Чтение онлайн

***

– Ух, у тебя вид как у жертвы урагана.

Сидя у маленького фонтана, Шу плотнее закуталась в теплое зеленое одеяло, стараясь выдавить из себя сердитый взгляд на улыбающегося покорителя огня, приткнувшегося в уголке дома лечения Амаи. Это было нелегко. На нем не было брони, он чуть не прислонялся к жаровне в своем стремлении быть поближе к теплу, его черные волосы торчали во все стороны под невообразимыми углами, а в его насмешливой улыбке была минимальная доля сочувствия. Как у её отца, когда что-то знатно, но не фатально пошло не так.

И на одной щиколотке у него был лубок. Как он мог быть подобающе страшным монстром-покорителем огня, когда его нога от стопы до колена была в белом гипсе, расписанном синим?

– Очарователен как всегда, Рикия, - сухо заметил капрал Шони. – Следовало надеяться, что за всё то время, что ты провел в столице, даже мужик с таким толстым черепом как у тебя поймет, что нельзя сравнивать леди с утонувшим в шторм идиотом.

– Эй! Жирный запрет на разговоры о столице, - Рикия резко взмахнул рукой и поморщился, когда его вес сместился. – Сейчас я честный человек, спросите любого.

– Мне не надо спрашивать, - усмехнулся Шони. – Люди сами мне всё рассказывают. В мельчайших деталях. – Его взгляд скользнул по Шу. – Госпожа Шу, лейтенант Садао или один из других целителей скоро будет здесь, чтобы осмотреть вас. Если вы решите, что рядовой Рикия доставляет вам проблемы, пожалуйста, стукните его по голове. Я уверен, он будет рад оказанному вниманию.

Красная тень в броне и с ножами вышла из комнаты.

– Я не настолько плох, - буркнул Рикия. – Разве я настолько плох?

Шу вдохнула воздух, чтобы сказать ему, что именно она думала о последних безумных неделях. О том, как генерал Земли принес её в жертву, как её спасли безумная беженка из Ба Синг Се и покорители огня, и как беженка бросила её, как только показалась её семья… Ну, ладно, муж и дети – это Шу понимала, но Лули оставила её с другими покорителями огня посреди безумного города, полного людей в зеленом, синем, коричневом и алом. А теперь она была с покорителем огня в доме лечения покорительницы воды, и когда мир успел сойти с ума…

Она всхлипнула.

– О, дело дрянь. Э-э, думаю, Мориаки оставил там немного чая. Я могу его согреть… мне, конечно, не положено ходить…

– Только пошевелитесь, и я позволю Джии использовать вас для практики по земляному исцелению. – Внутрь торопливо вошла одетая в синее целительница с корзиной полной трав и свежего хлеба с густым запахом острого масла, от которого у Шу потекли слюнки. – Свитки говорят, что земля и кости тесно связаны, но, думаю, вы хотите, чтобы у неё было побольше опыта, прежде чем она возьмется за вашу щиколотку?

– Да, мэм. Сижу тихо. Честно, - Рикия украдкой посмотрел на Шу умоляющими глазами.

«Помоги, мамочка настороже!», перевела Шу этот взгляд. «Он просит меня о помощи?»

– Что это за место? – выдавила она. – Кто вы? Я не видела вас во флоте вождя Хакода… и они не отправили бы одного из своих покорителей помогать Народу Огня…

– Они и не отправляли, - степенная женщина осмотрела её с головы до ног, ища видимые ранения. – Я Амая, изначально из Северного Племени Воды, а ныне из Драконьих Крыльев, хотя последние несколько десятилетий я провела в Ба Синг Се, вплоть до нескольких последних месяцев.

– Ба Синг Се? – повторила сбитая с толку Шу. – Вы хотите сказать, что Лули не единственная оттуда? – Это вроде как имело смысл. Небольшой. Может быть.

– Почти все здесь из Ба Синг Се, - сообщил ей Рикия. – Кроме тех из нас, кто с «Сузурана», и нескольких Ю Янь, и народа, который принц подобрал в Гайпане… Интересные люди, но немного дерганные, стоит лишь упомянуть слово «наводнение»… и вы хотите, чтобы я прекратил болтать. Я это могу.

– Сомневаюсь, - насмешливо заметила Амая. – Но вы могли бы говорить помедленнее, мы это оценим. Вы, морпехи, можете лопать гремучих гадюк на завтрак, но у неё выдался тяжелый день.

– На завтрак? С кем вы говорили? С Сукэкуни, да? – Рикия подвигал бровями, глядя на Шу. – Бедный новичок так и не привык к кухне морпехов. Мы никогда не едим их на завтрак. Их надо поджарить на вертеле, затем нарубить кубиками с яйцами и чесноком и положить на длинную лапшу. Куда более стильно.

Шу просто хлопнула глазами.

– К ним надо привыкнуть, - посоветовала Амая, опустив руки в воду, чтобы пробежаться светящимися пальцами по голове и плечам Шу. – Но звено сержанта Кьё – очень хорошие люди, даже если некоторые из них крайне толстолобые.

– Эй, я протестую против этого замечания!

…О, она даже не замечала, как сильно у неё болела голова, пока боль не прекратилась. Шу прочистила горло.

– Что происходит? Вы говорите, что принц, то есть Ли… я хочу сказать, принц Зуко… правда здесь? С людьми из Ба Синг Се? Почему?

– Хм-м, значит, Лули была права, - задумчиво заметила Амая. – Никто из армии Земли не поверил, что Царь Земли подписал договор с принцем Зуко?

– А мы бы поверили, если бы Фонг отправил нам стрелами сообщение, что Хозяин Огня подписал договор с царем Буми? – пожал плечами Рикия. – Хотя судя по тому, что босс говорит о Буми, он достаточно безумен, чтобы пригласить покорителей воздуха переехать прямо в Омашу. Думаю, нам повезло, что Царь Земли Куэй хочет, чтобы мы стояли между Царством Земли и храмом.

– Между? – воскликнула Шу. Такое чувство, что она держала в руках кусок потрепанного свитка, пыталась его развернуть и при этом не дать ему развалиться на части. – Договор по-настоящему настоящий? Но почему Царь Земли решил отдать землю… эм.

– Покорителям огня, беженцам Земли и другим разрозненным отщепенцам, которых мой ученик собрал по пути? – улыбнулась Амая. – Согласно царю Куэю, история свидетельствует, что земля и воздух плохо уживаются вместе. Он хочет вернуть покорение воздуха, но он хочет, чтобы у них было новое начало, которое не подняло бы старые дрязги. Поставить Огонь и его союзников как буфер между своими людьми и планеристами показалось хорошей идеей.