Чтение онлайн

– Он чувствует присутствие живых существ?

– А как, ты думал, я планету сканирую?
– отозвался в шлеме голос специалиста по иноразумным.
– Не стойте, двигайтесь.

До скал добрались быстро и без приключений. Высоко в небе парили какие-то птицы, в траве звенели насекомые или мелкие животные, а настоящей, крупной живности им на пути не встретилось.

– Копаем тут, - распорядился арахноид.

Мэкалль первым воткнул свою лопату в белый грунт, к нему тотчас присоединился второй пилот, а Семенов отошел к тележке. Посмотрел с одной стороны, затем с другой, но не нашел ни единой дырки, в которую можно заглянуть под брезент.

– Что там?
– спросил он, обращаясь сразу к обоим спутникам.

– Копай, не отлынивай, - паук орудовал лопатой быстро и ловко. Когда уставали одни конечности, перехватывал орудие труда другими и продолжал работать.

– Надо ему сказать, - второй пилот обернулся.
– Это маскировщик. Он умер сегодня утром.

Семенов отдернул руку от свертка. Постоял рядом несколько секунд, посмотрел на специалиста по иноразумным, а потом тоже взялся за работу.

– Отчего он умер?
– спросил Андрей через некоторое время.

– Мы не делали вскрытия, - отозвался Дортмос.
– Но внешне никаких признаков болезни нет. Думаю, причины психологические.

– От страха он помер, - проскрипел Мэкалль.

– Тебе его не жалко?
– Семенову было неприятно говорить с арахноидом о Тлине. Паук не считал зверя разумным и теперь отзывался о нем крайне некрасиво. Да и о человеке, если с Андреем произойдет несчастный случай, паук наверняка тоже будет говорить с пренебрежением.

– Если будешь жалеть каждую тварь, никаких сил не хватит, - Мэкалль переложил лопату в другие конечности.
– Не отвлекайся, а то до ночи не успеем.

Примерно через полчаса они вырыли достаточно большую и глубокую яму.

– Может, пока не поздно, сожжем тело?
– спросил "серый".
– Все-таки он с другой планеты, мало ли какие микробы...

– Лучше закопать, - арахноид повернул ко второму пилоту голову на длинной шее.
– Земля сама изжарит труп. Если будем возиться с огнем, кто-нибудь придет на запах, тогда нам придется вернуться на корабль.

– И что?
– удивленно спросил "серый".

– И то, - огрызнулся паук.
– Съест какая-нибудь тварь кусок, заразится теми самыми микробами, о которых ты говоришь, разнесет заразу и планета вымрет. Помнишь Весту?

– Не преувеличивай, - Дортмос вылез из ямы и бросил лопату.
– Давайте уже хоронить.

Семенов сам доставил тележку к могиле, повернул рычажок на ручке, и тележка наклонилась. Мертвое тело с гулким стуком упало на дно.

– Ты до сих пор думаешь, что Тлин был неразумным существом?
– спросил Андрей арахноида.

– Почему тебя это так волнует?

– Потому что ты и меня разумным не считаешь, - раздосадовано ответил Семенов.
– Я не хочу закончить как Тлин.

– Уверяю, для тебя судьба уготовила иной конец, - скривился паук.

"Ну конечно", - съязвил Аналитик.

Андрей помолчал, а потом первым бросил на брезент горсть белого песка.

* * *

Когда с похоронами закончили, пришла пора возвращаться на корабль.

– Может, походим тут еще немного?
– предложил Андрей.
– До озера дойдем или до того леса.

Ему не хотелось уходить так быстро. Толком он успел рассмотреть только рыхлую белую почву, в которой теперь покоилось тело Тлина, а вокруг было столько всего интересного - целый мир, который можно исследовать.

– Нет, - отрезал Мэкалль и взял тележку.
– Запасов воды нет, кислорода мало, мы не готовы к экспедиции.

Арахноид направился к воротам, "серый" пошел следом.

– А когда будете готовы, возьмете меня с собой?
– спросил Андрей.

– Если соберемся в экспедицию, подумаем, - не оборачиваясь, ответил специалист по иноразумным.
– Но я не вижу смысла в экспедиции. Пробы почвы, воздуха, воды и местной флоры у нас есть, анализ проведен. Если кто и пойдет "в экспедицию", то только О'рдрин. Пока у нас нет даже плана поимки хищников. На местных разумных рассчитывать нельзя.

Пока Мэкалль рассуждал, Семенов остановился, потом сделал шаг назад, а потом отвернулся и побежал к горам. Если он правильно понял принцип действия рации в скафандре, его будет слышно, даже если он несколько удалится от своих спутников. Пока товарищи дойдут до ворот, он успеет побродить возле пещеры. Когда заметят его отсутствие, он уже будет на полпути обратно к воротам.

Андрей добежал до скал, пытаясь дышать не слишком громко, чтобы специалист по иноразумным и Дортмос ничего не заподозрили, и огляделся. Он искал нечто, что можно взять на корабль, как память четвертой планете альфы Стрижа.

– У тебя больше нет вопросов?
– удивился Мэкалль.

– Есть, - выдохнул Андрей.
– Но я потом спрошу.

– Разумные речи, - хмыкнул арахноид и замолчал.

Семенова это вполне устроило. Он находился у подножия небольшой оранжевой скалы, рядом рос редкий лесок, чуть дальше персиковым цветом блестела вода небольшого озера.

Андрей пнул скалу, пытаясь отколоть небольшой кусочек, но ничего не добился, лопата тоже не помогла. Тогда он отправился вокруг в поисках камня подходящего размера. Трогать деревья не стал - листья долго не сохранишь, от веток никакого прока, кроме цвета в них нет ничего интересного. А вот кусок горной породы с далекой планеты - совсем другой разговор.

Семенов обошел скалу, пробрался через небольшой кустарник и снова увидел озеро. Может, на берегу найдется камень? Обтесанный персиковыми водами, согретый апельсиновыми берегами.

"Зря, - предупредил Аналитик, - возвращайся на корабль, пока ничего не случилось".

Андрей мысленно посоветовал внутреннему голосу заткнуться. В последнее время у Семенова вошло в привычку его игнорировать, к тому же озеро находилось совсем рядом, метрах в ста. Он как раз успеет пройтись по берегу и одолеть полпути до ворот.