Чтение онлайн

Достоверно о ней не было известно ничего, даже сам факт ее существования никогда официально не подтверждался. Приятно было тешить себя мыслью, что я причастен к СЭС, но более вероятно, что я трудился на разведку какой-нибудь корпорации и занимался банальным промышленным шпионажем.

А в Смешанный сектор отправился за каким-то хитрым устройством под названием "молния", которое вдруг понадобилось мафии, зелаврианцам и еще кому-то – тип в маске не походил ни на гангстера (да те просто не успели бы добраться до Химавата), ни на разумную жабу…

Версия выглядела правдоподобной, вот только легче мне не стало. В любом случае, все оставались уверены в том, что "молния" находится у меня, а моя шкура числилась в качестве ценного приза в довольно кровопролитном соревновании. А мои работодатели либо оказались выведены из игры, либо просто не могли на меня выйти, а сам я не помнил, кто они и где их искать…

Да уж, бодрости понимание ТАКОЙ ситуации не добавляет!

Невеселые размышления прервал только приезд в гостиницу. Я спешно выбрался из такси – нужно было предупредить Диану о том, что я отбываю, а потом делать ноги в сторону космопорта.

Скорее всего, его работу восстановили.

Открыв дверь номера, я замер с раскрытым ртом. Впечатление было такое, словно тут поработала команда очень неаккуратных грабителей. Все оказалось раскрыто и выпотрошено, в центре комнаты кучкой лежали выкинутые из шкафа вещи. – О, – только и смог сказать я, глядя на этот разгром.

Как здорово, что я не оставил в номере прибор с Земекиса!

Совершенно автоматически я перешагнул порог и закрыл дверь. По делу нужно сообщить о произошедшем администрации отеля. Но подобный шаг привлечет ко мне внимание стражей порядка. А связываться с ними даже в качестве пострадавшего мне не хотелось.

Похоже, что бежать придется прямо сейчас. А как же Диана, судя по всему, еще не вернувшаяся из похода по магазинам? Что, бросить ее, ничего не сказав? Как-то это нехорошо…

Но делать в номере в любом случае было нечего. Я вывесил табличку "Не беспокоить" и аккуратно запер дверь. Чем позже о случившемся разгроме узнают, тем лучше.

Спустившись на первый этаж, я подошел к стойке администратора: – Будьте добры конверт, листок пластика и ручку.

Администратор вопросительно посмотрел на меня. – Хочу оставить записку спутнице, – пояснил я, – срочные дела, нужно уехать на несколько дней. На всякий случай заплачу на неделю вперед…

Последняя фраза развеяла все сомнения. Администратор улыбнулся, а после небольшой операции с моей идентификационной карточкой, счет на которой похудел на несколько сотен федей, выдал мне требуемое.

"Извини, но я вынужден уехать, – написал я. – Номер оплачен на неделю вперед". На этом мои изыскания в эпистолярном жанре неожиданно застопорились. Диана мне нравилась, мы немало пережили вместе и не хотелось вот просто так исчезнуть, разорвать только зародившиеся отношения.

Но я не мог даже оставить адреса, на который следовало писать! Не мог вспомнить планету, где обычно жил. Номер универсатора писать бесполезно – это средство связи внутри звездной системы, не дальше. – Тысяча дьяволов! – выругался я и закончил письмо довольно расплывчатым обещанием : "Через год приеду проведать тебя на Чезарини. Алекс". Будь я девушкой, ни за что не поверил бы такому, а решил бы, что от меня просто хотят избавиться.

Но ничего лучше в голову не пришло.

Через пятнадцать минут такси, за рулем которого сидел хастурит, очень похожий на "командира" из джунглей, везло меня по направлению к космопорту. Откинувшись на спинку сиденья, я напряженно размышлял, что делать дальше…

Имя "Найджел" вызвало в памяти точно тот же отклик, что и "Александр", то есть никакого. Кто я такой – по прежнему оставалось загадкой, которую мне до смерти хотелось разгадать.

Для этого следовало поскорее разбудить память. Как это сделать, я не знал. Лучшие в Федерации психологи обитали на Земле и логика подсказывала, что нужно отправляться туда. Кроме того, морщинистый тип с Седьмой Морской улицы упоминал, что в конечном итоге я должен был оказаться в метрополии…

Так что на Земле я мог встретить людей, имеющих возможность мне помочь. Хотя бы объяснить, почему за мной гоняется столько народу, и что нужно сделать, чтобы избавиться от висящих на хвосте громил.

Против полета на прародину человечества было только одно – власти Земекиса наверняка отправили в Федерацию запрос по поводу выдачи гражданина по имени Александр Мак-Нил. Так что на Земле меня могли поджидать вежливые, но настойчивые люди с наручниками и быстрый корабль, следующий в Смешанный сектор.

Оставалось надеяться на неповоротливость бюрократической машины федерального правительства. Полученный запрос будут рассматривать не день и не два, изучать со всех сторон – Земекис в политическом плане слишком слаб, чтобы эффективно лоббировать свои интересы на Земле.

Пока дело дойдет до ордера на арест, я успею сделать все дела и затеряться где-нибудь в колониях. Или стать трупом, если кто-либо из рьяных преследователей окажется шустрее меня.

Но последний вариант имел шансы реализоваться в любом случае, куда бы я ни направился, так что к тому моменту, когда впереди показались серебристые купола космопорта, я окончательно решил, что лечу на Землю.

Висящая в космосе планета казалась голубовато-зеленым драгоценным камнем на куске черного с серебряными крапинками бархата. В этом зрелище не было ничего особенного, за одним исключением – именно здесь, на этом шарике некогда появилось существо под названием "человек".

Главная планета Федерации красовалась на стереовизоре в моей каюте и разглядывая ее, я ощущал некоторое волнение. В причинах его трудно было разобраться – то ли я раньше жил здесь, то ли наоборот, никогда не был и предвкушал знакомство…

Первый вариант казался более вероятным.

Полет от Химавата прошел на удивление спокойно. Не болтался рядом зелаврианский крейсер, грозя распылить лайнер на атомы, никто не стрелял в меня и не пытался отравить. Знойные красотки не баловали меня вниманием, так что я отсыпался, отъедался и готовился к будущим передрягам.

В том, что они будут, я не сомневался. – Дамы и господа, – голос капитана звучал мягко и проникновенно, – до посадки осталось пятнадцать минут. Просим вас принять лежачее положение, обо всех неудобствах тут же сообщайте стюардам. Мы рады, что вы выбрали наш рейс…