Чтение онлайн

— Не знаю, — пожал плечами Маус, потянулся к рюкзаку. — Вот тебе еще, смотри…

Он вывалил на пол содержимое. Бросил к ногам капитана грязный комбез. Сказал с укором:

— Смотри: вот в чем мы вынуждены ползать по этим окрестным лесам. Сейчас они такие чистенькие, светлые, осенью, небось, грибы пойдут, можно ходить с лукошками, собирать их, насвистывая, да? А по твоей милости скоро эти самые грибы будут сами нас собирать.

— Как это? — Мальцев побледнел. — И почему это — «по моей милости»?

Но Маус уже вошел в раж. Мягкий разговор не удался, и следовало действовать напором. Он со стуком поставил перед капитаном тактический шлем.

— Ты разбираешься в технике, капитан? Надень и скажи — возможно такое в вашем унылом восемьдесят шестом?

Капитан оглядел шлем, надел. Из-под забрала донеслись нечленораздельные возгласы. Еще бы: виртуальный голографический дисплей даже на современников производил впечатление. Что уж говорить о капитане, который, наверное, даже «Звездных войн» не видел ввиду дефицитности видеомагнитофонов и всяких идеологических запретов.

Мальцев снял шлем, медленно поставил на стол, глядя на «чудо техники» расширившимися глазами. Наверное, сильный получился аргумент.

— Теперь ты нам веришь? — спросил Бука. Было заметно, что он с трудом сдерживает нетерпение.

— Я не имею права вам доверять, — неохотно ответил Мальцев. — Такая у меня служба.

— Мы не просим доверия, — сказал Маус. — Мы просто хотим предупредить тех, от кого зависит безопасность на АЭС. Пусть примут меры, чтобы избежать аварии.

— Я обещаю, что обо всем доложу начальству, — раздельно сказал Мальцев.

Монах тихо усмехнулся. Маус тоже не смог сдержать кривой усмешки:

— Это все слова. Не для того мы пробивались сюда, в твое время, теряли товарищей и рисковали жизнью, чтобы просто поверить тебе на слово, хоть ты, наверное, мужик неплохой. Мы должны быть уверены, что все пройдет нормально, а потому должны присутствовать при этом эксперименте.

— Вы с ума сошли, — проговорил капитан. — Это невозможно. Вас не подпустят даже к машинному залу АЭС. А уж к секретному объекту — и подавно.

Это было совершенно неожиданной, новой вводной. Все, включая Буку, были убеждены, что первая авария на Чернобыльской АЭС произошла по чисто техническим причинам, многократно изложенным в материалах следствия. Ни про какие военные эксперименты речи, конечно, не шло. Это про взрыв 2006 года было известно более или менее достоверно — с тех пор как зона отчуждения стала походить на то, к чему привыкли современные Маусу сталкеры. Но, исполнив желание Буки, отправив его в прошлое, Монолит снова посмеялся над очередным обманутым, еще больше запутав его, превращая исполнение желания в фарс.

И сейчас Бука выглядел мрачным, подавленным, зашедшим в тупик и готовым на самые необдуманные поступки. Нужно было что-то делать, и опять никто не знал, что именно. Маус решил взять инициативу в свои руки — просто чтобы не стало еще хуже.

— Тогда мы сделаем так, — решительно сказал он, кладя на колени «туристическую» гитару — так, чтобы Мальцев мог видеть примотанный к ней винтарь. — Давай считать, что ты, капитан, у нас в заложниках. А нам все известно и без тебя. Мы сделаем так, чтобы ты, капитан, проявил выдержку и героизм, свойственный советскому военнослужащему. Ты только нам подыграй.

Они вышли с началом сумерек. До катастрофы оставалось несколько часов, и нужно было точно подгадать момент. Было неясно, как все-таки предстоит действовать — убеждением или силой, а потому готовились, как к вылазке внутрь Периметра, с той лишь разницей, что сейчас им противостояли не силы ООН, а спецподразделения Вооруженных сил Советского Союза. И от сознания этого почему-то не становилось легче. К тому же совсем не улыбалось стрелять в ничего не подозревающих военных, работающих, очевидно, на оборону родины.

Маус старался подавить в себе эти чувства: ведь те, к кому они сейчас направлялись, работали прежде всего на будущее Зоны. И это, несмотря на то, что АЭС пока еще не начала плеваться радиоактивными выбросами и кровоточить потоками смертоносных аномалий.

Пока что это был просто эмбрион будущей Зоны. Пройдет совсем немного времени — и радиоактивные «клетки» чудовища начнут активно делиться, пока не наступит печально известный 2006 год и этот монстр не разродится Зоной. Этого монстра и предстояло задушить в буквальном смысле в зародыше.

Бука не думал обо всех этих тонкостях. Его полностью захватила приближающаяся развязка. Единственно, что он знал наверняка: ничто не в состоянии помешать ему. Он выполнил условия Монолита, и его пребывание здесь в день грядущей катастрофы само по себе было знаком: он избран для свершения этой миссии. Он пришел убить будущую Зону. И если ему не удастся убедить этих людей словами, он будет убеждать силой.

Служебный УАЗ капитана стоял во дворе, под окном. Спустились к нему — самая обыкновенная с виду компания туристов. Монах вел Мальцева, крепко удерживая за плечо. Несмотря на с трудом достигнутую договоренность, нельзя было рассчитывать на полную преданность контрразведчика: при первом возможном случае тот наверняка постарается улизнуть и все испортить. А потому на всякий случай в бок Мальцева упирался ствол спрятанного под накинутый китель пистолета. Капитан открыл машину, «туристы» закинули внутрь рюкзаки и тяжелый чехол с оружием. Винтовку вместе с примотанной к ней гитарой Маус взял на переднее сиденье. Монах контролировал Мальцева, устроившись на сиденье у него за спиной.

Пока прогревался двигатель, Мальцев нервно спросил:

— Я могу надеяться, что обойдется без стрельбы?

— Все зависит от тебя, — сказал Маус. — Как и договорились: твое начальство обеспечивает прекращение эксперимента и остановку реактора. После чего производит комплексную проверку наших данных. Мы хотим убедиться, что катастрофы в известный срок не произойдет и что будут приняты меры, чтобы подобное не произошло в ближайшем будущем. После этого мы сдадимся — тебе лично. Ну, и будем разбираться дальше. Надеюсь, что нас не сгноят в камерах до того, как выяснится правда…