь, прошептал я и отступил назад.

— Значит, задумал… — пожала плечами старуха и пошла прочь, приговаривая: — Я так и думала. Сразу видно. Если задумал кого-то убить, то сразу видно. Сразу…

Господи, но что же это такое! Сначала маленький Анхель, потом две женщины в автобусе, говорящие о Конце Света, потом отъезд моих родных в страну кровожадных ацтеков, наконец, Риго… И теперь — эта старуха!

Я задумал кого-нибудь убить? Какая глупость! Какая глупость! Нет! Я не хочу никого убивать… Не хочу!

— Постойте! — закричал я. — Постойте!

Старуха не остановилась и даже не сбавила шаг. Еще секунду я стоял на месте, а потом рванул за ней.

— Вы меня знаете?! — я забежал вперед и преградил ей дорогу. — Знаете?!

— Зачем мне тебя знать, ты еще не мертвый, — загадочно ответила старуха.

— А вы… Вы знаетесь только с мертвыми?

— В этом мире полно мертвецов, — безразлично ответила старуха и пошла в другую сторону.

— Постойте же! — закричал я и снова последовал за ней. — Что вы имеете в виду? О чем вы говорите?! Я не понимаю! Что значит — «в этом мире полно мертвецов»?

— То и значит, — ответила старуха. — Мертвец — он кто? Он — тот, кто лишился собственной воли. Так ведь?

Старуха остановилась и уставилась на меня своими когда-то карими глазами.

— Что — «так»? — оторопел я.

Она говорила, что мертвец — это не тот, кто умер, а тот, кто лишен воли. Но что значит — «лишен воли»? И зачем ей общаться с такими людьми?

— Ты своим умом думаешь? — Старуха уперлась руками в бока и грозно посмотрела на меня как на нашкодившего мальчишку. — Своим?

— Я… Я… — я не знал, что ответить, потому что не понимал, что она имеет в виду.

— А много ли таких, кто своим умом думает? — сощурилась старуха.

— Я думаю, много…

— Много?! — Она расхохоталась, показывая мне свой страшный беззубый рот. — Вот ты скажешь, конечно! Да ты еще и дурак!

Старуха снова куда-то направилась. Кажется, без всякой цели. Только бы избавиться от меня — как от приставшего к одежде репейника! Мы кружили с ней по небольшой площадке рядом с автобусной остановкой как два баскетболиста, дерущиеся за мяч на импровизированной тренировке.