Чтение онлайн

Рубинов свет пылает жаркий,...

Навалом там колец, серёг».

Решил Федот Арину спящей 540

Из дома тайно унести

Сюда, в нехоженые чащи,

Где обрывают след пути.

Разжился зельем у Варвары, - 541

Мол, стал некрепок летний сон.

Умел хитрить пройдоха старый,

Когда имел на то резон.

Так, порешив всё в одночасье, 542

Когда свет в окна бил грозой,

Решил схватить за крылья счастье,

Что вьётся синей стрекозой.

Одно лишь, нарушая планы, 543

Срывало всех задумок нить:

Аксинью, поздно или рано,

Он должен в дело посвятить.

Обмозговав всё до рассвета, 544

Прикинув тонко что к чему,

Он ясно понял – дело это

Не потянуть здесь одному.

Вот раз, Аксинью мимоходом 545

Зазвал Федот к себе во двор,

Затеяв с дальним переходом

Сначала лёгкий разговор,

А дальше вёл с напором сильным, 546

Ей обнажая дела суть;

Да заартачилась Аксинья,

Пытаясь ловко улизнуть.

И лишь, когда он с прибауткой 547

Припомнил прошлую их связь,

Она струхнула не на шутку,

Смутилась сразу и сдалась.

Был уговор, что спозаранку, 548

Пока рассвет не станет днём,

Она Арину на полянку

Пошлёт за диким щавелём.

«Да не забудь-ка капель сонных 549

В чай на дорожку ей плеснуть:

Их не почувствует спросонок –

Вреда не будет, в том и суть.

И вот ещё какое дело: 550

Записку от её руки

Ты постарайся уж подделать,

Так, коротенько, в две строки:

Я, мол, с попутчиком случайным 551

В моторной лодке уплыла, -

Гостить у родственников дальних,

Такого ж дальнего села.

Пожалуй, - всё. Ах, нет! Минуту: 552

Коль - что, тебе - всё невдомёк.

Твоей услуги не забуду –

Держи на память перстенёк».

И, у дверей уже тут стоя, 553

Взглянул ей пристально в лицо.

В ладонь упало золотое

С зелёным камешком кольцо.

Расстались, но не без волненья. 554

Подумал каждый о своём.

За окнами ложились тени

И день закончился дождём.

Глава XI

ЧЁРТ

Едва потрескивал бессонно 555

В камине тающий огонь,

Тепло бросая невесомо

На заскорузлую ладонь.

Федот любил смотреть подолгу 556

На блики тлеющих углей.

По стенам – отблесков осколки

Калейдоскопом шли огней.

И тайный груз воспоминаний, 557

Что не всегда мог превозмочь,

Как тень тяжёлых испытаний,

Он гнал настойкой горькой прочь.

Вдруг, в двери постучали гулко. 558

В глазах застыл немой вопрос:

«Не время, вроде, для прогулки.

Кого там чёрт ещё принёс?»

Кого-то чёрного впуская, 559

Дверь заскрипела, растворясь.

Тяжёлой поступью хромая,

Вошёл, как тьмы кромешней князь.

Он капюшон плаща отбросил - 560

Был взгляд насмешлив и суров.

Каминный свет упал на проседь

Огнями адскими костров.

В углу Батый проснулся, было, 561