Улан 4
Шрифт:
— Так, — согласился нахмурившийся сын.
— Вот… А чем дальше, тем больше венеды будут становится специалистами. А значит, что?
— Что? — Послушно спросил Наследник.
— А то, что постепенно в Венедии, да и в Унии вообще… Словом — везде, где живут побогаче, начнут приезжать чернорабочие в поисках работы. А она то есть, то её нет… А если работы нет, а работники есть, то они начнут искать работу, сбивать цены местным, будут бездельничать и голодать. Соответственно — начнутся конфликты, грабежи… А с Трудовой Армией совсем по другому: нужна где-то неквалифицированная рабочая сила, так направили людей — организованно. Да и плата им поменьше будет, чем вольнонаёмным — льготы-то будущие надо будет отрабатывать!
— Погоди, — вмешался напряжённо слушавший Трауб, — льготы и льготники — понятно, а обычных чернорабочих куда девать? Кому льготы не нужны, а нужны деньги.
— И этот вопрос можно решить. Во первых — сперва посмотрим, сколько будет добровольцев. Мало — так будем набирать обычных работяг, без льгот. Сделать им жалование чуть больше, да организовать, чтобы шло оно напрямую в семьи.
— Неплохо звучит, — одобрительно закивал Андрей, — такое многих приманит. Пусть даже жалование будет небольшим, зато сразу семье, без риска, что украдут или сам промотаешь.
— В точку! — довольно сказал Рюген, — а ведь можно сыграть ещё и на армейской организации. Не маршировки, ясное дело, а централизованная поставка провианта, одежды для работников и так далее. Тогда можно будет ещё чуть-чуть урезать жалование вольнонаёмным — они всё равно будут в выигрыше, а то сам знаешь, какие бывают условия у мелких подрядчиков.
— Понял, — медленно сказал Богуслав, — задумчиво покачивая пустой кружкой, в которой минуту назад плескался квас, — получается сразу несколько мишеней одной пулей. Первое — предотвращение социальных проблем, второе — выигрыш в скорости работ, ну и третье — значительная экономия. Последнее я не могу прикинуть пока даже приблизительно, но пунктов, на которых можно сэкономить без ущерба для качества работ и качества жизни работников, я уже насчитал больше двух десятков. Я — за.
Глава шестая
Восстание луддитов [81] потихонечку разгоралось в Англии, негласно поддерживаемое Римской Империй. Правда, называлось оно по другому, ну да не суть… И если в РИ восставшие пытались противостоять войскам, собираясь в отряды, то сейчас это были скорее партизанские действия в духе прославленной ИРА [82] — и пропаганда. Операция готовилась уже несколько лет и листовки с нужными словами расклеивались и раздавались в рабочих районах Англии. Потихонечку, полегонечку… Зато когда НАЧАЛОСЬ — все работники хотя бы приблизительно знали цели и методы восстания.
81
Восстание луддитов — в РИ во времена Наполеоновских Войн работники в Англии поднимали восстания, протестуя против замены их машинами. Обычно их рисуют этакими варварами, бездумно крушащими машины, этакими противниками цивилизации вообще. На деле же ситуация была намного более сложной и по большей части луддиты добивались элементарной социальной справедливости — хоть какой-то. Размах движения был таким, что одно время большая часть английских войск воевала именно с луддитами, а не с Наполеоном… Да и в дальнейшем британские власти ничуть не церемонились с согражданами.
82
ИРА — Ирландская Республиканская Армия — организация, борющаяся за окончательное освобождение Ирландии от британских оккупантов — в том числе и террористическими методами.
Мелочь… Ан нет, получился этакий "принцип роя", когда арест и уничтожение крупных Вождей не давал ощутимого эффекта. Да собственно говоря, особых Вождей и не было — так, два десятка проповедников-идеологов. В большинстве же своём восставшие действовали небольшими группами, занимаясь по большей части поджогами фабрик. Изредка они объединялись и врывались на заводы, ломая станки.
К марту 1794 года проповедник Генри Смит из Девоншира, высказал не слишком оригинальную идею о "яблочках, которые недалеко падают от яблони" и… Неожиданно проповедь получила широкий общественный резонанс, после чего луддиты занялись поджогами не только фабрик, но и домов фабрикантов. Причём поджигать полагалось вместе с домочадцами — и внимательно следить, чтобы те не выбрались из огня…
Жестоко? Да как раз не слишком — в Британии власть имущие совершенно не церемонились с "низшими классами" и активно применяя смертную казнь за любой пустяк — с девяти лет… А во время подавления беспорядков возраст вообще не разбирался… Да и вообще — если ты вынужден отправлять детей работать лет этак с пяти [83] , потому что иначе тебе их банально не прокормить… Жалость к детям тех, из-за кого и сложилось это положение… Как-то не получалось жалеть.
— Восставшие перешли к военным акциям — уже не боятся нападать на воинские части, — доложил прибывший из Британии агент.
83
Работать лет этак с пяти — не преувеличение. В то время, да и позднее, это никого в Англии не удивляло. Хотя "нормой" считалось отправлять ребёнка работать лет этак с семи-восьми. В пять лет ребёнок уже мог собирать на улицах тряпки, щепки, дерьмо (тоже ценность!), просить милостыню и так далее. Чуть повзрослев — становились трубочистами, шли работать на шахтах (да-да — в 7–8 лет!) и т. д.
— Рано, — сморщился Рюген, — их кто-то подталкивал?
— Нет, Сир, — уверенно ответил неприметный шотландец, — головы у некоторых от успехов закружились. К такой стратегии Парламент просто был не готов, так что первоначально у восставших были серьёзные успехи.
— И какое противодействие?
— Если где были опознаны восставшие, то войска целиком уничтожают рабочие кварталы [84] , где оные проживали.
Со свистом втянув воздух, Померанский закашлялся — к ТАКОМУ он не был готов. Нет, виноватым в том, что подтолкнул низшие слои населения Британии к Сопротивлению, он себя не чувствовал — там и без него были постоянные стычки, переходящие в полноценные бои, когда против рабочих применяли артиллерию. Он так… разве что вектор придал… Но всё равно — ТАКОЙ жестокости от английского истеблишмента он не ожидал. И пусть понятие "милосердие" в восемнадцатом веке скорее абстрактно и применяется разве что по отношению к высшим слоям населения… Но даже французские революционеры такого себе не позволяли. Да, они проводили порой массовые казни, но — почти всегда выборочно, соблюдая хотя бы видимость законности. "Инциденты" случались, особенно в провинции, но парижский власти хотя бы на словах выражали неодобрение…
84
Целиком уничтожают рабочие кварталы — было в английской истории и такое.
— Ясно, — чуточку сдавленно произнёс Грифич, прокашлявшись, — а Ирландия, Шотландия?
— В Ирландии особо некому — там после выступлений 92 года всех активистов уничтожили, да и людей сильно проредили… так что пока просто вождей нет. В Шотландии…, - шотландец замялся, но продолжил, — в Шотландии выжидают. Основные разговоры — выждать, пока Англия ослабнет и предъявить какие-то требования. О свободе речь даже не идёт — просто равные права промышленникам и торговцам Шотландии с правами английских предпринимателей, не более.
— Ладно, не мнись, ты-то здесь при чём.
— Да стыдно, Сир, — глухо сказал разведчик, — у нас есть шанс добыть себе свободу, а вместо этого…
Отпустив "Штирлица", император призадумался: вариантов развития будущего было несколько — и все имели свои плюсы и минусы. Так, каждый день без войны усиливал его экономику — но и врагам он давал возможность подготовиться получше… Так что в идеале хотелось бы выманить врагов на глупые действия, после чего разбить их по частям. А вот как это сделать…
Вариант практически единственный — Франция. Там сейчас такой бардак, что можно и чёрта сделать одним из Вождей Революции. И пусть англичане достаточно плотно контролируют их, но… Не так уж и плотно. Среди Вождей венедской агентуры нет, а вот среди приближённых — предостаточно, так что влиять на какие-то события, пусть и косвенно, он может.
Так… Кто там у нас ныне самый долбанутый фанатик? Сен-Жюст, "шкуродёр"… Можно ли его подвести к мысли, что "дух сильнее меча"? Да запросто — он и сам не раз толкал проповеди на эту тему. Дескать, главное — Боевой Революционный Дух, остальное вторично. И если внушить ему, что он сможет повести Революционную Армию на Римскую Империю… Можно. Но нужно ли? Разбить его не составит труда, особенно если Сен-Жюст возьмёт под своё командование фанатичный, но неумелый парижский сброд. Но не приведёт ли это к затуханию революционного настроя?