Чтение онлайн

– А мы вчера не договорили, – грозно сказал задира.

Кот нервно обернулся, смотря на них. И я тоже.

Парень подступил поближе к хозяйке усатого.

– О чём? – та отодвинулась.

– О моём предложении.

– Не стану я твоей девушкой! – вспылила она, – Не дождёшься! Ты мне никогда не нравился! Раньше постоянно меня обижал!

– Зато ты мне всегда нравилась, – смущённо признался задира.

– Не могу задерживаться. Твой отец меня ждёт. И просил вернуться как можно скорее, – она было развернулась от него.

– А до встречи со мной ты никуда не торопилась, – усмешка.

– А я не просила за мной шпионить! – она метнула на него негодующий взгляд, – Отстать!

Он побежала было, но он догнал, схватил её за руку.

– Отпусти!

– Не отпущу.

– Мне больно! – она дёрнулась, но напрасно.

– Потерпишь, – он усмехнулся, – Я своего добьюсь.

– Брат вернётся за мной! – возмутилась девушка, – Он тебя побьёт!

– Ты опять о том дурацком письме, с которым тебя подкинули? Да не вернётся он! За столько лет-то ни разу и не объявился! Сдалась ты ему! Ты ему не нужна!

Неужели… она? Моя малышка… Так выросла…

– Нужна! – упрямо сказала девушка.

И мне стало как-то совестно. Всё это время она почему-то верила мне. Она меня ждала.

Виновато опустил взгляд. Кот напряжённо замер передо мной, смотря мне в лицо.

– Опять споришь? – возмутился приставучий объект.

Я посмотрел на неё.

– Представь себе! – глаза её, такие же зелёные, как и у её кота, возмущённо засверкали.

Глаза… зелёные… похожие… что у хозяйки, что у зверя… оттенок точь-в-точь похож… Но почему?..

– Вот за это я тебя и люблю! – парень обнял сопротивляющуюся девушку, потянулся губами к её лицу.

Огненный шар сорвался у меня с ладони непроизвольно… Задира отшатнулся, выпустил пленницу.

– Отпусти её, – холодно сказал я, выходя из-за дерева.

– Свали по-хорошему, – мрачно сощурился он.

– Увы, это я вас об этом прошу.

– На драку нарываешься?

– Нет, – я сжал руку и разжал – и на ладони появился новый огненный шар. Задумчиво подбросил его на ладони, поймал, подбросил…

– Что за фокусы? – проворчал мой противник.

Я будто бы случайно уронил сгусток пламени. Тот упал на асфальт, вспыхнул… Оставляя под собой небольшую яму.

– Ты прав. Это фокусы, но я могу и получше, – я направил руку с растопыренными пальцами на мусорный контейнер, – Да здравствует огненная стихия!

Из моей ладони вылетела струя огня, окутала контейнер – и через пару секунд от него осталась лишь горстка пела и закопчённое пятно.

Парень задрожал. Откуда-то выскочил кот, зашипел, поднял лапу, выпуская когти. И медленно двинулся на обидчика хозяйки. Тот двойного наезда не выдержал и предпочёл слинять с поля боя.

Девушка внимательно на меня посмотрела. Ох, зря я магию применил! Но в драках я не столь хорош. А показывать крылья и клыки – вообще сумасшествие. Что же делать теперь?

Кот подошёл к моей ноге и нежно замурлыкал.

– О, здравствуй, старина рыжий, – улыбнулся я ему.

Присел на корточки, погладил кота по голове. Тот замурлыкал ещё нежнее. Узнал меня?..

– Откуда вы знаете моего кота? – заинтересовалась Кристина.

По крайней мере, мне хотелось, чтоб её звали так.

– А это ваш кот? – внимательно посмотрел на неё.

– Да, мой.

– И давно он у вас?

– Около шестнадцати лет.

Я улыбнулся.

– Вас зовут Кристина?

– Да, – она растерялась, – А как вы догадались?

Я не ответил, продолжая гладить кота. Я ещё не решил, что мне ответить. Правильно ли я поступил, вернувшись сюда? И что теперь делать мне?

Только вчера окончил учёбу и спешил в этот город, несмотря на настойчивые просьбы остаться в замке. Всё время старательно учился и стал самым лучшим из учеников моего потока. Дни проживал или в классе, или в библиотеке, стремясь выучиться большему, чем остальные. Не позволял себе отдыхать и частенько засыпал поздней ночью, на книгах. А в редкие минуты, когда мои мысли были свободными, вспоминал об оставленной малютке. И молил высшие силы, чтобы они о ней позаботились.

А теперь недалеко от меня стоит симпатичная, стройная девушка с зелёными как изумруды глазами, рыжими волосами, совершенно не похожая на ту крошку, которую я нашёл в лесу. А вот кот ничуть не изменился. Обычный рыжий кот, с необычного оттенка глазами. Он был рад нашей встрече. Что-то необычное чувствовалось в нём. Чья-то сильная магия, быть может, дающая ему молодость. Или же дающая возможность говорить. На миг меня кольнуло сомнение: а стоит ли ему доверять? Если на нём такой сильный отпечаток магии, то, может, он как-то связан с волшебниками? Может, это ловушка?.. Нет, ловушку ставить на много лет, конкретно для меня или возможно выживших из деревни как-то непрактично… Скорее, он просто пострадал из-за них. Или относится к какому-нибудь редкому магическому народу? Хотя, если так подумать… хранители Света или Тьмы тоже могли приложить руку к его появлению или возможности говорить… И ещё его могли просто проклясть за что-то, превратив в животное… Словом, с ним надо было держать ухо в остро. Но всё-таки он усердно заботился о Кристине, не оставлял её все эти годы, в отличии от меня… Поэтому надо было как-то ему поверить или хотя бы прикинуться, будто верю.

Кот вдруг как-то замолчал, перестал мурлыкать, серьёзно смотря на меня. Заметил мой недоверчивый взгляд? А что ты хочешь, Рыжий? Обычно коты не говорят!

– Так это вы мой брат? – радостно уточнила Кристина, отвлекая меня от усатого. Лицо её просияло от догадки.

Рыжий укоризненно взглянул на меня. Я ж в письме, с которым оставил её, говорил, что являюсь её братом, решив, что раз уж мы сироты, то ничего страшного из этого не случится. А вообще, этот усатый очень разумный кот. Слишком разумный. Надо будет с ним поговорить на досуге, когда рядом не будет Кристины. Но стоит ли ей говорить?..

Она так радостно смотрела на меня, что я почему-то без раздумья ответил:

– Да, я, – и смущённо потупился от её просиявшего взгляда.

– Ну, наконец-то ты пришёл! – она подпрыгнула ко мне, сжала в крепких объятиях, – А я всё жду и жду, когда ты вернёшься!

И я как-то промолчал, что вообще не знал, вернусь ли я за ней. И как-то не очень собирался возвращаться. Ведь на что обычной девушке вампир? Тем более, не родной брат, а лишь самозваный. Поднял взгляд. Заглянул в её лицо. И… оно было такое счастливое, такое довольное, такое сияющее, что что-то внутри у меня потеплело. И я решил, что я буду защищать её любой ценой. Мою названную сестрёнку. Мою семью… Всё-таки, я не один остался на этом свете! И… это было так хорошо, когда ты не один!