Чтение онлайн

– Девушек, - подсказал Женро.

– Да, девушек! Девушек русалкам таскаем и передаём через эльфов ноты для их баб! А они и в ус не дуют! Живут себе припевающее! Эльфы тоже! Из мира в мир туда-сюда таскаются! Добро бы одни! А то ещё людей водят! Потом люди хотят назад - и мне разгребать! Или не хотят, а эльфы их выгоняют - и тоже мне разгребать! Всё на мне! А что я с этого имею?! Одни попрёки! Демоны не могут договориться - Дамго не уследил! Русалкам не хватает женщин - Дамго не подсуетился! Эльфийский человек кричит и просится домой - бегут к Дамго! Сильфы с утра до ночи рыдают - тоже я виноват! А вы говорите - главный! Да, главный! Прислужник - главный! А так - последний демон из всех!

Он, наконец, выдохся, и выжидательно взглянул на нас. Сначала бегло, потом его взгляд вернулся ко мне. Багровые глаза вспыхнули ещё ярче.

– Дела… - пробормотал Дамго, обращаясь к Женро.

– Именно, - подтвердил тот. Дамго внезапно стал сдержан и серьёзен.

– Я рад, что вы попали именно к нам, - сообщил он.
– Мы сможем отправить вас обоих домой.

Я обрадовалась, Реф не очень.

– А это обязательно?
– осторожно спросил он.
– Я был бы счастлив, если бы вы позволили мне немного пожить среди вас.

Демоны казались обескураженными.

– Нет, - наконец решил Дамго.
– Вы можете остаться и жить среди нас столько, сколько вам угодно. Мы все у вас в долгу. Но девушка Лика должна вернуться домой как можно скорее.

– Но… мы же вместе пришли! Почему вы её прогоняете?!

Демоны удивились ещё больше.

– Мы не прогоняем девушку Лику. Когда она навестит свой дом, она может вернуться в наш город. Но её слишком давно ждали, чтобы откладывать встречу.

– Ждали?! Кто?!

– Родные, - удивился вопросу Дамго.

– Какие родные?! У неё в целом мире никого нет, кроме меня!

– Прошу прощения, - вежливо, но твёрдо возразил "неглавный демон".
– У девушки Лики много родных, которые будут счастливы её увидеть, когда… - Он оглядел меня так, словно тщился проникнуть взором за телесную оболочку и непонятно закончил: - когда она придёт в себя.

Это объяснение только больше нас запутало.

– Тогда я буду сопровождать её!
– решительно заявил Реф.

– Помилуйте, в этом нет необходимости…

– Но я хочу её сопровождать! Я имею на это право! Я её жених.

Дамго сочувственно посмотрел на колдуна.

– Вы уверены?

– Уверен!

– Они не знают, кто она по рождению, - вмешался Женро.
– Они думают, что она человек.

Дамго посмотрел на Рефа ещё более сочувственно.

– Девушка Лика отправится домой, к родным. Ваши…

– Притязания, - подсказал Женро.

– Ваши притязания будут рассмотрены ими после того… после того, как вы всё поймёте.

– Что я должен понимать?

Дамго очень по-человечески развёл руками.

– Боюсь, юный человек, вы не сможете взять в жёны девушку Лику. Может быть, вы предпочтёте остаться у нас?

Реф до боли сжал мою руку и помотал головой.

– Я пойду с ней.

– Тогда отправляемся, - решительно сказал Женро.

– Сейчас?!

– Как можно скорее! Вас ждут!

Дамго оглядел меня с сомнением.

– Может быть, девушка Лика придёт в себя сейчас? Пока она в этом виде я даже не могу толком поздороваться.

– Я вас не понимаю.

– Вы не могли бы стать такой, какой должна быть по рождению?
– вежливо попросил Женро.

Я в ужасе прижалась к Рефу.

– Что вы хотите этим сказать?
– спросил колдун.

Демоны развели руками.

– Опять будут плакать, - уныло произнёс Дамго.

Женро скорчил жуткую гримасу.

– Может быть, дома…

"Экипаж" ждал нас у крыльца: тёмно-серого цвета платформа, на которой едва могли разместиться стоя три человека. Реф чуть ли не силой вёл меня вслед за показывающим дорогу Женро и шептал на ухо, что у нас нет другого выбора. Я еле шла и с трудом сдерживала слёзы. Мне было страшно.

На улице Женро широким жестом предложил забираться на платформу.

– Что это?
– отшатнулся Реф.

– Это -… - Термина я не расслышала.
– На этом мы поедем к родственникам девушки Лики.

– А мы на нём поместимся?

Демон метнул на Рефа неприязненный взгляд.

– Вы можете остаться, - холодно проговорил он.

Реф покрепче прижал меня ко мне.

– Одну её я с вами не отпущу! А с этой штуковины Лика свалится.

– Я буду её держать, - обещал Женро. Реф, кажется, собирался вспомнить, что он благородного происхождения и вызвать наглеца на поединок, но демон пошёл на попятный.
– Простите, человеческий юноша. Это моя любимая… - Я опять не смогла расслышать, как платформа называется.
– Отсюда невозможно упасть. Прошу вас, едем!

Демон оказался прав: вокруг платформы образовалась такая же невидимая стена, как от мелового круга, в который меня когда-то заточил Реф. Стоило нам выразить готовность ехать, как платформа поднялась в воздух выше домов, величественно покрутилась и буквально ринулась в неизвестном нам направлении.

Как оказалось, места там не так уж мало, на троих хватило прекрасно. Демон стоял впереди и, видимо, правил чудесным экипажем, мы - сзади, крепко обнявшись в предвкушении перемен.

– Я боюсь, - шептала я.
– Я боюсь. Они чего-то не договаривают. Кто я такая? Почему ты не сможешь на мне жениться?

– Наговаривают, - пытался успокоить меня Реф.
– Пугают. Чтобы меньше хлопот было. Не бойся, я тебя не оставлю.

– Мне страшно, - не успокаивалась я.
– А вдруг я превращусь во что-нибудь ужасное? Вдруг ты меня разлюбишь?

– Всё будет хорошо. Кем бы ты ни стала, я всегда буду с тобой. Не плачь, Лика, не плачь.

– Я боюсь, - повторила я.

Как только мы вылетели за границы города демонов, чёрный туман исчез. Оказалось, что вокруг белый день, в голубом небе ярко сверкает солнце, под нами расстилаются какие-то поля, леса и селения. Было так красиво, что Реф заставил меня вытереть слёзы, встряхнуться и смотреть по сторонам. Мол, лучше будет, если никто не заметит, что я плакала. Меня же вроде как к родным везут. Кем бы они ни были.