Чтение онлайн

— Я похожа на ту, кто хочет отомстить за убитого Хранителя. И, если ты расскажешь мне хотя бы что-то про него, у меня будут весьма весомые шансы в случае открытой схватки.

— Гранит или мрамор? — Попытался пошутить Киорл.

Теперь он знал, зачем Инкайла начала этот разговор. Она решила добраться до Сумрака. Идея была сумасшедшей, но ему от этого легче не становилось.

— Костер или колесование? — Инкайла прекрасно поняла его «юмор» и ответила тем же… Она тоже понимала всю безнадежность своей затеи, но не могла простить Сумраку унижения у Гиблой горы.

— Ты серьезно считаешь, что это для меня столь важно? — Киорл решил не отступать от начавшей складываться манеры общения и ответил вопросом. — Просто я действительно не могу понять одной вещи. Ты же прекрасно понимаешь, что Сумрак намного сильнее тебя. Но все равно ищешь смерти от его клинка…

— Это уже мое дело. Я найду способ убить его. Мне только нужно знать его слабости. И ты либо назовешь их мне, либо сильно пожалеешь…

— Ладно. — Ситуация почему-то начала казаться ему смешной. Разве что смеяться было довольно-таки проблематично. — Раз тебе так хочется, то давай начнем. Только запомни одну вещь. Как бы ты не готовилась, но схватку с Сумраком тебе не выиграть.

— Если моя затея удастся, то умрет Сумрак. А не я. — В голосе Инкайлы было больше самоуверенности, чем уверенности, хотя она прекрасно понимала, что риск слишком велик.

— Умрет? — На сей раз он не пожалел сил и расщедрился на короткую усмешку.

— Что еще не так?

— Сумрак уже давно мертв. Некрополису служат только мертвые. Забавно, не правда ли. Ты собираешь убить мертвого, при этом подписывая смертный приговор себе…

— Ты тоже мертв. — Возразила Инкайла и на сей раз в ее голосе прозвучали не слишком приятные интонации. — Но это не мешает мне сжечь тебя на костре, а прах развеять по ветру над морем. Что-то я сомневаюсь, что ты сможешь после этого восстановиться…

— С Сумраком сложнее. Но ты все равно не будешь меня слушать. Спрашивай, только не рассчитывай, что получишь ответы на все твои вопросы. — Этот разговор начал ему надоедать. Если Инкайла решила добровольно приговорить себя к смерти, то это его не беспокоит.

— Кто он? Кому служит?

— Боевой маг. Пожалуй, такое сравнение будет наиболее корректным. Уже давно мертв. Очень силен и опасен. Владеет магией тьмы. Да и некромант из него очень хороший. Служит мертвому городу под названием Некрополис. Это далеко от этого мира.

— Что ему нужно здесь?

— Скажем так. Это достаточно длинная история. Если вкратце, то некоторое время назад я похитил одну вещь. Потом меня убили и забрали эту вещь. Сумрак должен найти ее и вернуть обратно.

— Никогда бы даже и не подумала, что боевые маги Хранителей могут заниматься подобной самодеятельностью. — Задумчиво произнесла Инкайла. Мысли вслух, но и они требовали пояснений.

— Это и не было самодеятельностью. Приказ был отдан самим Такаши. Но он был достаточно расплывчатым. Я должен был добраться до одного места и там перейти в подчинение незнакомца, что назовет наши имена. Он назвался Калидором. Не знаю, насколько высока вероятность, что это был именно он, но некромант из него тоже достаточно талантливый. — Киорл хоть и хотел добраться до Калидора, но его силы и способности оценивал вполне адекватно.

— А потом?

— Потом мы добрались до еще одного места. Где и похитили ту вещь. На обратном пути Калидор убил меня и Келен. Он же, как я полагаю, и забрал эту вещь. К тому времени я был уже мертв и очнулся гораздо позже. Одним из условий моего «оживления» и была некоторая, скажем так, работа на Некрополис.

— Что-то мало подробностей. Тебе так не кажется? — Как бы случайно намекнула Инкайла.

— Тебе не нужно их знать. Я же сказал, что не буду отвечать на все вопросы. Можешь считать, что это для твоего блага. Чем меньше ты знаешь, тем выше вероятность, что Некрополис не станет выносить смертный приговор и тебе тоже.

— Ладно. Пусть будет так. Для начала. — Кивнула в ответ Инкайла. — Пока что… Но, вернемся к Сумраку. Ты так и не сказал, как его можно убить.

— Мне не известен ответ на твой последний вопрос. — За время, что Киорл знал Сумрака, он не заметил ничего, что могло бы помочь Инкайле. А вот в ее смерти он теперь ничуть не сомневался. Вряд ли Сумрак, и без того не слишком жалующий местных Хранителей, оставит ей жизнь.

— Неправильный ответ. Впрочем, скоро ты осознаешь все последствия своего упрямства… — В ее голосе прозвучали странные интонации. В словах было что-то новое. Будто она знает, как заставить его пожалеть о не слишком подробных ответах.

— Что ждет меня? — Спокойно, не давая ей повода усомниться в его силе воли, спросил Киорл. Не то чтобы он не боялся смерти. Второй раз умирать уже не так страшно. Но сейчас было важно сделать вид, что именно так оно и есть.

— Смерть. На костре. Осталось ждать всего несколько часов…

— А как же приказ императора? — Киорл судорожно вспомнил все, что могло бы помочь в его ситуации. Рассчитывать, фактически, было не на что… — Да и не думаю, что остальные Хранители тоже в курсе твоей, скажем так, самодеятельности.

— Это тебя не касается. — Чуть резче ответила Инкайла, направляясь к выходу. Значит, она и правда действовала вопреки воле остальных Хранителей.

— Увидимся в Мире Теней… — Попытался крикнуть ей Киорл, когда дверь уже почти закрылась. Крик получился слишком «тихий», что в его состоянии было не удивительно, но Инкайла определенно услышала его.

А потом дверь захлопнулась. И снова ожидание. Теперь оно было другим. Если раньше у него было на что надеяться, то теперь оставалось рассчитывать только на помощь Сумрака. Точнее говоря на то, что их интересы опять пересекутся. Он даже и не подозревал, насколько он прав…

На центральной площади Эстрока уже собиралась толпа. Уже к восходу свободных мест почти не было. Если бы не стрелки-стражи, то заняли бы и все свободные места даже на крышах близлежащих строений. Выглядело бы ничуть не хуже огромного курятника, но зато обзор почти идеальный…

Причиной столь масштабного сбора жителей была казнь. Сегодня было заготовлено целых три костра. Если первый мало чем отличался и был заготовлен для простой женщины, обвиняемой в наведении порчи на достаточно крупное селение, то два остальных были подготовлены для более важных персон. Вины в ее действиях было не больше чем у пролетающей над этим же селением птицы, но доказать обратное она не смогла. Кроме того, местное население уже привыкло, что раз в месяц здесь кого-то сжигают. Так что пытаться оправдаться, когда уже почти два месяца не было показательных казней, было бы бессмысленно.