Чтение онлайн

Стоя с водой в руках, Амая заколебалась.

— Ты покоритель огня. Вода твой противоэлемент. Это может убить тебя!

— Меня не убило, — заявил Муши.

«Два покорителя огня?» — ошеломленно подумал Хьёдзин. — «Как? Почему?»

— То, что преследует моего племянника, без сомнений станет его смертью, если вы нам не поможете. У нас нет выбора. — Муши погладил покрытую шрамом щеку. — Не сопротивляйся. Плыви вместе с потоком. Пусть он несет тебя. Вспомни, что ты рассказывал мне о черепахотюленях. Тогда ты нашел путь. Найди его и сейчас. — Он посмотрел на Амаю и кивнул.

С бледным, напряженным лицом, она положила сияющую руку на голову Ли. Хьёдзин затаил дыхание, видя её надежду, её целеустремленность…

И её полнейшее отчаяние, когда сердце Ли остановилось.

========== Глава 9 ==========

«Темно».

Зуко закашлялся и перевернулся на спину, глядя затуманенными глазами на небо, полное звезд. Ни Короны, ни Колеса среди созвездий. Значит, он находится не слишком далеко на север или юг. «Но я больше не в Ба Синг Се, так?»

Терзаемый плохим предчувствием, он призвал огонь, чтобы осмотреться…

Ничего.

— Здесь это не работает, знаешь ли.

Этот голос. Он узнал и голос, и лицо, когда молодой человек в форме Народа Огня выступил из тени под деревом. Но это было невозможно.

— Давно не виделись, кузен.

Голос и улыбка, так похожие на дядины.

Он плакал, когда влетел в протянутые ему навстречу руки, и на этот раз — только на этот раз — его это совершенно не волновало.

— Лу Тен…

— Всё хорошо. Всё хорошо, Зуко. Я держу тебя. Я не дам тебе упасть.

Лу Тен дал ему выплакаться, мягко укачивая. Подождал, пока его дыхание успокоится, и Зуко вытрет слезы.

— Как он? — тихо спросил Лу Тен.

«Дядя».

— Он в порядке. Он скучает по тебе, — Зуко проглотил колючий комок в горле. — Он так на меня разозлится. Я обещал остаться, я старался…

«И потерпел неудачу, снова».

— Зуко! — Лу Тен сжал его плечи. — Успокойся, ты ещё не умер.

— Но…

— Да, ты здесь. Но ты не мертв.

«Мир духов? Ерунда какая-то».

Дядя. Здесь должен был быть дядя: Айро смог бы понять, почему мир сошел с ума… Айро должен был встретить Лу Тена, а не он.

— Зуко, соберись. — Лу Тен успокаивающе улыбнулся. — Поверь мне, не твоя вина, что так сложились обстоятельства. Ты упрямый, это семейная черта. Ты найдешь выход.

«Это место. Где оно?..» Зуко сглотнул, увидев дерево, холм и огромную стену вдалеке.

— Это твоя могила.

— Так удобнее. Мы к ним не привязаны… но это облегчает некоторые вещи. — Лу Тен осмотрелся. — Надо вернуть тебя назад, и один я не справлюсь. — Золотые глаза взглянули на него. — Ты знаешь здесь кого-нибудь, кто станет тебе помогать?

— Здесь? — выдавил Зуко. — Я знаю камуи, который с удовольствием перегрызет мне глотку, но… — Он заметил намек на ухмылку, и совсем не такую утонченную, как у дяди. — Ты знал!

— Я действительно всё видел, — признался Лу Тен, широко улыбаясь. — Вы двое были неподражаемы! — Он взъерошил волосы Зуко. — Кто бы мог подумать, что парнишка, который вечно спотыкался на ровном месте, станет настолько хорош? Вот это было зрелище! Огонь, драма, месть! — Он подмигнул. — В придачу ко всему, я теперь вижусь с прелестной девушкой.

— Пинг, — выдохнул Зуко. — Пинг Лу Ю.

Мир сдвинулся. Они подошли к каменной насыпи, на которой сидела девушка из Царства Земли примерно его возраста и напевала песню гукающему златоглазому младенцу. Она подняла голову и улыбнулась.

— Лу Тен! — её улыбка дрогнула, в ней появилась горечь. — Привет, Ли.

Он сел с ней рядом. Это казалось правильным.

— …Прости.

— Это не твоя вина. — Её улыбка была красивой, но грустной. — Не всё плохое в мире — твоя вина, знаешь ли.

— Я бы хотел… Я бы хотел быть там, — выпалил Зуко. — Я бы хотел тебе помочь.

— Ты спас мою маму, — просто сказала Пинг. — Ты спас Асахи. Мир сломан, но ты продолжаешь пытаться. Это храбро, Ли. Это имеет значение.

— Меня зовут не…

— Разве? — она коснулась его губ, призывая к молчанию, и улыбнулась Лу Тену. — Итак, кто-то вмешивается?

— Весьма топорно. Но, вероятно, они поняли, что это единственный шанс, который у них будет, — насмешливо ответил Лу Тен.

— Почему? Я же не Аватар! — прорычал Зуко. — Почему духи хотят вмешиваться в мою жизнь? Разве она и без того не ужасна?.. Чего ты смеешься?

Посмеиваясь, Лу Тен покачал головой.

— Зуко, у духов от тебя сплошная головная боль.

— Что?

— Созин сломал часть мира, и с тех пор мы расплачиваемся за это, — серьезно продолжил Лу Тен. — Он исказил судьбы, и потому наши судьбы тоже исказились. Многим духам это пришлось по нраву. Большая их часть… не очень понимает людей. Поэтому до тех пор, пока мы страдаем, они считают, что решили проблему, и не могут понять, почему становится всё хуже и хуже. — Он улыбнулся. — Но ты? Ты сражаешься с судьбой. Ты отбиваешь всё, что они бросают в тебя. Или прорезаешь насквозь. А если к тебе что прицепится, ты продолжишь идти, пока не втопчешь это в землю и оно само не взмолится о пощаде. Ты из Народа Огня. Ты не остановишься.

Тут Лу Тен окинул взглядом окрестности, словно чего-то ожидая.

— Иногда нужно отступить назад, чтобы пройти вперед. У нас есть Огонь и Земля. — Серьезные золотые глаза обратились к нему. — Кого ты знаешь из Племен Воды?

«Никого, с кем я хотел бы здесь встречаться». Зуко сражался с воинами из Племени Воды перед тем, как приехал в маленькую деревушку Катары. Будь они с Севера или с Юга, им не было дела до того, что его корабль не принимал участия в войне. Корабль принадлежал Народу Огня, остальное было неважно.