Чтение онлайн

— Хоть сейчас. Заодно и время у тебя будет, чтобы прийти в себя. Но сначала нужны некоторые приготовления. — Киорл прошелся вокруг костра, рисуя лезвием меча почти ровный круг. Потом в нем появилась семиконечная звезда и узоры вокруг ее вершин. В центре располагался костер. Фигура получилась немного смазанной, но большего сейчас все равно не было смысла делать. Выбрав одну из вершин, он указал на нее Илане: — Садись сюда. И, чтобы не случилось, не пытайся с нее сойти или отшатнуться в сторону…

Использование подобных фигур при проникновении в чужое сознание считается достаточно распространенной практикой. Особенно у некромантов, которые использовали подобное чародейство, чтобы обойти границы смерти. Но этот вывод был весьма спорным. Так как из их числа Киорл помнил только одного. Причем помнил далеко не лучшим словом…

Но, прибегая к помощи стихий и всего остального, что связано с ними, следует быть особенно осторожным. Теперь же Киорл не просто рисковал, а рисковал в гораздо большей степени, чем когда-либо. Потому что из всех обозначенных на концах звезды стихий ему подчинялась только тьма. Каковы могут быть последствия от взаимодействия со всеми остальными стихиями? Об этом ему оставалось только гадать.

— А теперь закрой глаза и пытайся представить перед собой огонь. Просто попробуй его увидеть даже при закрытых глазах. Если у тебя получится, то моя задача сильно упростится.

— Хорошо. — Кивнула в ответ девушка.

Киорл сел чуть позади, слева от нее. Его правая ладонь сейчас лежала на ее плече. Пока что он ждал. Не нужно было говорить про риск и опасность подобной процедуры. Это было бы не совсем честно с его стороны, но зато она не стала бы инстинктивно закрывать свое сознание от него.

Он ждал почти четверть часа. Лишь после этого Илана почти перестала ощущать его руку, сконцентрировавшись на пламени костра. И только после этого приступил к делу. Короткое мгновение и реальный мир перестал для них существовать.

Проникновение в сознание другого живого существа в чем-то похоже на штурм крепости или лабиринта. А скорее и того, и другого. Разве что в гораздо более значительных масштабах. Это уже в зависимости от того, в чьи мысли нужно проникнуть.

Уже первые беглые ощущения дали понять, что все очень и очень не просто. Ее разум был закрыт очень высокими, надежными стенами. И никаких ворот в них не предвиделось. Пришлось потратить немало времени на поиски чего-либо, что могло бы послужить входом, но безрезультатно. Определенно, эти стены она возвела не сама. Хотя возможно и такое, но маловероятно. Илана либо сама была очень сильным магом (что маловероятно, хотя и не исключено), либо над ее «потерей памяти» постарался таковой.

Но вряд ли кто-нибудь мог предполагать, что Киорл может использовать Мир Теней не только в существующей реальности. Скользнуть в Мир Теней в сознании Иланы было сложнее, но не невозможно. А в Мире Теней, как известно, все стены перестают быть такими неприступными. Но и даже здесь пришлось приложить немало сил. Такое ощущение, что его умышленно пытались отбросить назад. Но безрезультатно. Киорл все-таки сумел преодолеть внешние стены и оказаться внутри. И то, что он увидел там, повергло даже его в шок. С таким ему никогда не доводилось сталкиваться.

Разум Иланы был выжжен так, словно по нему прошлись смесью истинного пламени, тьмы и хаоса… В нем не было вообще ничего. Но это была планомерная акция. Потому что были выжжены только воспоминания. Все остальное осталось нетронутым. Рефлексы, полученные в детстве, навыки речи и письма. Все это осталось при ней. Словно кто-то не только хотел оставить целое тело, но сохранить его «работоспособность». Удивительно, что Илана вообще могла разговаривать и чувствовать. В таком состоянии очень трудно удержаться на грани и не скатиться до уровня обычного мертвяка. Разве что из живой плоти и крови…

Но Киорл не собирался сдаваться без боя. Он повернулся назад. Стена была в паре десятков шагов от него. На том месте, на котором и была. Посчитав, что на внешних границах ему все равно не добиться он двинулся вглубь этой выжженной пустыни. Сложно сказать, сколько времени ушло на его путешествия. Ничего нового он так и не обнаружил. Весьма богатый внутренний мир девушки был уничтожен. Уничтожен «от» и «до». Жестоко и методично. Ничего не осталось. Только пустота и практически невыносимая боль. Илана держалась действительно из последних сил.

Но было здесь и еще что-то. Что-то необычное. С чем Киорл никогда не сталкивался. Посреди этой выжженной пустыни было что-то живое. Пока что оно виделось в виде странного строения из ярко светящегося льда. Свет, что шел от него, жег глаза не хуже огня. И это что-то определенно не значилось в списке местных «аборигенов». Оно явно было чуждым для нее.

Киорл так и продолжил бы свой путь, не обращая внимания на боль в глазах, но небольшой огонек размером с кулак ребенка появился прямо перед ним и почти задел. Киорл «увернулся» в самое последнее мгновенье. А потом таких огней стало очень много. Десятки. И все они пытались достать его. Спасало только то, что они атаковали либо по очереди, либо группами по три-четыре шара. Складывалось впечатление, что он попал в самую настоящую метель. Но так продолжалось не долго. Видимо убедившись, что их противник не слишком боится одиночных атак, светящиеся огни собрались в несколько крупных групп и атаковали со всех сторон.

Даже при всех его возможностях у Киорла не было шанса защититься. Возможно, что именно эти огни и постарались, уничтожая память Иланы. Потому что в момент контакта он почувствовал что-то вроде огненного урагана, сметающего все на своем пути. Но, в отличие от нее, Киорл сумел выставить вторую линию защиты, заставив ураган уйти в стороны. И защитить, тем самым, свою память. Он был словно корабль, окованный сталью, что столкнулся со льдом. Раздавить его не могло, а сил, чтобы пробиться сквозь лед, не хватало. Но он был уже на пределе своих сил. Стоит противнику усилить натиск, всего лишь самую малость, и он не выдержит…

В итоге силы стали практически равны. По крайней мере, так казалось. Но, решив больше не рисковать, Киорл отступил. Аккуратно, постоянно следя за натиском «огней». Которые гнали его практически до самой стены. Но уже не столь старательно. Скорее чтобы убедиться, что он не решит вернуться назад. Лишь теперь, осознавая выборочность их действий, он понимал, с какой силой ему довелось столкнуться. Еще немного и он не смог бы выстоять. Да и не пришлось бы сражаться. Достаточно было бы закрыть ему путь обратно, и даже слабый подросток со старым, тупым ножом смог бы с легкостью перерезать ему горло. Не говоря уже про более серьезных противников… По сути, ему просто позволили уйти.