Чтение онлайн

Эрс ловко надавала ему по рукам и пригрозила:

– Продолжишь – свяжу.

– Да, розги отличная идея, – Ретен решил, что пришло и его время вмешаться. – А привязать – еще лучше.

–Эй, вы же несерьезно? Правда? – Пепел сделал вид, что страшно испугался.

– Эрдари, какого хр… что ты здесь устроил?!

– Немного погадал. Всего лишь.

– Убью!

– Не, папенька, не стоит облегчать жизнь своим врагам. Если ты сам меня прибьешь, им же потом заняться нечем будет.

Ресс сжал зубы и шагнул ближе.

– Но оно того стоило! – пискнул впечатленный этим Пепел. – Правда!

– Говори! – Ретен тут же подобрался.

– Скажу. Но… Тут такое дело… В общем, простите ресса, но лучше бы нам сейчас пообщаться с этим заботливым родственничком наедине. Если вы, конечно, не готовы принести клятву молчать.

Стук в дверь раздался как раз в тот момент, когда Эрселин всерьез задумалась, что для нее будет предпочтительнее.

– Демоны, я же дверь закрыл, – спохватился Ретен, впуская Валента. – Совсем забыл с этим…

Подобрать «этому» достойный эпитет так и не удалось.

– Вот и закрой обратно, – распорядился Пепел перебивая.

– Что, настолько серьезно? – Ретен распоряжение выполнять не торопился.

– Расскажу – сам решишь. В любом случае хуже не будет.

– Не будет, – неожиданно согласился с ним Валент и, потеснив ресса, щеколду закрыл. – А что вообще случилось? Больница чуть не на ушах стоит, этого… конспиратора похоронили уже…

– Похоронили? – Дари почесал нос, после чего загадочно выдал: – Вот и прекрасно. Кстати, вам, господин декан, тоже не худо бы поклясться.

– Ээ?… А может его стоило тут же прибить, как откачали? Что б и сам не мучился, и никого не мучал?

– Господин Валент, и вы туда же, – печально вздохнул Пепел. – Или это за компанию?

– Эрдари!

Пепел обвел взглядом всех троих, смотревших на него с одинаковым неодобрением и, наконец, проникся:

– Ладно, считайте, что дошло. Больше не буду.

– Чего не будешь? – педантично уточнил Валент.

– Ничего не буду. В общем так, – Дари попытался приподняться и даже сумел это сделать. – Я, пока вас не было, принял усилитель. Четыре кристалла.

И прежде чем кто-либо успел возмутиться, продолжил:

– Нет! Это не летальная доза. Хре… В смысле, плохо мне стало по другой причине. Его нельзя мешать с храмовым корнем. И нет, – опять успел он остановить повисшие в воздухе вопросы, – не знаю, как я понял. Просто понял и все. Будем считать это дополнением к основному… ээ… видению. Не суть, короче. Главное – я хочу, чтобы вы пообещали молчать, прежде чем услышите, что же я там разглядел. Или просто немного прогулялись, пока мы тут с папенькой по-семейному посекретничаем. Решайте сами.

Валент в ответ пожал плечами:

– На мне этих клятв… Одной больше, одной меньше… Обещаю, если хочешь.

– Принято, – серьезно ответил Дари.

Ресса думала значительно дольше. А потом неожиданно выдала:

– Мне Фаэлин рассказала, как умудрилась принести тебе вассальную присягу. Похожая ситуация, да?

– Да, – не стал спорить Пепел.

– Так вот, я тоже хочу решить все вопросы именно так. На будущее в том числе.

И увидев, как Пепел вытаращил глаза, уточнила:

– Разумеется, клятву я буду давать не тебе, а главе рода. Этого будет достаточно?

Пепел лишь потрясенно кивнул, а Эрселин развернулась к Ретену:

– Ресс Ретенауи, примите?

И получив согласие тут же произнесла необходимую формулу.

– Охренеть… – все-таки не удержался от комментария Пепел. – Такими темпами Ретенауи скоро снова начнут подгребать под себя власть, вместо того, чтобы тихо рассыпаться в труху в фамильных склепах. Как, папенька, не планируешь на трон?

– Не планирую, – коротко отчитался тот. – Рассказывай, чего ради затеял это представление. Хотя подожди, давай тогда уж сначала со всеми семейными формальностями закончим. И пристально глянул на Эрс:

– Нам как раз не хватает еще одного для первой полудюжины.

– Но… – растерялась та. – Я же не могу.

– Почему? Потому что женщина? Так до меня первым рессом Ретенауи была Лиссерине. Знаешь?

– Знаю. И нет, я не об этом. Просто я же другого рода.

– До сих пор считаешь себя Шоргуа? – удивился тот.

– Нет! Нет, конечно. Но…

– Значит, уже не чужак. Ты дала мне клятву. Я ее принял. Все.

– Х-хорошо. Ну хорошо, да. Раз так.

– Эрдари, – развернулся к тому ресс, – могу я тебя кое о чем попросить для шестого ресса Ретенауи?

– Говори уж сразу, – поморщился Пепел, – что не «кое о чем», а «кое-что».

– Да. Ты прав. Так могу?

– Можешь, папенька. Попросить ты всегда можешь, а вот насчет получить…

– Эрдари!

– Ладно, не ори. Демоны с тобой, получи уж. – Пепел потянул к себе мешочек с рунами и, покопавшись там, вытащил кольцо. – Но на время!

– Разумеется, – кивнул Ретен, подставляя ладонь под лагарну и тут же передавая ее Эрс: – Возьми, ресса. Не хочу, чтобы у твоей бывшей родни был хоть малейший шанс снова взять тебя под контроль.

– Но… Хорошо, – решилась, наконец она, забирая кольцо. – Я ее спрячу. Чтоб вопросов не было.

– Не стоит прятать, носи как должно, шестой ресс Ретенауи и голос рода. Пусть видят.

– И знаешь, ресса, – вдруг вмешался Пепел, он же четвертый ресс Ретенауи, – Я передумал. Можешь не возвращать. Уверен, Лиссерине не была бы против.

Их было трое. Тех, кого он услышал. Но поначалу Пепел этого не понял. Он вообще не сразу сообразил, что происходит – были только голоса и темнота, совсем не так, как в прошлый раз. Но когда раздались еще и осторожные шаги по мостовой, догадался – темно просто потому, что ночь. Беспросветная. Те, кого он слышит, куда-то идут в полной темноте.