Чтение онлайн

– Насчет того, чтобы послать армию я не возражаю, но вести ее будут мои рыцари.
– возразил лорд Юген.
– Это обычное право вассалов, назначать собственных командиров.

– Хорошо.
– Ризани не могла придумать способа как сейчас обойти это, ведь она не сильно старалась изучать феодальные традиции.
– Но пусть тогда их ведет Малик или лично вы, лорд Юген.

– Вы хотите, чтобы наш лорд рисковал жизнью в вашей авантюре?
– снова подал голос советник, но был проигнорирован.

– Извольте, я согласен.
– сказал лорд, чем немало удивил своего советника.
– Мне ведь все равно нужно принести вассальную клятву. Почему бы не сделать оба дела сразу, тем более, что мне не так уж сильно хочется сейчас быть дома. Знаете, пожалуй, я отправлюсь с вами прямо сейчас, не дожидаясь партии зерна. Думаю, мои собственные люди и займутся его доставкой сюда.

– Но милорд...

– Я все решил.

– Как хотите, лорд Юген.
– согласилась Ризани.
– Сколько вам потребуется времени чтобы собрать необходимые войска?

– Я все равно уже вызвал вассалов, так что всего пара часов и можно уезжать. Думаю, раз Малик проявляет такую самостоятельность, ему пора примерить на себя обязанности лорда без моего пригляда.

– Воля ваша. Я с Ульрикой буду ждать во дворе.

Ожидание не заняло много времени и отряд, возлавляемый лордом вместе с Ризани и Ульрикой направился в сторону Дейлинга. По договору с Аркмаром тот забрал своих людей и ушел на юг, не желая больше принимать участия в разборках между лордами севера и юга. По его признанию, его держал только "Осколок Вечности" и нужда в его передаче Ризани. Как бы то ни было, лорду Югену не было особого дела до судьбы северян, ведь его сын вернулся здоровым и невредимым. Путь до графства занял всего лишь несколько часов и они прибыли в город. Без отряда Аркмара никто особенно не препятствовал такому сильному отряду, единственным исключением был патруль людей Ираграна, который правда не стал их задерживать после того как узнал о присутствии Ризани. Так как прибыли еще до темноты, ворота не были закрыты.

– Я думаю, нам следует отправиться во дворец.
– сказала Ризани.
– Ваши люди подождут снаружи, в то время как мы закончим формальности. Точнее, Ирагран и моя сестра.

– Я давно уже не был в вашем городе. Иногда неплохо для разнообразия выбраться куда-то подальше от своего замка.

– Дейлинг красивый город.
– слегка хвастливым тоном сказала драконица.
– Я не хочу, чтобы из-за амбиций Арнвальда он превратился в груду развалин.

– Красивым он стал при отце Ираграна. До этого был самый обычный портовый городок.

– Вот как?
– с интересом спросила Ризани, продолжая путь.
– Я этого не знала.

– Именно он начал налаживать множество торговых связей благодаря которым город стал богаче в несколько раз.
– лорд Юген просто делился своими воспоминаниями.
– нанимал архитекторов, зодчих, инженеров... закупал самое лучшее из немагического оружия. В то время и я нередко бывал здесь.

– И что делали?

– То дружил, то враждовал.
– ответил лорд.
– Наемничал зачастую. Против кочевников всегда можно было использовать на пару сотен клинков больше, чем было в наличии. Но я точно никогда не думал, что окажусь в положении вассала Дейлингскому дому. Стар я стал, похоже. Слишком стар.

Путь до дворца не занял много времени. Хоть улицы как и обычно были полны народа, имея большой вооруженный отряд было вовсе несложно освободить себе дорогу. Достигнув цели, лорд Юген оставил их за оградой, в то время как сам вместе с Ризани и Ульрикой вошел внутрь. Узнав о таком важном госте, Ирагран сразу же организовал для его людей место, где они могли расположиться, в то время как сам пригласил лорда с Ризани обсудить последние новости.

– Мы договорились с остальными лордами и наемниками.
– рассказал Ирагран.
– Но пока они прибудут сюда в нужном количестве пройдет еще пара недель. Вас не затруднит подождать здесь, лорд Юген? Я знаю, как сложно может быть снова собрать вассалов если их распустить по домам.

– Ничего страшного, Ирагран. Все равно я собирался использовать их для перевозки зерна к себе из тех поставок, что обещала крылатая госпожа.

– И каковы масштабы поставок?

– Ты прекрасно знаешь масштабы поставок, с твоей-то способностью к добыче информации.
– лорд давно уже знал верховного советника и не собирался рассказывать ему то, о чем тот и так был прекрасно осведомлен.
– Я обещал присягнуть на верность твоей кузине, в том числе и за эти поставки, пусть это и не было осноным.

– Вот как? Не ожидал подобного исхода.

– Честно говоря, я тоже. Но слово есть слово.

– Как вы сделали это, крылатая госпожа?
– спросил Ирагран.
– Вы не впервые уже показываете подобные результаты. Один или два случая я бы мог списать на случай, но это уже явно перебор.

– Думаю, дело в моем природном обаянии.
– сказала Ризани. Видя сомнение в глазах Ираграна, она добавила.
– Слушай, я сама не особенно знаю.

– Что ж, возможно это не так уж важно.
– сдался Ирагран.
– Теперь вернемся к тому что мы узнали за время вашего отсуствия. Арнвальд не оставил без внимания перемещения войск и наши дипломатические действия, направленные против него. Он заявляет о необоснованной агрессии с нашей стороны и пытается привлечь на свою сторону соседей и наемников щедрыми обещаниями. Так как не секрет, что мы нанимаем наемников, то понять, что у нас есть золото они в состоянии, но большинство соседей и сами уже успели пострадать от нашествия северян в том или ином виде и не слишком жаждут присоединяться к нему.

– Но и к нам тоже? Ничего не изменилось?

– Верно. Но есть одно но. Он все же сумел склонить на свою сторону богатых торговцев из своего города, и они проспонсировали гильдию Северных Волков на присоединение к его войску в этой кампании.

– Ты думаешь это из-за того, что мы массово начали набирать свои собственные отряды наемников?

– Вполне вероятно. Они уже давно хотят, чтобы Дейлинг попал под влияние их гильдии и наполнял исключительно их карманы и сокровищницы. Ну, я не думаю, что исход кампании решат наемники, хоть с обеих сторон они будут весьма неплохим подспорьем, да и эти гильдии традиционно не в ладах.