Чтение онлайн

– Мы куда-то идем? – насмешливо спросил он. – Можешь не отвечать. Я слышу шум улицы. Думаю, мы в общину.

Я не ответил, пытаясь заняться повседневным бесполезным делом – представить, что «Темного» не существует. Транс Амфета с каждым разом становился все слабее. Если раньше «я» исчезал на половину суток, то теперь субличность отсутствовала не более шести-семи часов. «Темный» оставался «слеп», но уже не глух. Он по-прежнему был отстранен от чтения моих мыслей, но цепко хватался за возможность поговорить.

– Что-то ты зачастил туда, – продолжал «Темный». – Как на работу ходишь.

Стоило невероятных усилий, чтобы не огрызнуться. Но ссориться с «Темным» – кормить его же. Хотя он и так становился сильнее от моих постоянных неврозов. Все черные эмоции подпитывали «меня». Что уж, если даже сам Лапоть, терпеливой души домовой, старался не попадаться на глаза. Более того, моя психованность передалась и приживале. О чем свидетельствовали три разбитые тарелки, обколотая кружка и тефлоновая сковородка, затертая до основания металлической губкой.

– Привет, – поднялся навстречу Троуг, как только я вошел в Синдикат.

– Здорово.

Я уселся между ним и Рис, что делала наброски в альбоме. Спустя минуту к нам подсел и Лиций, вернувшийся от бара нагруженный пивом по самое не могу. Зверолюд разлил свежий ароматный напиток, мы чокнулись и выпили.

– Лиц, я же говорил тебе, светлое. А ты взял янтарное.

– По запаху они совсем не отличаются, – стал оправдываться Лиций.

– Что ты взъелся на него, – посмотрела поверх альбома на нас Рис, – зверолюды гораздо хуже людей различают цвета. Поднял бы свою ленивую жопу и сам сходил.

Тягучее, как засахаренный мед, ожидание действовало на мою команду тоже не самым лучшим образом. Вот и сейчас они начали коротко переругиваться между собой. Не от злобы, а скорее от безделья. Чем-то же надо было заниматься. Троуг, к примеру, вчера устроил драку с одним аббасом, который косо на него посмотрел. И вообще оказался слишком черным для шести часов вечера. От разговора со Стражами его спасла лишь моя щедрая взятка самому существу и бармену.

Я достал пергамент, который изучил уже вдоль и поперек. Более того, даже немного поднаторел в архалусском. Вот эта закорючка – «половина», другая, что расходится внизу в две стороны – «человек», прямая линия – «Ищущий». И так далее. Потому само послание я могу прочитать без всякой прокачки Лингвистики в сторону архалусов.

Ищущий Серг. Получеловек-полукорл, белые волосы, высокий рост, известен в Отстойнике и ближайших мирах. Окружение: корл по имени Троуг, девушка-человек по имени Рис, зверолюд-кот по имени Лиций. Доставить живым. Прецептор Иллус.

– Хватит тебе эту бумажку мусолить, – сказала Рис. – Что ты там хочешь нового увидеть?

– Не знаю, – честно признался я, – но что-то здесь не так. Будто-то чего-то не хватает, а я не могу понять чего.

– Тех, кто помогал Бранну, кстати, задержали, – вкрадчиво заметил Лиций, – сегодня видел, как сдавали поручения.

– Значит, они находятся у Стражей, только и всего, – равнодушно произнес я.

Это действительно меня мало волновало. Перевертыш со своим другом в моем худшем состоянии не был мне противником. Неплохим спарринг-партнером, не более. За столом воцарилось молчание, прерываемое чоканьем бокалов. Лиций с Троугом занялись любимым соревнованием – кто больше выпьет. День покатился по привычному руслу. Почти покатился, потому что в этот самый момент в Синдикат ввалился Румис. Двигаться пергу становилось все труднее, видимо, та самая механоидская часть нуждалась в замене. А проклятому Летрену то ли некогда было, то ли он оказался попросту занят.

– Добрый день, Серг, можно вас?

Между мной и модификатором теперь воцарились странные отношения. Раньше он Сережей всячески пренебрегал, не выделяя из общей череды клиентов, которые ему и вовсе нужны не были. Теперь же он обращался почти как в том анекдоте про Козлова, где на вы и по фамилии.

Я поднялся и пересел за соседний стол. Румис достал небольшой пергамент с картой и заговорщицки протянул ее мне. Как только кусок старой бумаги развеялся, я обнаружил выделенную красную точку. Около метро Заречная, чуть дальше, за рынком. Судя по частично открытой карте, я там был, вот только в упор не помнил той местности.

– Приготовления завершены. Специалисты прибудут через пару часов и тогда все можно начинать, – объяснил Румис.

Я, пытаясь унять волнение, кивнул. Зато «Темный» воспринял эту информацию не очень спокойно.

– Что ты там задумал?!

– Мои друзья будут присутствовать. Надеюсь, Летрен помнит об этом?

– Хозяин помнит о ваших условиях. С ними будет Ораэль. Он назначен курировать операцию.

– А сам Летрен?

– Его не будет.

Странно, но отсутствия кроколюда пробудило необъяснимую тревогу. С чего бы это? Ладно, в любом случае со мной будет Амфет. Именно на него я и делал основную ставку.

– Хорошо, завершу все дела и сразу поеду туда.

Румис кивнул и поспешил удалиться. На этом его миссия была окончена. Могу поклясться, что модификатор с облегчением вздохнул снаружи, как только вышел. И я не вправе его осуждать.

– Сидите здесь, я сейчас.

Представительство Ордена Стражей, в миру длинный барак возле дома сахема, потеряло для меня налет таинственности. Каждый день, примерно в одно и то же время, я приходил сюда, как по расписанию. Амфет проводил свои манипуляции, и я отправлялся восвояси.

Стражи меня знали. Я их тоже. Не по лицам – по направлениям. Вон тот приземистый здоровяк Лозоходец. Я даже погуглил – направление должно было быть явно не боевым, но интересным как минимум. Высокий точно жердь мужичок с сухими руками – Рентгеноген. Уж не знаю, безопасно ли стоять возле него и что конкретно видит этот Страж? Но тоже любопытное направление. У входа как всегда Торос. Он здесь вроде привратника-телохранителя. Ха, у одной из комнаток даже Лилька. Видимо, ждет кого-то. Сестра тут гость редкий.