Чтение онлайн

– Ты не похож на простого обывателя. Уж не ты ли подослал ворона?

– Зачем мне разрушать деревню, в которой я родился?

– Откуда мне знать что творится в твоей голове? – подозрения Мизуки с каждой секундой нарастали, и Освальд поспешил их развеять.

– Что ж, раз вы немного рассказали мне о себе, то, наверное, я должен отплатить вам тем же, – начал он, перемешивая ложкой уже и так однородную кашу. – Как я уже сказал, родился я здесь. Было это сорок три года назад. Тогда наша деревня была гораздо больше и звалась Жемчужиной, через нас проходили множество торговых путей, и мы процветали. Но затем Зачарованный Лес изменился. Он и раньше был закрыт, но около десяти лет назад стал и вовсе зловещим. Люди начали бояться проезжать рядом с ним и со временем про нас забыли. Спустя каких-то три года вся молодёжь разъехалась, и я в том числе. Я отправился на большую землю в Ктар – страну возможностей. Вступил в войска короля и прослужил несколько лет, после чего до меня дошли слухи о том, что моя деревня оказалась на грани исчезновения. Я вернулся и узнал, что здесь остались одни старики, которые не могут дать отпор разбойникам и чудовищам.

– Но теперь-то всё хорошо? – прервала его Мизэ, уже доедая кашу.

Мизуки тяжело вздохнула, сложив руки на груди, но ничего не сказала, несмотря на то, что слова сестры она считала наивными.

– Ворон и правда доставлял нам неприятности, но он не был столь страшным, как те же разбойники, что вечно разоряют наши огороды, которые и без того скудны на урожай.

– Так мы… – начала Мизэ, но темноволосая вновь ткнула её в бок и одарила тяжёлым взглядом. – Но…

– Довольно обещаний. Мы и так уже чуть не погибли из-за твоего вечного желания помочь всем и вся.

Мизэ разочарованно отставила пустую тарелку и состроила обиженную мордочку, давя сестре на жалость, однако та была непреклонна в своём решении.

– Можешь дуться сколько влезет. Мы пришли сюда с одной лишь целью, запомни это.

Мизуки повернулась к Освальду и, поблагодарив его за гостеприимство, собралась вставать, но мужчина остановил её.

– Постой. Я хотел поговорить ещё кое о чём.

Девочки в недоумении уставились на него, не представляя о чём ещё тут можно говорить.

– Прости, но мы ничем не можем помочь вам с разбойниками, – предположила темноволосая, но блондин лишь отрицательно качнул головой.

– Нет, я не об этом. Вы ведь хотите найти лекарство, верно? – дождавшись кивка со стороны Мизуки, Освальд продолжил. – Вам нужно попасть на большую землю.

Я могу проводить вас до порта Кровавого Рифа, но на корабль вам придётся пробираться самостоятельно. У меня есть знакомый капитан, но я не могу обещать, что он возьмёт вас на борт своего корабля.

Сёстры переглянулись, обрадовавшись тому, что в их запутанном деле впервые за десять лет появилась хоть какая-то ниточка, которая могла бы привести их к лекарству.

– Но что будет, если мы проберёмся на корабль? – взяла себя в руки Мизуки и продолжила разговор в привычном для себя холодном тоне.

– Ты ведь что-то говорил о гильдии магов, да? – подключилась радостная Мизэ, чьи глаза загорелись энтузиазмом.

– Да, но всё не так-то просто, – поспешил он развеять розовые мечтания светловолосой. – Я никогда не работал с гильдией, но пару раз сталкивался с представителями… Не лезьте туда без особой на то надобности. Начните с рыбацкой деревни Тал. Там живут хорошие врачеватели, возможно они смогут вам помочь.

– Но всё же расскажи о гильдии, – настояла на своём Мизэ. – Мы ждали десять лет, и за это время проклятье практически уничтожило лес. И если в этой гильдии нам могут как-то помочь, я не стану проходить мимо, упуская, возможно, единственную возможность спасти свой дом.

– Что ж, как хочешь, – сдался Освальд и приготовился к рассказу. – Я знаю о них только то, что знают все. Это единственное место в Ктаре, где открыто изучают магию и применяют её против чудовищ. Их методы отличны от обычных, и даже оружие у них магическое. Уж не знаю как оно работает, но ходят слухи, будто монстров они разрывают на кусочки, за что многие люди их побаиваются. Они следят за южным входом в глубины, то есть в тоннели, где обитают все самые сильные чудовища. Время от времени они спускаются туда и устраивают зачистку с целью контроля численности монстров. И в борьбе с ними они используют тёмную магию. Возможно даже проклятья, так что если вы так рвётесь найти лекарство, то вам прямая дорога туда. Но имейте ввиду, что попасть туда могут лишь те, кто имеет магический потенциал и особый… Склад взглядов, ведь подготовка у них довольно жёсткая. Не знаю что именно происходит за стенами гильдии, но люди говорят, будто они превращают своих учеников в зомби, чтобы те не испытывали страха.

– Зомби, – удивилась Мизэ, а затем что-то в её голове щёлкнуло. – Если они знают, как обратить мёртвое в живое, значит знают и как сделать наоборот, да?!

– Что? – удивился блондин ходу мыслей девочки. – Не знаю, это ведь лишь слухи.

– Мизуки! – девушка схватила сестру за плечи и слегка встряхнула от переизбытка эмоций. – Если люди в этой гильдии действительно знают так много о проклятиях, значит мы просто обязаны попасть туда!

– Постой, ты вообще слушала что он говорил? – темноволосая убрала с себя руки сестры и взглянула ей в глаза. – Они используют весьма сомнительные методы, и кто знает, как они там мозги новичкам промывают. Давай повременим с походом туда и всё же начнём с той деревушки, где живут целители, хорошо?

Мизэ поджала губы, сомневаясь стоит ли тратить время на каких-то целителей, но затем всё же кивнула.

– Ты права, проверить всё же стоит.

– Раз мы всё решили, то выдвигаемся завтра на рассвете, а ты, – перевёл Освальд взгляд на темноволосую, – всё же поешь. Тебе понадобятся силы.

Группа людей неспешно брела по пустой равнине, покрытой инеем. За их спинами покачивались увесистые рюкзаки, набитые всем, что только удалось забрать с собой. Старики горестно вздыхали, то и дело оборачиваясь назад, но продолжали идти вперёд за старостой.

Освальд окинул своих людей хмурым взглядом, понимая, что теперь все они действительно лишились дома. Мужчина тяжело вздохнул и продолжил свой путь.

На линии горизонта уже показались верхушки причудливых домов, что громоздились друг на друга, словно детали деревянного конструктора, который поддерживали металлические балки.

Сёстры с интересом уставились на различные шпили и странного вида металлические железяки со светящимися наконечниками, что торчали из крыш домов.

– Что это? – повернулась Мизэ к блондину.

– Это сигнальные огни. Они нужны, чтобы в дома не врезались корабли.

Брови светловолосой постепенно нахмурились, выдавая сложные мыслительные процессы девушки, в голове которой что-то не сходилось.

– Кораблей? – уточнила девушка, подумав, что ей послышалось.

– Именно, – Освальд остановился на перекрёстке и повернулся к старикам, обратившись уже к ним. – Здесь наши пути разойдутся. Идите в деревню Восточного Ветра и разузнайте как там обстоят дела. Я задержусь на какое-то время здесь и после присоединюсь к вам.