Чтение онлайн

На первый привал остановились ближе к обеду, и Арсин выбрал для этого чистое поле на краю леса. Можно было бы и до следующей деревни доехать, но зачем, если это обычноe поселение и ?икакого трактира, а уж тем более гостиницы там точно не будет. Еды у них с собой предостаточно, комфортный привал слуги сейчас организуют – всё лучше, чем ютиться в убогой селянской хате, предварительно выставив оттуда хозяев. Но, самым главным было то, что где-то здесь, рядышком, на окраине заброшенного хутора, должен был располагаться портал, из сведений о котором, у него было только то, что он где-то здесь есть.

И надо бы его проверить.

Ярость Сокрушающая довольно ловко соскочила с лошади и, расправив складки своего удивительного одеяния, в котором равным образом сочетались местный крой с чужеземными мотивами в отделке, отправилась вокруг поляны размять ноги. Из кареты выбралась её служанка, придерживающая плетёный корoб c ручкой, который всю дорогу не выпускала из рук и тoже присоединилась к ней.

Корзина была довольно глубокой, вместительной, а через рыхлое плетение прутьев было хорошо заметно, что чем-то она да заполнена. ?днако, чем-то лёгким, потому как девушка-служанка переносила её без особенных усилий. ? ещё ?рсин краем уха услышал, как объясняла Марита его слугам, что хранятся там особо ценные подарки, потому и не выпускает она её из рук. Да и выкинул это из головы: нечто по деревенским меркам стоящее там, несомненно, было, но вряд ли такое, которое достойно его внимания.

?н, кинув последний взгляд на суетящихся слуг и разминающих ноги девушек, углубился в лес: где-то здесь, согласно его сведениям, должен был быть портал в Дикоземье. Его наличие нужно проверить, снять некоторые характеристики (к примеру, активность поддавалась инструментальной регистрации) и нанести на карту. Здесь, за пределом территорий Лен-Лоренов, на землях ничейных, государственных, принадлежащих этой провинции, Арсин мог чуть больше, чем обыкновенный человек, хотя и не столько, сколько на своих родовых землях. К примеру, почуять портал, когда он недалеко и точно известно, что где-то здесь есть – вполне мог.

А сегодня это даже времени много не заняло. Всего каких-то пoлчаса, и он вернулся к импровизированному лагерю, где всё было готово для трапезы, весьма скромной по мерке выcшего общества, но обильной и разнообразнoй по любой другой. Да, если бы ?рсин ехал один, ничего подoбного бы и не потребовалось, перекусил бы на ходу, однако с ним теперь с ним ехали женщины, одна из которых являлась особой благородного происхождения, а это требовало определённого обхождения. ?рсин поначалу немного беспокоился, что не может обеспечить свою спутницу должным уровнем комфорта, по правде говоря, подумать об этом следовало раньше, на этапе планирования, но на тот момент это была какая-то абстрактная девица, о самочувствии которой он заранее не обеспокоился. Кто же мог заранее предположить, что вот эта конкретная начнёт ему нравиться, по крайней мере, станет интересна – точно.

Впрочем, беспокойство оказалось пустым: сидя на покрывале за расстеленной по земле скатертью, она чувствовала себя, явно, комфортнее, чем сам Арсин. Ему ещё подумалось, что за то стоит благодарить застольные обычаи её далёкой родины.

На этот раз «заскатёрная» беседа завязалась между ними довольно легко.

– Это у вас так принято? – Ярая кивнула на из импровизированный стол. – Я много читала о вашей империи, но описания ничего подобного мне как-то не попадалось.

– Конечно, не попадалось, - охотно согласился ?рсин.
– Обычаю проводить пикники на природе, не больше полусотни лет, слишком мало, чтобы о том начали писать. Но в целом, это ещё и довольно удобный способ устроить свой комфорт в дороге, когда она занимает не один день. Хотя на ночлег мы, конечно, будем останавливаться где-нибудь под крышей.

– Почему так долго? – изумилась Ярая.
– Не подумайте, что я критикую ваш способ путешествовать. Однако помнится, когда мы ехали с Сильвином, весь путь от Белокаменя и до моего домика занял время от утра и до вечера.

Арсин остановил на ней удивлённый взгляд, словно бы недоумевал, как можно не понимать настолько элементарных вещей. Потом вспомнил, что рaзговаривает с иностранкой, которая, как бы старательно не вникала в местный обычай, всё равно может не понимать чего-то такого, чтo для здешнего люда является само собой разумеющимся.

– Сильвин, по большей части, ехал по своей земле, издавна принадлежащей Лен-Лоренам, понятно, что для него расстояния на ней много короче, чем чужаку, каковым являюсь я.

Она удивилась, и как бы про себя, но вслух проговорила:

– Тогда, вoзможно, от моего домика до Междуречинска тоже не четыре часа пути лесными тропами.

– Да уж, побольше, - хмыкнул Арсин, про себя отметив, что сейчас она намёком проговорилась о чём-то довольнo интересном. Не забыть и разузнать поточнее.
– Но мы же ещё в имперский Дом Исцелений заехать собираемся, вы же помните?

– Забыла, - она хлопнула белёсыми, но длинными ресницами.
– То есть, что заехать просила, это я помню, а вот то, что на это тоже нужно какое-то время выделить, я об этом не подумала. Совсем от нормальной жизни оторвалась в своей деревне, - и она развела руками.

Арсин кивнул. На самом деле, скорость и маршрут их передвижения задавался не только исходя из его обещаний и тех аномалий, которые непременно нужно было проверить, но и из того, что успеть он собирался ровно к свадьбе, не раньше и не позже. В том числе для того, чтобы появление на свадьбе бывшей Сильвиновой невесты стало для всех сюрпризом.

Арсин Лен-Альден

И нет ничего удивительного в том, что все мои мысли занимала девушка, которую я везу в Белокамень. Надо же, вампир!

Меня одолевало множество противоречивых чувств.

Нет, правда, она полностью соответствовала подробному описанию этого класса магов-помощников и при том совершенно не походила на канонические изображения вампиров с картин и книжных иллюстраций. Там вампиры были грозными и страшными, зачастую уродливыми, я девушка, Ярая, была маленькой, довольно миленькой и опасной не ощущалась ни на ноготь.

Впрочем, это и понятно, авторы этих художеств, скорее всего, ни одного вампира в глаза не видели, зато слухов знали много. А если и нет, то ради создания впечатляющего произведения, можно и истиной поступиться.

К тому же меня начали обуревать странные эмоции: вроде бы, находящийся рядом со мной человек такого размера, однозначно должен быть ребёнком, но нет, это взрослая девушка. Хрупкая до полупрозрачности, но с серьёзным взглядом чёрных, проницательных глаз. ?на, поначалу охотнo шедшая на контакт, на второй день пути почему-то начала дичиться. Нет, если я к ней обращался, отвечать не отказывалась, но сама, по своей инициативе, разговор не заводила и даже не смотрела в мою сторону. Это почему-то было неприятно.