Чтение онлайн

Жесты выходили дёрганными, нетерпеливыми и пару пуговиц девушка просто оторвала и выкинула в ближайшие кусты. Наконец холодные пальцы раздёрнули воротник и добрались до пышущей жаром плоти. Лэр застонал сквозь сжатые зубы и тяжело, быстро задышал, сам дорвал серебристые пуговицы и скинул стёганную куртку.

Люция задохнулась от восторга. Свет белой луны, пробивающейся через крону, точно ласкал мускулистое, совершенное тело, подчёркивая резкий рельеф мышц, рук, напрягшихся кубиков пресса.

Фарси приподнялась, словно завороженная; грудь её тяжело взымалась, а сердце грохотало в ушах. Сглотнула, ослабила корсаж платья и приспустила вниз, под диким алчущим взглядом, сопровождавшим каждое её движение.

Светлое тело с налётом загара блеснуло в лунном сиянии.

Рокочущий рык вырвался из его горла.

— Возьми меня, — прошептала Люция.

И он стремительно, выпустив когти, подался вперед, когда со стороны бальной залы донёсся взрыв. Залп за залпом. И визг обезумевших от ужаса гостей.

Люция подорвалась с места, как охотничья собака по свисту хозяина. Подхватила с травы свой любимый мизерикорд из близара и на ходу, одной рукой, принялась поправлять платье и затягивать шнуровку корсета.

— Прости, — бросила она неудавшемуся любовнику. Он был растерян, растрепан и крайне огорчён, как щеночек, у которого отобрали милую сердцу и желудку косточку. — Мне нужно проверить, всё ли в порядке. Этот шум… подозрительный. А ты лучше вернись в замок и запрись в покоях.

И ушла, не дожидаясь ответа.

В зале творился полнейший хаос. Громадная люстра разбилась на тысячи мерцающих осколков и на помещение обрушилась тьма. В этой тьме взрывались под потолком фейерверки, то слева, то справа вспыхивали заклинания, свистели арбалетные болты, и звенели мечи.

— Мятежники! — вопил кто-то. — Герцога подстрелили!

Сердце Люц ухнуло в пятки.

Гости кричали и метались в панике, прятались за колоннами и перевернутыми столами, давали нападающим отпор или просто прорывались к выходам, но многие оказывались заблокированы. Только тот, что вел в сад ещё оставался открыт. О, уже нет!

Люция, не замечая ничего, судорожно вглядывалась в неподвижные и раненые тела на полу, с замиранием сердца выискивала знакомые лица. И не находила. Но напряжение не отпускало. И когда Люц осознала, что ищет одного конкретного черноволосого принца с игривым хвостом, усилием воли заставила себя отвлечься на живых.

В какофонии ужаса и пыла схватки раздавались чёткие команды:

— Перекрыть выходы! Не дать мятежникам уйти! Эвакуировать Императорскую семью в тронный зал и обеспечить охрану!

Виктор. Люция узнала голос. А кто ещё это мог быть? Он же адъютант Кейрана и командир замковой стражи.

Его подчиненные в тяжёлых доспехах уже выводили императорскую семью и какого-то сонного Магнуса через боковой выход, ближайший к тронам. К сожалению или счастью, Далеона среди них не было. Как и Кейрана. Королева визжала, рыдала и рвалась назад, но сильные руки держали её за локти и оттаскивали прочь.

— Рагнар! Рагнар! — кричала она в отчаянии. — Помогите ему!

Люц проследила за её взглядом и узрела в цветных вспышках фейерверков неподвижное тело на ступеньках помоста. Герцог. С арбалетной стрелой в груди.

«Нет, нет, нет!» — застучало в мыслях.

Фарси сорвалась с места и, уклоняясь от выстрелов и сцепившихся в схватке терринов, помчалась к лэру. Упала на колени рядом, марая нежно-розовые юбки в крови и пыли, и склонилась над ним. Если он ещё не рассыпался до костей, значит — жив и есть шанс, что выживет.

Он открыл помутневшие очи.

— Люция? — хриплый шёпот.

— Господин!

Облегчение затопило её, ноги ослабли. Но Люция быстро взяла себя в руки и попыталась раздвинуть рубашку, по которой расползалось тёмное пятно, чтоб оценить ранение и хоть как-то помочь.

Рагнар глухо застонал и перехватил её запястье. Цепкие пальцы его била мелкая дрожь.

— Не надо… Мне недолго… — он зашёлся надсадным кашлем, кровь плеснула на блеклые губы. — Это не мятежники… Кейран... Подстрелил меня. Близаром. Он не смирился с поражением. Он не отступит. Любым путем… — голос начал слабеть, но глаза вдруг загорелись диким фиолетовым светом. — Не дай ему захватить трон! Убей, если придется! Я приказываю!

И Люцию, будто молния прострелила; мускулы скрутил болезненный спазм, вторая клятва над грудью начала нестерпимо жечь, точно к ней приложили каленое железо, колени разогнулись сами собой, пальцы сжали рукоятку мизерикорда.

Герцог умер. На полу под ногами остались кости.

Но его последний приказ набатом бил в голове.

Парализовал волю.

И тело двигалось само по себе в сторону, противоположную от императорского выхода.

Люц стоило бы поискать Ванитасов. Убедиться, что Руби с ними и жив. Что противный шестой принц, который оказался её сородичем, тоже там и в безопасности.

Но ноги несли её неведомо куда, отказывались подчиняться, и Люции оставалось только в бессилии сжимать кулаки и скрипеть зубами.

Вот тебе и магия клятвы служения!

***

Судя по обстановке в пустых и мрачных коридорах первого этажа, магия вела Люцию в кабинет Кейрана.

Либо она чуяла, где его искать, либо просто выбрала самое ближайшее к залу место из памяти Люц, где он вполне мог быть. И если кабинет окажется пуст — поведёт дальше, проверять другие пристанища.

И всё же Люция сильно сомневалась, что в разгар дворцового переворота он засядет в кабинете. Зачем?

Она толкнула дверь, петли скрипнули, ноги переступили порог, в глаза бросился зажженный камин и…