Чтение онлайн

Досужей пищей тёмных снов.

Вот с тех-то пор все замечали, 973

Что стал Федот совсем не свой.

Всё бродит в думах и печали

Всегда с понурой головой.

И даже лёд в глазах зелёных, 974

Как будто вдруг сошёл шугой.

И думал всякий удивлённо:

«Федот то был совсем другой.»

Являлся редко он на людях, 975

Предпочитая чаще лес.

Так, неприметно в серых буднях,

И вовсе вскоре он исчез.

Напрасно только все гадали: 976

(Молчали долго Фрол и Клим)

«Куда ушёл, в какие дали?

Что вдруг стряслось такое с ним?»

Был ставнями задраен глухо 977

Дом, кораблём застряв в мели,

Осев широким плоским брюхом

Навечно пленником земли.

Окутан славою дурною, 978

Он всем внушал невольно страх

И обходили стороною

Его, порой, на всех парах.

И свет был кем-то запримечен: 979

Мол-де, блестят сквозь щель в ночи –

Порою – призрачные свечи,

Порою – отблеск из печи!

Сам не видал, так врать не стану, 980

Но стал бродить упорно слух –

У дома встречена… Марьяна

Под утро кем-то из старух.

Так бродит призрак по болотам 981

Туманным облачком в ночи

И исчезает неохотно,

Петух лишь только прокричит.

Кто – потешался бабьей сказкой, 982

Кто – верил в чары тёмных сил,

Да только каждый шёл с опаской

И дом поодаль обходил.

И, чтоб ни шли за разговоры 983

Средь стариков и детворы, -

Никем не тронуты запоры

С той незапамятной поры.

Степан умолк, на том кончая 984

Рассказ, зашедший допоздна.

По небу блёклому, качаясь,

Плыла загадочно луна.

Эпилог

МОНАХ

Уже сильней темнели зори, 985

Но был уверен я вполне –

Есть окончанье тех историй

И их узнать удастся мне.

Вдоль берегов реки круженье – 986

Играла бликами вода.

Сам, не дождавшись продолженья,

Спросил Степана я тогда:

«Скажи, с тех пор встречал ли кто-то, 987

Ведь мир не так уж и велик,

Илью, Арину ли, Федота

На тропах матушки Земли?»

Степан зевнул в ответ устало, 988

Повёл в раздумьи тут плечом, -

Мол-де, совсем уж не пристало

Вести беседы ни о чём:

«Ну, что сказать тут про Арину? 989

Никто не слышал из села.

Исчезла – только и помину.

Видать, и вправду, померла.

Илья? Тот вовсе неизвестен, 990

Никто не знал его в лицо.

А вот Федот?… Со странной вестью

Раз получил я письмецо.

Писал ко мне дружок старинный 991

Из подмосковного села.

Когда-то нас дорогой длинной

Жизнь долго об руку вела.

Своя у каждого дорога. 992

Так он, не знаю отчего,

Решил податься ближе к Богу.

Да, впрочем, то – дела его.

Но договор не забываем 993

И письмецо от скорых рук

Пусть иногда, да начеркаем,

Хоть не всегда и есть досуг.

Тут пишет он: «Привет, Степаша! 994

Как жизнь? Душа чем занята?