Чтение онлайн

Черт того, кого она учила ходить, кому мазала целебными мазями разбитые коленки, рядом с кроватью которого сидела и в час болезни, и когда воины принесли его израненным с поля битвы с орками. Черт ее сына.

Люди в сине-белой форме, наверное, матросы, остановились у лотка с лембасами.

Они рассматривали их, затем один жестами показал:

– Сколько стоит этот хлеб?

– Угощайтесь. Просто так берите - улыбнулась эльфийка.

Моряки стали разбирать хлеб. Человек порылся в кармане, достал золотую монету с профилем какого-то неизвестного эльфийке бородатого правителя. Сунул ее женщине.

– За хлеб. Очень он у вас ароматный - человек взял с лотка лембас, откусил - Какой хороший, вкусный хлебушек, как он у вас называется?

– Лембас, - ответила Ноэль.

– Лембас...
– улыбнулся моряк.

Тетушка Ноэль снова поглядела на идущих чужеземцев. И застыла.

– Сы-ыно-о-к!
– закричала она, бросаясь к рослому черноволосому мужчине.

Глава 6

Энт и берегиня.

– Ухххх...
– проворчал энт Алафарн, глядя на неведомо откуда взявшийся зеленый лес - Вот это чудо неслыханное! Да, сколько веков живу, хрум-брум, а такого никогда не видывал.
– Он покачал кроной - Пойду, погляжу, как мои посадки поживают.

Он аккуратно вытянул корни из земли и медленно затопал к лесу.

– Топ, топ, топ...
– гулко отвечало эхо.

Алафарн выбрался на какую-то полянку, удивленно замер.

– Ухххх, бруум!
– проворчал он - Кто это такой неаккуратный всю поляну загадил, мусора набросал? Эх люди, люди, спешите вы прожить короткую жизнь свою. И не думаете, что одному будет в старости вспомнить много прекрасного - странствия по лесам, невиданные города, сияние восходящего солнца, а другой ничего и не вспомнит путного.

Энт поднял ветви к небу и начал нараспев произносить Целебную песнь.

Странный, гадко пахнущий мусор таял, исчезал на глазах. Скрылись осколки стекла, рассыпался в пыль ком из неведомого материала, растаял лист странного пергамента...

Тут послышался нежный голосок.

– Кто ты?

Энт повернулся.

Перед ним стояла высокая стройная девушка в белоснежной рубашке до пят. Длинные, чуть зеленоватые пряди падали на плечи.

– Я... энт - прошептал Алафарн.

– Энт?
– удивленно посмотрела на него девушка.
– Никогда не слыхивала. А я - берегиня. Лес оберегаю. Правда в последнее время совсем что-то не получается. Много зла в людях стало... Придут люди в лес, праздник устроят и мусор набросают. Раньше ведь такого не случалось. Крошки птицам бросят, а остальной мусор как следует под кустом прикопают. И дереву, и птицам, и мне хорошо.

Она задумчиво оглядела рослую фигуру энта.

– Как же тебя звать-величать? Никогда не видала, чтобы деревья по лесу ходили. Разве что бабушка рассказывала, будто давным-давно жили и такие богатыри, звались они Древнями и мужьями берегинь были. Бабушка сказывала, будто однажды нашли они проход в иной мир, красивый. Поладили с жителями того мира, берегинь, жен своих, позвали сады растить. Но однажды поругались берегини с мужьями своими и домой ушли, в свой мир. И обиженные жены заклятьями проход этот закрыли, только бы не видеть своих мужей, которые по миру шатались, о женах позабыв.

Алафарн тяжело вздохнул:

– Ох, берегиня, берегиня! Горько мы пожалели об этом. Обошли мы, энты - древни, весь мир Средиземья, разыскивая вас... А теперь - только бы слова прощенья от вас услышать...

Он понурился, стараясь не глядеть в глаза берегини.

Та подошла к Алафарну, ласково погладила по старому корявому стволу.

– Не печалься - прошептала она - Как тебя зовут, энт?

– Алафарн...
– ответил энт.

– Останешься с нами?
– улыбнулась берегиня - Поможешь нам лес в порядок привести, заодно хулиганов шуганешь.

– Что?
– нахмурился энт - Кто-то посмел вас обижать?

– Пойдем, покажу.

*****

Компания четверых красноносых заблудыг, одетых в потрепанные ватники, сидела на берегу лесного озера.

– Да!
– произнес один - Горе-то какое! Небо ночью сияло, гром грохотал... Эй, Сивый - повернулся он к высокому мужичку - ты ведь сегодня утром из города пришел, пузырь принес, что там слышно?

– Ох, - почесал бок Сивый - В городе хрень какая-то творится. Сплошные глюки. Солнце не так светит, да и небо какое-то не такое. И еще на горизонте к западу какие-то горы видны. Скажите, парни, ведь это пьяный глюк, белочка посетила?
– он с надеждой поглядел на дружков.

– Раз горы видел - точно белочка - хихикнул Ржавый - Как же иначе? Мы же бомжи, пьянь подзаборная. С белочкой мы на ты, хе-хе. Разольем?

– Конечно - кивнул Косой, разливая в пластиковые стаканчики по сто граммов дешевой водяры. Все четверо тяпнули по стаканчику, прикрыли глаза.

– Посмотрите - усмехнулся Клюв, бомж с проваленным носом и изъеденным отвратительными язвами лицом, указывая на кусты.
– Девушка пришла. Беленькая, нежненькая.

Все посмотрели в направлении заскорузлого пальца Клюва. Среди кустов стояла рослая девушка в полупрозрачном платье. Она строго посмотрела на бомжей.

– А ну, перестаньте гадить в нашем лесу!
– сурово сказала она.

– Хе-хе, девчушка - укоризненно усмехнулся Ржавый - Мы, уважаемые люди, здесь водочку выпиваем. Так что, может...
– Ржавый пустил длинную матерную тираду - нам сиськи твои пощупать, ребенка сострогать? Не так ли, уважаемые?
– он повернулся к приятелям.

'Уважаемые люди' угодливо захихикали. Сивый достал нож, направился в сторону девушки.

Девушка устало вздохнула.

– Алафарн, эти злые люди меня обижают!
– громко воскликнула она.

И в тот же момент огромный не то дуб, не то ясень вдруг шагнул к оторопевшему бомжу Сивому. Ловко ухватил его длинной цепкой веткой, размахнулся и швырнул бомжа прямо в озеро. К небу взлетели брызги воды. Остальные трое - Клюв, Косой и Ржавый вскочили на ноги. Ржавый попытался дать деру, но живое дерево ухватило их руками-ветвями.

Оно потрясло ими в воздухе, поднесло к дуплу в стволе.

Клюв ощутил, как его штаны стали мокрыми - на него уставились два больших черных глаза.

– Уммм, бурумм!
– проворчало живое дерево - Таких худых людей никогда не видывал! Обычно люди трудятся - кто хлеб растит, кто скот перегоняет, кто серпы, косы, оружие кует. А кто в лесу зверя промышляет. Но таких, кто считает уважаемым делом в грязи валяться, вино хлестать, вшей на себе ловить...
– тьфу, таких никогда не видел!