Чтение онлайн

Тогда Семенов воспринимал эти истории как любопытные байки, над которыми можно посмеяться, попивая пиво в компании друзей и обсуждая, какого рода эксперименты они проделали, если бы такой "серый" попал к ним в руки. Теперь от воспоминаний об этих рассказах волосы на руках вставали дыбом.

Андрей не смог себя заставить сидеть на одном месте и бродил по каюте. Ему хотелось поскорее покончить с неопределенностью и встретить свою судьбу лицом к лицу.

"Кажется, полчаса уже прошло", - напомнил Аналитик.

Семенов решительным шагом вышел в коридор.

"Направо или налево?"

Указателей, о которых говорил Грог, Андрей не нашел. Он, конечно, не ожидал увидеть на стенах громадные стрелы, мигающие красными огнями, с надписью "к капитану корабля", но не смог найти ничего, что пусть даже отдаленно могло походить на информационную табличку. Ни на стенах, ни на полу, ни даже на потолке.

"Тогда налево, - посоветовал Аналитик.
– Мальчики всегда идут налево. А там разберемся".

Андрей дошел до конца коридора и уткнулся в очередную дверь с круглой ручкой. Осторожно повернул ее, заглянул внутрь и замер.

На диване сидел "серый".

Глава 6

Экипаж

Его взору открылось огромное круглое помещение с куполообразным потолком. Если не считать мягких малиновых диванов в центре, стоящих спинками друг к другу, в комнате ничего не было: ни единого шкафа, ни одного прибора, Андрей не нашел даже "вентиляционных решеток", всюду сплошная серая замыкающаяся сама на себя стена и узкие длинные светящиеся трубки под потолком.

"Серый" сидел на одном из малиновых диванов. Если бы это существо стояло у стены, Семенов его не увидел бы, потому что оно было маленьким, вряд ли выше шестилетнего ребенка, и серым. Точь-в-точь под цвет стен.

Существо сидело боком и не заметило приоткрывшуюся дверь.

Его огромная голова походила на лимон, слегка сужалась кверху, кожа казалась гладкой, словно зеркальная поверхность, и едва заметно светилась отраженным светом. Нос отсутствовал, большую часть лица, точнее, левой половины, которую наблюдал Андрей, занимал миндалевидный глаз - абсолютно черный, без белка и радужки, состоящий из сплошного зрачка. Узкая щель в нижней половине лица, вероятно, служила ртом.

К груди пришельца крепилась небольшая, со спичечный коробок, черная коробка. Длинные тонкие руки с узловатыми пальцами лежали на коленях и слегка подрагивали. Ноги заканчивались не пальцами, а лепешками, похожими на уродливые валенки.

Семенов попятился и неосторожно задел какую-то выпуклость на стене. Пришелец моментально обернулся, и их глаза встретились. "Серый" тут же вскочил с дивана, поднял вверх уродливые руки-ветви и оглушительно заверещал.

Уши тотчас заложило. Андрей зажал их и бросился прочь по коридору. Он не оглядывался, бежал, наобум открывая двери, пробегая через одно помещение за другим, не задумываясь о возможности столкнуться с другими обитателями корабля.

"Серый" его не преследовал.

Семенов остановился, отдышался и прислонился к стене коридора.

"Поздравляю, Андрей Сергеич, - не во время заговорил Аналитик, - быть тебе не только без достоинства, но и без достоинства. Ну, зови теперь своего Грога. Если ему можно доверять".

– Грог!
– позвал Андрей.

– Знаю, знаю, я все видел, - буркнул недовольный голос.
– Зря ты второго пилота напугал.

– Это был второй пилот?
– Семенов выдохнул.
– А почему он так орал? В ушах до сих пор звенит.

– Ты его напугал, - корабль помолчал.
– Приношу свои извинения. Моя вина. Я не учел неспособность людей видеть в инфракрасном диапазоне.

Свет в коридоре мигнул, и на полу возникли фиолетовые стрелы.

– На самом деле они ведут к выходу, - объяснил Грог, - но мимо кают-компании, где сейчас сидит капитан. Ты бы не заблудился. Придется первое время мне за тобой приглядывать.

"Мне не нужна нянька", - хотел сказать Семенов, но подумал, что, во-первых, этим он может обидеть корабль, если, конечно, тот умеет обижаться, а во-вторых, нянька ему все-таки нужна. А еще больше ему нужен друг. Пусть даже "не совсем живой".

– Пройди вперед, - посоветовал Грог.
– Третья дверь слева. За ней шкаф. На нижней полке коробка с дозаторами, выбери для себя подходящее устройство.

Андрей последовал инструкциям и вошел в комнату, доверху заставленную пластиковыми контейнерами. В коробке на нижней полке шкафа лежали непонятные черные штуки. Одни размером превосходили голову человека, другие, поменьше, могли уместиться на ладони, а третьи, крохотные, не больше пшенного зерна, лежали на самом дне. На ощупь они тоже отличались: шероховатые, гладкие или даже с небольшими щупальцами.

– Что это?
– спросил Семенов.

– Лингвоанализаторы, - отозвался корабль.
– Возьми один. Тебе придется носить его постоянно.

Андрей нашел черную коробочку, размером со спичечный коробок, которую заметил на груди "серого", и поднял брови.

– А они работают? Я ничего не понял из крика второго пилота.

– Работают, - откликнулся корабль и объяснил: - ты не произнес ни слова, поэтому аппарат второго пилота не сработал и не перевел для тебя его речь.

– А как я тебя понимаю?
– поинтересовался Семенов.

– Я говорю по-русски. Ты не умеешь держать язык за зубами, друг мой, и только так беседуешь сам с собой.

Андрей невольно улыбнулся. Видимо, корабль подслушал его бормотание в шлюзе, когда он был так ошарашен внезапно возникшей невесомостью, что говорил вслух.

Семенов внимательно изучил ассортимент лингвоанализаторов. Небогатый выбор. Но он все же нашел подходящую форму: шарик, по размеру подходящий для ношения в ухе, как наушник. Он осторожно вставил его в левое ухо и потряс головой, проверяя, не потеряется ли. Но шарик будто приклеился.