Шрифт:
Часть 1
Невидимый для глаз вида homo sapiens на планете Земля существует волшебный мир различных существ, у них есть свои фракции, враги и союзники. Они борются против друг друга, вступают в коалиции, женятся и расстаются, ищут свои истинные пары, строят города, охотятся, свергают королей, учатся, побеждают и проигрывают. Живут, как обычные люди, только по своим законам.
Валькирии – девы-воительницы, дочери скандинавского бога Одина. В древние и давние времена валькириям была оказана честь сопровождать великих воинов, павших в сражениях, на вечный пир в Валгаллу. Иногда им было доверено решать исход битвы.
После того как Один уснул долгим сном, оставшиеся девять дев-воительниц оберегают мир людей и сохраняют баланс магических сил.
Валькирии – одни из самых сильных существ волшебного мира, выступают на стороне добра.
Вампиры – создания, питающиеся кровью людей. Самые опасные существа для человека и сохранения втайне волшебного мира магии.
Клан драугров относится к виду вампиров, но в отличие от своих собратьев, не пьет человеческой крови.
С древних времен драугры находились на службе у драконов, пока те практически не вымерли или не покинули Землю. Оставив своим слугам единственный приказ – охранять их сокровища.
Драугры обладают сверхъестественным могуществом и магией, им под силу управлять погодой и видеть будущее. В тайном мире сохраняют нейтралитет, но каждая фракция старается переманить сильного союзника на свою сторону.
Пролог
«Вашу мысль,
мечтающую на размягченном мозгу,
как выжиревший лакей на засаленной кушетке,
буду дразнить об окровавленный сердца лоскут:
досыта изъиздеваюсь, нахальный и едкий»
(Владимир Маяковский. Облако в штанах).
1388 год
– Что приказал Один? – спросила Мист у своей сестры Хильд, пока та надевала доспехи, подаренные ей отцом на пятнадцатилетие.
– Проследить за битвой драугров и чародеев. Последние снова решили попробовать добыть красное золото драконов.
– Идиоты, слава Одину, идиоты! Неужели их прошлый раз ничему не научил? – Мист Туманная возвела руки к небу. – Им, что так нравится умирать?
Чародеи – самые слабые в физическом плане существа волшебного мира. Не обладая никакой сверхсилой, они могут рассчитывать только на свою магию. Поклоняются золоту, в свободное от молитв время сражаются друг с другом за магические чары. Лишившись своих сил чародею больше ничего не остается, как отправиться жить в мир людей или искать защиты у более сильных видов волшебной вселенной.
– Один сказал, что чародеи в этот раз готовы лучше, несколько наиболее сильных кланов объединились, впервые за тысячу лет. У них теперь есть свой король, – Хильд закончила с обмундированием, подошла к зеркалу, чтобы завязать длинные золотые волосы в конский хвост и надеть любимый шлем с устрашающими рогами.
– Ты уже знаешь исход битвы? – спросила Мист.
– Нет. Отец приказал не вмешиваться, просто наблюдать, – Хильд помахала на прощание рукой сестре и вышла из комнаты.
* * *
Драугры, принадлежащие к роду главнокомандующего, умели предсказывать будущее, поэтому клан был готов к предстоящему сражению с чародеями. Предвидели битву многие, а вот предсказать ее исход не смог никто.
Военачальник Виктор отдавал приказы своим воинам, когда почувствовал на себе чей-то взгляд с неба, вампир поднял голову, но никого и ничего подозрительного не увидел.
– Всем приготовиться, – раздался приказ главнокомандующего и предводителя клана.
Многочисленное войско драугров заняло военные позиции, выровняло ряды, приготовилось сражаться и умирать за своих повелителей драконов.
Хильд наблюдала за происходящим с безопасного расстояния, спрятавшись за верхушками деревьев. Ее никто не должен был видеть. Перед валькирией открывалась ее любимая картина – сражение. Все девы воительницы боготворят войны, но Хильд особенно, ее имя переводится как «Битва».
В свои пятнадцать молодая валькирия еще не обрела бессмертия, но несмотря на юный возраст, она уже владеет луком и мечом и подает большие надежды, по крайней мере, так говорит ее наставник. Отец велел ей не вмешиваться, а просто наблюдать и учиться. Никто из воинов сегодняшнего сражения Одину не нужен, путь в Валгаллу вампирам и чародеям закрыт.
«Битва началась, бой воинов, сражающихся мечом, и магов, сражающихся заклинаниями. Исход битвы не знает сам Один, оттого и интересней за ней наблюдать», – рассуждала про себя Хильд.
Ее внимание привлек один из военачальников, командующий правым флангом, именно эту часть воинов валькирии было видно лучше всего. Высокий, худой, с темными волосами, во всем черном, как и все воины войска вампиров, но с ярко-красным нагрудником из чешуи дракона. Драугр безжалостно уничтожал огненные шары чародеев, которые те метали со сверхъестественной скоростью.
С высоты занимаемого Хильд положения на вершине столетней сосны, она могла разглядеть надвигающийся на войско вампиров чародейский сонный морок. Определить это было несложно усыпляющий туман всегда темно-сиреневого цвета.
– Защита, сонный морок, – скомандовал главнокомандующий, в ту же секунду несколько вампиров протянули руки к небу, призывая магию драконов. Поднялся сильный ветер, отгоняющий ядовитый туман от войска драугров.
Хильд завороженно смотрела на открывшуюся картину, это была битва стихий. Темно-сиреневый морок начал понемногу отступать, пока за дело не взялся недавно избранный король чародеев Вильгельм Первый. Теперь туман снова надвигался в сторону войска вампиров, и никакая магия драконов не могла его остановить.