Чтение онлайн

Слащавые слова, написанный Говорящей в послании, заставляли его скрежетать зубами от гнева. Он догадывался, что она причастна к этому, и пытался понять, как ей удалось сделать так, что палач, вернувшийся утром, молча упал на колени и, дождавшись недовольного кивка Владетеля, закололся. Самоубийство палача, на которое он мог получить позволение только от Владетеля, могло значить только одно: он не сумел выполнить данный ему приказ. Виновный не был найден. Всё говорило о том, что Башня вдруг загорелась сама. Но это определённо было делом рук Говорящей. Она хотела отомстить за свою неудачу по делу свадьбы Владетеля, и поступила довольно смело… Многим было известно, что Владетель собирается подарить своей жене Северо-Восточную Башню. И всем было прекрасно понятно, что это делается исключительно для того, чтобы жена-служанка не мешалась под ногами. И Говорящая наверняка решила досадить Владетелю, заставив его заново решать старую проблему. Но ещё надо доказать, что это она…И он докажет. Она ответит за то, что лишила его второй резиденции.

Владетель отложил свиток в сторону. Всё представлялось ему пока в очень мрачном свете. Смотритель Башни сгорел вместе с большинством слуг, а те, что выжили, пока что ещё не найдены, а прячутся где-то, боясь, что их обвинят в пожаре. Палачи так и не покинули свои посты и тоже погибли в огне…

Но через несколько минут его настроение круто переменилось. Прибыл посланец с Западной Стены. Благородный Ханек передавал свой глубокий поклон и весть, что к Западной Стене вместе с очередной группой путешественников, которым не терпелось на своей шкуре познать жизнь Небесного Города, прибыли двое: воин с длинными белыми волосами и юноша, у которого виден из-под воротника белый шнурок. Мгновенно померкли все проблемы с Башней и с Говорящей в Совете. Зэрандер и Хранитель сами пришли к нему в руки.

– Я отправляюсь к Стене. Предупреди носильщиков, чтобы мне не пришлось ждать, - приказал он принёсшему послание слуге и коснулся Ключа от Западной Стены ладонью. Сейчас эта боль была сладостной. Скоро в плен Небесного Города попадут те, кого так ищет Хозяин, и неважно, существует ли при этом Северо-Восточная Башня и что будет с его женой.

Стены Небесного Города возвышались над ними. Кучка путешественников, доставленных капитаном Элинином к самому Сарратару, восхищённо оглядывала огромные каменные стены. Может быть, никто из них не минует эту преграду, но одно то, что ты стоишь рядом с легендарным городом, заставляло испытывать восторг. Тэм глубоко дышал, закинув голову назад и пытаясь рассмотреть, есть ли люди на вершине стены.

Зэрандер выглядел куда более сосредоточенней. Стены Сарратара не изменились за столетие… Немудрено. Этот город не менялся десятками веков. У него было, чему поучиться.

Летучий корабль приземлился всего несколько часов назад. Процедура была довольно сложной. Капитан Элинин едва не посадил голос, командуя своими "неповоротливыми остолопами", много и беспорядочно носился по кораблю, и создавал полную иллюзию, что сам ничего не умеет делать. Тем не менее, "Восточный Ветерок" приземлился так мягко, что не оставалось сомнений в мастерстве столь странного капитана.

Полёт был и вправду не очень долог и довольно приятен. Элинин делал всё, чтобы гости его корабля были довольны полётом. Он проводил довольно много времени на капитанском мостике, но в свободное время собирал желающих вокруг себя и рассказывал о Небесном Городе, о своей жизни там, о местных законах, которые нужно выполнять даже путешественникам, пришедшим издалека. Он с удовольствием отвечал на все вопросы, подробно рассказывал, куда и когда лучше идти в Сарратаре, в общем, оказался очень приятным молодым человеком. Единственным, кого он старательно избегал, был Зэрандер. Причём, поначалу это не было заметно. С одинаковым насмешливым выражением лица он обращался и к семейной паре, следовавшей в Небесный Город потому, что им надоела обычная скучная жизнь, и к Тэму, с любопытством расспрашивающему об особенностях жизни в Сарратаре, и к Воину в доспехах Стража тоже. Но вдруг всё переменилось.

Зэрандер-то знал причину, почему капитан Элинин стал его сторониться. Раскусить его оказалось не так сложно. Зэрандеру не стоило труда догадаться, что любой нормальный человек, даже изни в Сарратаре, и к Воину в доспехах Стража тоже.обычная скучная жизнь, и к Тэмуалу это не было заметно. родом, заставляло испытывать, был заставляло испытывать вогда лучше идти в Сарратаре, в общем, оказался очень приятным молодым человеком. динсонах, которыесарратарец, проживший за пределами Небесного Города несколько лет, не станет относиться к нему без подозрения. Значит, всё безразличие Элинина - показное. Значит, на самом деле он знает, кто такой Зэрандер…

Дальнейший вывод на редкость прост: капитан "Восточного Ветерка", несомненно, служит Хозяину.

В один из дней путешествия, во время сильного ветра, когда все остальные, включая Хранителя, сидели себе по каютам, Зэрандер возник за спиной капитана Элинина.

– Что вы здесь делаете?
– возмутился капитан, поправляя свою шляпу. На его лице на мгновение появилась тревога. Он явно сообразил, что Зэрандер появился здесь не зря.
– Вы не имеете права здесь находиться! Вернитесь в свою каюту!

– Не торопись, сарратарец, - Зэрандер усмехнулся недоумённой гримасе Элинина.
– У меня к тебе есть парочка вопросов.

– Вернитесь в свою каюту!
– повторил Элинин громче.

– Какой приказ дал тебе Хозяин?
– Лорд Тени шагнул вперёд, и Элинин невольно попятился.

– Не понимаю, о чём вы говорите, - пробормотал капитан.

Зэрандер стремительным движением сдёрнул повязку с глаза молодого капитана. Элинин негромко охнул, закрывая лицо. Зэрандер, помахивая чёрной повязкой, повторил свой вопрос.

– Если вы думаете, что я так легко вам отвечу, вы глубоко ошибаетесь, - нахмурился капитан. Элинину совершенно не нравилось выражение его лица. Зэрандер был весьма в настроении заколоть его на месте мечом, и разбираться не будет.

Воин схватил его за воротник кафтана и поднял на деревянной палубой. Элинин схватился за его руку и дёрнул головой, пытаясь выкрутиться.

– Не думаю, что ты хочешь полететь вниз, сарратарец, - Зэрандер легко отвёл руку в сторону, и Элинин понял, что под ним сейчас не доски палубы, а бушующее далеко внизу море.

– Если вы бросите меня, вам не добраться до Сарратара!
– Элинин бросил взгляд на мачты, но никого из команды не заметил. Кажется, все решили, что сильный ветер - самое время, чтобы немножко отдохнуть. Но он даже рад был их подобному поведению.
– Никто не сможет вывести корабль! Вы рухнете в море!

Зэрандер спокойно наклонил голову набок и тряхнул его за воротник:

– Я велел тебе ответить на мой вопрос. Что сказал тебе Хозяин?

Элинин впился взглядом в синие жестокие глаза Зэрандера и понял, что Воин не будет угрожать впустую.