Украшения строптивых
Шрифт:
— Примечай, Стефане… — выдохнул Ракета, выныривая из-под дерущихся витязей. — Тако-то бывает, когда развеваются чары. Недавно они называли Маринку возлюбленной. Теперь желают ее казни.
— В принципе неплохая идея, — пробормотал я. Щелчок пальцами — и старый Би-Джей, скользя туфлями по мрамору, подлетел к джакузи.
— Напомните мне, любезный… — мокрой рукой я поправил ему галстук, — как мы обычно разыскиваем старых знакомых? Есть у нас система обнаружения и перехвата?
— Сейчас обеспечим, — тонко улыбнулся морщинистый Би-Джей, исчезая за шелковой портьерой. Вскоре вернулся в сопровождении двух вил, с трудом тащивших огромное (в человеческий рост) хрустальное зеркало.
— Сие есть дивье зырцало, зовемое «Вручиглаз». — Би-Джей смахнул с тусклого хрусталя незримую пылинку. — О, великий Император! Молви заветное заклинание — и сразу узришь местобытие искомого человечка…
— Фи, как скучно, — протянул я. Отсталая технология. Ладно, попробуем:
Свет мой, зеркальце! Скажи —Да конкретно доложи:Распроклятую МаринкуС потрохами заложи!Темный хрусталь задрожал и начал зеленеть. Сквозь болотную муть проступила жутчайшая мохнатая харя — моргая совиными глазами, уставилась прямо на меня и щелкнула темной кривозубой пастью:
— Ух! Ух! Пф-фу… Хто-то звал? Кому-то меня нада?
Я повторил запрос по возможности твердым голосом.
— Ух… без утайки расскажу, службу верно сослужу, — покорно закряхтела харя, дико ворочая очами. — Вон Маринка по тропинке прочь от горочки бежит, стонет воет и кричит — побегу-де, мол, туда, где высокая вода: буду долго ворожить, пену колесом кружить, злобу по ветру пущу и Траяну отомщу…
— Что за клошар позорный? — шепотом спросил я у Би-Джея.
— Леший Вердынской рощи, — пояснил верховный жрец. — Он Маринку заметил и на твой запрос откликнулся. Работа у него такая…
Леший смолк. Волшебное зеркало мигнуло — и… вместо мохнатой хари возникло рябое личико косоглазой девки с серо-зелеными волосами.
— Ха-ха, — холодно рассмеялась девчонка. — И я, и я Потравницу видала! На медовом на лугу, чертыхаясь на бегу, по тропинке пробежала, ни травинки не сорвала — торопилась, видать, поскорее колдовать. До дому стремглав летела, злобно зубьями скрипела!
— Русалка Гржучего ручья, что живет у Люлеевой рощи, — поспешно зашептал Би-Джей. — Стало быть, Маринка по ее лугам пробегала…
— Леший, русалка… зоопарк какой-то! — проворчал я, когда зеркало погасло. — Неужто нельзя без фольклорных элементов?
— Никак нельзя. — Жрец развел руками. — На мелкой нечисти все земное колдовство держится. Лешаки, домовые да русалицы любому чародею да волхву рады услужить! И доносят, и подглядывают, и жалобничают — помогают людишками управлять.
— Мерзоватые твари, — поморщился Ракета.
— И грязные какие-то, — согласился я. — А нельзя ли их… уволить? Вслед за старухами, а? На заслуженный отдых?
— Нет-нет: никак нельзя! — Би-Джей замахал иссохшими руками. — Ты не в силах их уничтожить, о, повелитель! Они не Траяновы, а… ну как бы… всеобщие!
— Общечеловеческие? — фыркнул Ракета.
— Именно! — строго кивнул верховный жрец. — Они и Сварогу прислуживают, и старухе Мокоше, и даже иноземным божкам… По всей земле расселены: по овинам, по дворам, по баням и гумнам, по оврагам, косогорам, по чащобам и ручьям! Везде хозяйничают, все видят, обо всем докладывают!
— Так уж и везде?
— Ну… почти везде. — Би-Джей почему-то смутился. И добавил вполголоса: — Вот только… Креста они опасаются. А так — всюду живут.
— У нас в Сербии эта нечисть ране такодже над льудьми хозяйничала, — заметил Ракета. — Только мы их теперь молитвами разогнали. Почти всех.
— И что… они обязаны подчиняться любому колдуну? — перебил я. — Обо всем рассказывать, снабжать необходимой информацией?
— Именно так! — Жрец поклонился и многозначительно добавил: — Эти существа послужат всякому, кто знает волшебные заклинания!
Я улыбнулся и подмигнул хмурому Ракете. Пощелкал кнопками на пульте дистанционного управления: переключил водометы на массаж пяток. И задумался, потягивая мартини. Хм-м… Целая сеть слуг-осведомителей. Всемирная система сбора новостей! Эти лешие да домовые — просто ходячие базы данных! Глобальный магический сервис… Древние колдуны пользовались их услугами, запаливая разноцветные свечи, расставляя под хитрыми углами зеркала, дымя вонючими спичками и бросая через плечо кости — а между тем… нужно было просто подключиться через Вязь, набрав… адрес?
Стало быть, это не просто слуги, а своего рода… серверы [45] ?!
Средневековый Инфернет! Великая Волшебная Вязь! Ух ты! Отчего-то вмиг зазудели ладони… Увлажнились глаза и застучало в голове…
— Ноутбук сюда! — взревел я, вылетая из бурливой воды; чуть не поскользнувшись на влажном мраморе, прыгнул в широкий шезлонг; отшвырнув бокал, дрожащими руками приблизил драгоценный «Витябьск»… Безумная догадка… Если я могу превратить волшебные блюдечки с яблочками в мониторы «Эппл» — следовательно, вполне можно переделать колдовское зеркало «Вручиглаз» в одноименную компьютерную программу! В мощную утилиту для обнаружения объектов в виртуальном пространстве всемирной сети домовых, банных, лесных и речных серверов!
45
Действительно: нечисть обслуживает потребности колдунов и шаманов; английское слово «to serve» буквально переводится как «обслуживать». Сервер (юзерск.) — такой большой компьютер, на котором хранится очень-очень много информации. Сам по себе сервер, в единственном экземпляре, — полная ерунда и безделица; несколько соединенных меж собой серверов — это, по сути, уже Вязь.
— Волшебное зеркало — на стену. Соединить кабелями с ноутбуком. Свет убавить, музыку тише! — Я отдавал приказы скороговоркой, торопливо похрустывая кнопками. Итак, продолжаем технологическую революцию: вместо тупых заклинаний в магический обиход внедряется уникальная поисковая программа SEARCH, или попросту СЕРЧ!
— Внимание на экран, — скомандовал я и запустил файл «серч. ехе». Ноутбук напрягся, волшебное зеркало сухо зазвенело и вдруг — йесс! — выдало короткую надпись:
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ПРОГРАММУ «СЕРЧ»
ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ???