Чтение онлайн

— Разумно. Очень разумно… — Мужчина проводил взглядом пролетевший у линии горизонта грузовой корабль, зашедший на посадку где-то рядом с так называемым промышленным сегментом города. — Но вы ведь решили нас встретить не просто так, лорд Про?

— Всего лишь подумал, что наше с вами очное знакомство можно провести не в четырёх стенах, а совместив, скажем, с экскурсией. Вы ведь уже изучили предложение, которое я вам прислал неделей ранее? — Алый визор PR-0 блеснул, хотя сам киборг даже не пошевелился.

— Изучил, лорд. И даже склонен его принять, если вы проясните для меня ряд моментов, касающихся судьбы моих людей в дальнейшем, после того, как надобность в… этом проекте отпадёт. — Под конец Трюи Галл сообразил, что разговор отнюдь не приватный, покосившись на патрульных в двадцати метрах, а после и на разлёгшуюся в траве парочку в тридцати.

— Что ж, тогда прошу за мной. И не беспокойтесь об опасности прослушивания: в этой части города посторонних нет и быть не может. — Успокоив таким образом органика, Палач двинулся в направлении “научного крыла”, намереваясь начать экскурсию именно с него. Но перед тем, как сделать второй шаг, “киборг” обернулся к Хирако: — Рад видеть тебя в добром здравии, Хирако. Последующие трое суток ты отдыхаешь, и это не обсуждается.

— Так точно, лорд! — Хирако вроде бы и вполне серьёзно, но с каким-то налётом ребячества отсалютовал отвернувшемуся дроиду, после чего выждал несколько секунд — и широкими, уверенными шагами направился в штаб флота. Для полного удовлетворения моментом коммодору оставалось только закрыть вопрос с Артуром, которым сейчас занимается лично леди Тиранис, решившая взять под личный контроль ситуацию с ребёнком, чем-то заинтересовавшим их лорда, да пропустить бокальчик-другой. Сугубо для того, чтобы позволить организму понять: можно выдохнуть и расслабиться, чтобы спустя пару дней с новыми силами взяться за работу.

В конце концов, пираты, контрабандисты и разумные похуже их вместе взятых сами себя не повыведут. Да и нравилось Хирако это дело, чего уж греха таить…

— Значит, это наёмничество будет не таким уж и простым… — Задумчиво пробормотал Трюи Галл, вышагивая по правую руку от PR-0, в это время бросившего все вычислительные мощности шасси на анализ мельчайших деталей в поведении органика. Ему уже была присвоена минимальная категория лояльности, подразумевающая обязательное следование в том числе и его интересам, но машинный разум рационально полагал, что дополнительная информация о личности этой перспективной единицы не может оказаться лишней. Потому Палач и встретился с Трюи Галлом в такой неформальной обстановке, вносящей определённые помехи в любые попытки разумных как-либо себя контролировать. — Вы уверены в том, что ваш подчинённый справится со столь сложной работой в одиночку?

— Он будет не один, но ни имён, ни контактов ты не получишь. И причиной является не только то, что ты ещё не заслужил моего доверия. — Отрезал PR-0, личностная матрица которого всё больше обрастала деталями и оттого теряла в гибкости. Прямолинейность — неотделимая черта лорда Про, стала одной из основных линий поведения, на которые опиралась вся модель. — Считанные единицы разумных в моём подчинении знают больше, чем им необходимо для выполнения своих обязанностей.

— Даже коммодор Хирако?

— Даже он. Ни один имплантат нельзя назвать идеальным — взломать или отключить можно всё. И раз уж сведения могут достаться врагу, то стоит минимизировать объём оных. Ты так не считаешь? — Палач остановился и повернул голову к Трюи Галлу, тем самым вынудив того последовать его примеру.

Оба разумных оказались рядом с одной из основных транспортных артерий Каюрри, по которой регулярно перемещались грузовые составы. Какие-то транспортировали зерно в хранилища, какие-то отвозили в поля новых и привозили старых дроидов, а какие-то порожняком возвращались к терминалам, где их загружали и отправляли в путь. Некое подобие этой артерии существовало и при Молли, но нынешний масштаб ей придали именно внушительные финансовые вливания и плотное взаимодействие с теневой стороной галактического рынка. Благодаря этому уже сейчас темпы увеличения объёмов возделываемых земель выросли в разы, что обещало окупиться всего спустя десять-двенадцать лет. Срок, незначительный для машины, но являющий собой как бы не десятую часть жизни среднестатистического органика-гуманоида. Одна из причин, почему принадлежащие конкретному индивиду планеты концентрировались на развитии не так часто, как могли бы.

— Я бы и сам поступил так же, лорд Про. Но масштабы ваших планов поражают. Больше семидесяти кораблей — это огромная по местным меркам сила, а вы собираетесь просто отправить их на “вольную”... — Мужчина ухмыльнулся. — … службу. Мне сложно представить что-то, что имело бы подобающую этому шагу ценность.

— Информация, Трюи Галл. Информация, связи и контакты с ценными разумными. Многие уважаемые всеми разумные считают, что я, установив дружеские отношения с Пространством Федерации, должен остановиться и “переварить” этот внушительный кусок пирога. — Палач убрал руки за спину, и приподнял голову, вперив взгляд отсвечивающего алым визора в далёкую линию горизонта. Отсюда она была видна отчётливо, так как Каюрри в принципе не могла похвастаться лесами, а уж подле города и космопорта их и подавно не было. Густая растительность была лакомым кусочком для диверсантов и террористов, так что PR-0 давно уже озаботился вопросом очистки пространства вокруг сердца его владений. — Они ошибаются. Этот кусок не столь велик, как все считают. Я бы и вовсе от него отказался, но эта “дружба” оказалась наикратчайшим путём к обретению какого-то веса на торговой и политической аренах.

— Хирако многое рассказывал о ваших, лорд, амбициях, но всё сказанное им — пустышка на фоне того, что я услышал сегодня. А ведь это лишь светлая сторона луны, и о тёмной я могу только догадываться… — Органик точно так же, как и “киборг” рядом с ним всматривался в линию горизонта. Вид красивый, но почему-то бывшему пиратскому лорду казалось, что лорд Про видел сейчас не только эту картину, но и что-то большее. Взирал ли он в будущее, размышлял о настоящем или взаправду любовался делом рук своих?

Трюи Галл беззвучно выдохнул, развернулся — и опустился на одно колено, склонив голову точно так, как это было принято в одном маленьком, канувшем в лету под напором Империи почти семьдесят лет назад Звёздном Королевстве, слишком много о себе возомнившем — и поплатившемся за это. От него отвернулись даже союзники, и гегемон под всеобщее одобрение поглотил его. Поглотил территории, но не ко`норди, не ставших до конца отстаивать свои права на расовую избирательность вдали от родных миров — и сбежавших, растворившихся среди не столь радикально настроенных сородичей.

— Я, Трюи Галл, вольный пират, присягаю на верность лорду Про. Клянусь именем своим и своих предков следовать за своим лордом, ставить его волю превыше своей и нести службу до тех пор, пока в моём теле теплится жизнь. — Выданная на одном дыхании клятва ещё не растворилась в воздухе, а PR-0 уже водрузил ладонь на голову своего нового ценного подчинённого-органика, с положительным итогом просчитав вероятность, с которой “лорду Про” могло быть что-то известно о старинных обычаях такой необычной расы, как ко`норди.