Украденные сны
Шрифт:
А затем я увидел призрака.
Он просочился из-под земли. Призрак был удивительно похож на сгусток перламутрового тумана. Только гораздо плотнее, и к тому же, имел четкие очертания.
Я увидел полного старика с густыми вьющимися бакенбардами, вторым подбородком и нависшими бровями. Вместо ожидаемого савана на нем был мундир с жестким стоячим воротником.
— Колдуны? — взревел призрак, колыхаясь на фоне могильной плиты. — Запрещенная магия?! Полиция, сюда! Взять их!
Голос призрака поражал. Он был низким и высоким одновременно — пронзительный визг изумительно сочетался с утробным воем. Мне захотелось заткнуть уши, вот только это вряд ли помогло бы — призрак не только издавал звуки, но и вовсю пользовался мысленной речью.
Конечно, если этот рев можно было назвать речью.
— Полиция! — тем временем надрывался призрак. — Сюда!
Одними воплями он не ограничился. Колыхаясь, подлетел к Зотову и попытался схватить его за шиворот.
Начальника Тайной службы — за шкирку!
Зотов шагнул назад и поднял руку. В его ладони ярко-зеленым светом вспыхнуло какое-то боевое заклинание. Наверняка, мощное и смертоносное.
Вот сейчас он шарахнет им призрака — и конец! Исчезнет не только бывший обер-прокурор Рябушинский, но и возможность поговорить с ним.
А в том, что перед нами именно бывший обер-прокурор, я не сомневался. Он даже после смерти вел себя как важный государственный чиновник. Полыхал гневом и взрывался негодованием.
— Стойте, Никита Михайлович! — крикнул я Зотову.
К счастью, Зотов и призрак принадлежали разным мирам. Поэтому призрак не смог коснуться начальника Тайной службы. Все, что ему оставалось — размахивать пухлыми руками и грозно завывать:
— Арестовать их! Сюда!
Зотов тоже сообразил, что немедленно уничтожать призрака не стоит. И даже погасил заклинание.
А я решил попробовать переговоры. И начал с главного:
— Мы не преступники.
Призрак стремительно развернулся и уставился на меня.
— Вы — некроманты! — прорычал он. — Гнусные колдуны!
— Но у нас есть разрешение, — возразил я.
— Покажите бумагу! — надменно потребовал призрак.
И резко протянул ко мне руку.
Бумаги у меня не было, поэтому я взглянул на Зотова:
— Ваша очередь, Никита Михайлович.
Зотов коротко кивнул:
— Господин Рябушинский? Я — начальник Тайной службы Империи полковник Зотов. Вы меня узнаете?
Призрак отпрянул и вгляделся в лицо Зотова.
— Господин Зотов? — ледяным тоном процедил он. — Я мог бы сразу догадаться. Вашей бесцеремонности позавидует любой некромант. Говорите, у вас есть разрешение? Кто же его подписал? Я могу на него взглянуть?
— Извольте, — кивнул Зотов, доставая бумагу.
Разумеется, призрак не мог бы ее взять. Поэтому Никита Михайлович развернул документ и показал его призраку.
— Разрешение подписано нынешним обер-прокурором князем Барятьевым, вашим бывшим заместителем. Его величество в курсе.
— Барятьев? — скривился призрак. — Ну, конечно! Чего еще ждать от этого слюнтяя. Эх, не успел я его со службы выгнать! У меня вы бы никакого разрешения на использование запрещенной магии не получили. Дудки! Дознание положено вести законными методами, и все тут.
— Тем не менее, теперь Барятьев обер-прокурор со всеми полномочиями, — сухо напомнил Зотов. — И он подписал разрешение.
— А печать? — уцепился призрак за последнюю возможность.
Он послюнявил палец, а потом попытался поскрести ногтем печать на документе.
— Печать настоящая, — расстроенно пробормотал бывший обер-прокурор. — Ну, хорошо. Итак, зачем вы меня вызвали? Что желаете узнать?
— Вообще-то, мы вызывали не вас, а вашего соседа, — язвительно сказал Зотов. — Рядом с вами похоронен мастер снов Тимофей Градов, вот он-то нам и нужен. А на вашу могилу зелье попало случайно.
Призрак гордо выпрямился и торжествующе уперся ладонями в свои колышущиеся бока.
— Вот! — с победным видом заявил он. — Поэтому я никогда не давал разрешения на ваши магические методы. Я знал, что вы безответственны и обязательно допустите ошибку. Имейте в виду, я непременно сообщу об этом в Имперскую канцелярию и сделаю это сейчас же. Вашу Тайную службу давно пора хорошенько пропесочить!
Не желая больше тратить время на разговоры с нами, призрак бывшего обер-прокурора Рябушинского развернулся и решительно двинулся к калитке, которая вела на проспект.
— Полынь! — горестно простонал Леонид Францевич. — Мы не разложили полынь вокруг его могилы. Теперь его нечем удержать!
Глава 20
Призрак стремительно удалялся. Сквозь его полупрозрачную фигуру просвечивали гнущиеся от холодного ветра деревья.
— Остановите его! — приказал Зотов эксперту.
— Как? — простонал Леонид Францевич. — Некромантия — это целый ритуал. Если допущена хоть одна ошибка…
Не дослушав, Зотов поднял руку. Наверное, начальник Тайной службы собирался уничтожить призрака, но я схватил Зотова за рукав:
— Стойте!
— Что?
Никита Михайлович попытался стряхнуть мою руку.
— Как имя обер-прокурора Рябушинского?
— Петр Павлович. Черт, да отпустите же! Он уйдет.
— Я попробую его остановить. Только не мешайте.
— А если у вас ничего не выйдет? — спросил Зотов.
Но я, не слушая его, побежал вслед за призраком по кладбищенской дорожке.
— Петр Павлович! Господин Рябушинский, подождите!
Призрак остановился, услышав мой крик.
— Ваше сиятельство, нам нужна ваша помощь! — выкрикнул я, догнав его.
— А с чего это я должен вам помогать? — осведомился призрак, грозно пронзая меня взглядом.
— Вы же служитель закона, — нашелся я. — Должностное лицо Империи.
— Был, — поправил меня призрак. — Пока на мое место не назначили этого дурака Барятьева.