Чтение онлайн

Море встретило путешественников попутным ветром. Капитан как обычно перед долгим плаванием бросил в море монету, как плату Нептуну, чтобы в пути везло. Княжна, кстати звали ее Ярославой, наслаждалась ветром на палубе корабля, а ее брат, Святослав, изучал корабельное дело и помогал отцу. Путешествие шло как нельзя лучше. Единственное, что смущало брата и сестру это вечные приметы и поверья моряков, например, что нельзя появляться на верхней палубе без головного убора, на карте не обозначается порт прибытия и больше всего, что женщина на корабле к беде. Но вскоре на счет женщины они успокоились, так как прошла уже неделя со дня их путешествия, а несчастий на корабле не наблюдалось, да и была она со всеми приветлива и не совала нос не в свое дело. Прошел уже месяц со дня их путешествия и вот в одну из ночей решила Ярослава выйти на палубу. Когда она вышла, то долго не могла понять, что происходит. Все концы корабля светились огнями, она даже сначала подумала, что корабль горит. Это были огни Святого Эльма. Моряки говорили, что они приносят удачу. Поистине это было прекрасное и захватывающее зрелище. Вася, ты только представь корабль, окутанный туманом и среди этого тумана видны мерцающие огоньки на концах мачт и киле...

– А что это за огни такие?
– спросил удивленно кот.

– Это такое природное явление. Одно из самых красивых. Огни появляются на заостренных концах корабля, а вот причины я не знаю. Но уверен, что этому есть какое-то объяснение.

– А понятно.

– Все вышли из своих кают, чтобы посмотреть на это явление. Конечно, моряки его видели часто, но все равно с каждым разом завороженно смотрели на огни. Вдруг вахтенный закричал: "Впереди ворота дьявола!" Рулевой не сразу успел среагировать и слишком поздно повернул, поняв, что он не успеет обойти ворота и врежется в скалы, решил войти в них. Все остальные корабли успели уйти. Корабли прошел через них, чуть-чуть задев килем. Все замерли в ожидании беды. Но на удивление море осталось спокойным, шторм не поднимался, да и туман, наконец, рассеялся. Моряки уж было вздохнули с облегчением, но не тут то было. Вдруг море закипело, и из-под воды вышел покрытый морскими водорослями, ракушками и кораллами корабль. Это был корабль, встречи с которым боятся все корабли, Летучий Голландец. На его палубе появился сам капитан, так же покрытый продуктами жизнедеятельности моря. "Вы разбудили меня!
– прохрипел он". "Забирайте все что хотите!
– крикнул князь". В ответ капитан расхохотался: "Зачем мне ваши деньги?! Мне нужны ваши жизни!" В этот миг из воды показались длинные щупальца гигантского спрута и обвили корабль. Несколько моряков оказались под ним. Судно накренилось, чуть не зачерпнув воду. "Пощади!
– взмолились моряки". "Хм.
– капитан почесал бороду.
– Я могу вас пощадить, если вы сможете освободить меня от заклятия. Вот уже тысячу лет я вынужден находиться в состоянии живого мертвеца. Я не могу сойти на берег и покинуть пределы этого чертова моря! Разрушить заклятие может только слеза русалки, выпитая из Кубка Мертвеца". "Мы согласны, -ответил князь.
– Только где это все найти?" "Я дам вам карту, что приведет вас к цели. Я и сам бы все это нашел, но я не могу выбраться за пределы этого моря!" Летучий Голландец подошел вплотную к кораблю, так, что был слышен скрежет бортов. Капитан протянул карту. Это была не обычная карта, на ней были отмечены земли, которых не было на картах, по которым ходили суда князя. Казалось, что эта карта вообще не с этой земли. "Она вам укажет путь.
– сказал капитан.
– А чтобы вы вернулись я возьму с вашего корабля двоих, на которых падет жребий". Он кинул им мешок: "Возьмите каждый из нее по карте, и у кого будет черная метка, тот и остается. В жребии не участвуют капитан и князь!" Все по очереди подходили, брали карты и показывали капитану. Вскоре пришла очередь и Святослава с Ярославой. Они взяли свои карты и обомлели от ужаса, на них была черная метка, значит им оставаться придется с этим ужасным капитаном, на его еще более ужасном корабле. Но делать было нечего. Попрощавшись с отцом, они отправились на Летучий Голландец. Капитан криво усмехнулся. "Я обязательно найду все!
– крикнул князь". "Конечно найдешь!
– рассмеялся он.
– И времени у тебя месяц, потому что ровно через месяц будет кровавая луна и мой корабль снова уйдет под воду, а как ты понимаешь они, -он кивнул на детей.
– Не смогут там жить. А теперь в путь! Карта сама вам проложит дорогу и укажет, что делать". Князь никак не мог понять, как карта может указать сама путь, но как только они прошли Ворота Дьявола на карте появился маршрут, уводящий их в море Семи Штормов. И они полным ходом пошли в его сторону. Ветер вновь был попутным.

А Ярослава со Святославом в это время находились в заложниках у капитана мертвецов. Он их отправил в свою каюту и поставил к ним двоих матросов, чтобы они охраняли пленников. "Как же здесь ужасно и гадко!
– чуть не заплакала Ярослава.
– Что с нами будет, если отец не найдет кубок со слезой русалки?
– спросила она у брата". "Не переживай, он все найдет, к тому же у них есть карта, которую дал сам капитан, думаю он не будет им подсовывать какую-нибудь не настоящую, ведь от нее зависит, будет снято проклятье или нет", - попытался успокоить ее Святослав. "Интересно, за что он был проклят и кем?" - произнесла, задумавшись, княжна. "Да мне и самому это было бы весьма интересно узнать, но сам-то он вряд ли расскажет..." "Почему вы так считаете?
– прогремел голос капитана.
– Я с удовольствие вам поведаю свою историю.
– он глотнул из бутылки и было видно, как по его горлу полилась жидкость, Ярославу чуть не стошнило от этого зрелища.
– Когда-то я был бравым пиратом и грабил торговые суда проходящие по все океанам. Я был грозой торгового флота, да и не только. У меня было столько награблено, что хватило бы не на одну безбедную жизнь. К тому же я был красив и в меня часто влюблялись девушки. И вот однажды в меня влюбилась дочь Черной Бороды. Да она была красавицей, но совершенно не в моем вкусе...
– капитан снова глотнул из бутылки.
– В общем, дальше было все банально. Она призналась мне в любви, а я ее отверг, вследствие чего она покончила жизнь самоубийством. Черная Борода, узнав об этом, решил проучить меня. Он завлек меня в эти ворота.
– он махнул рукой в сторону ворот и ударил кулаком по столу.
– И когда я проходил в них Борода прокричал заклинание и сказал, что я буду вечно маяться бессмертием в этом море пока меня не полюбит какая-нибудь девушка, а как вы уже поняли, меня вряд ли в таком виде хоть кто-то полюбит.
– он посмотрел на княжну.
– Ну вот вы бы полюбили меня такого?" Ярослава замотала головой. "Вот я о том же. И вот как-то раз в ворота угодил корабль доверху забитый книгами, мы конечно его утопили. Ко мне в руки случайно попала книжица в черном переплете с большим изумрудом на обложке в ней были разные заклинания и то, как разрушить их. Среди них я нашел и то заклинание, которое произнес Черная Борода. Там было написано, что разрушить его может только слеза русалки, выпитая из Кубка Мертвеца, либо исполнение условия, то есть в моем случае любовь девушки. Так же было указано, что есть карта, что укажет путь к заветной цели, но в самой книге ее не было. Я обошел все дно в поисках ее и мои старания не были напрасны. Но выбраться я не мог за пределы моря. Так я просуществовал еще тридцать лет, пока в ворота волей случая не угодили вы. Сначала я хотел просто утопить ваш корабли. Но потом вспомнил про карту и решил воспользоваться случаем. Именно поэтому вы и остались живы, а не отправились на корм рыбам", - закончил свое повествования капитан. "Простите, а что вы говорили про кровавую луну?" -поинтересовалась Ярослава. "А это время, когда мертвецам нельзя находиться на поверхности воды, нам приходиться уходит снова на дно. Так же нам нельзя попадать под зеленый луч заката, но к счастью он сюда не попадает. У вас есть еще ко мне вопросы?" Пленники помотали головой. "Ну, вот и славно. Надеюсь вы умеете плавать.
– сказал он расхохотавшись.
– Сегодня я вас отправлю вот на тот остров для вашего же блага. А как вы помните нам на берег путь заказан, поэтому до него добираться вы будете сами вплавь". Капитан развернулся и, громыхая разными подвесками и костями, вышел из каюты. Святослав с Ярославой переглянулись, перспектива плыть до острова им обоим не нравилась, тем более что на Ярославе было одето платье, но как они поняли, их мнение никто спрашивать не будет. "Не переживай, я умею плавать, -сказал Святослав, приободряюще улыбнувшись.
– Я помогу и тебе до плыть". "Спасибо. Надеюсь, что здесь не водятся акулы..." Время после, уходя капитана, тянулось очень медленно. Им показалось, что прошло несколько часов, тогда как всего двадцать минут. В каюту вошли матросы, приставленные к ним, и сказали: "Вы должны пройти с нами. Капитан приказал вас вывести на палубу". Святослав с Ярославой подчинились. Когда они вышли то увидели доску, выдвинутую за пределы борта. "Вы же не боитесь высоты?" -усмехнулся капитан. "Вы хотите сказать, что нам придется прыгать с него в воду?" -с ужасом спросил Святослав. "Люблю умных людей!" -вновь рассмеялся он, а вместе с ним вся его команда живых трупов. Брат помог сестре забраться на этот мостик, ведущий в море, и взглянул в низ. Прыгать ему было страшно, в его руку мертвой хваткой вцепилась Ярослава. От ужаса она не могла даже произнести и слова. "Да прыгайте вы уже!" -прохрипел боцман и ударил ногой другой конец доски, так что качнувшись она сбросила с себя бедных детей. Они оказались в воде. Девушке сложно было плыть в платье, юноша как мог, помогал ей. Все же они смогли добраться до берега острова.

– Какой же жестокий этот капитан!
– возмутился Васька.
– Как он мог так поступить! А если бы они утонули?... К тому же он же должен вернуть их живыми, ведь если они погибнут, то ему не отдадут слезу русалки в кубке...

– Да, но ему положено таким быть. Он же капитан и должен держать всех в страхе и ужасе.
– ответил Кузя.

– А что стало с кораблем, который отправился за слезой русалки и Кубком Мертвеца?..

– Сейчас расскажу. Как я тебе говорил у них была карта, что пролагает маршрут и они отправились в море Семи Штормов. Карта их вела в самую середину. Как ты понимаешь в этом море всегда шторм и чем дальне они заходили, тем шторм крепчал. Они сложили паруса, чтобы ветер их не порвал, и легли в дрейф. Море их несло к цели указанной в карте. И вот они увидели впереди большую воронку. Именно она была указана в карте, точнее ее середина. Воронка стала затягивать корабль. Кормовой пытался вытянуть его, но все попытки были тщетны. Корабль стал неуправляемым, и его все сильнее закручивала и затягивала воронка. Весь экипаж замер в ужасе, ожидая свою гибель. Князь закрыл глаза и стал про себя молиться. Судно погрузилось в морскую пучину...

Князь думал, что погиб и находиться в раю, когда открыл глаза и увидел спокойное море вокруг и первые лучи рассвета скользящие по воде. "Что произошло? Почему мы живы?.." Такие вопросы витали в воздухе. Князь посмотрел на карту сжатую в кулаке и увидел, что там проложен путь дальше к острову, находящийся ровно посередине Моря Мертвецов. Он показал ее капитану. "Понять бы где мы еще находимся...
– произнес он нахмурив брови.
– Никогда не встречал такое название. Черт побери! Не нравится мне это". Вскоре, он приказал расправить паруса и ветер наполнил их. "Впереди остров!" -закричал вахтенный. Все высыпали на корму. Взору предстал чудный остров, покрытый зеленью и неведомыми растениями. Капитан с князем вновь взглянули на карту, у острова появилось название: "Мертвый остров". "Ну и названия у них... Все с мертвыми связано. Да и не похож этот остров на мертвый, вон сколько растений на нем".
– рассуждал князь. "Хм... Меня смущает тот факт, что нет чаек, да и животных я что-то нет вижу".
– сказал капитан смотря в подзорную трубу. Князь задумался. "Спустить шлюпки на воду!
– скомандовал он.
– На остров отправятся десять человек, кто идет? "Мы!
– вышли вперед девять человек. "Хорошо, -посмотрев на них сказал капитан. Это были его самые лучшие матросы, которые прошли не один морской бой. Ему не очень то и хотелось их отпускать.
– На берегу будьте внимательны! Возьмите оружие и провиант. В случае чего сразу идите на корабль". "Я пойду с ними!" -сказал князь. "Вы уверены?" -поднял от удивления одну бровь капитан.
– Там может быть опасно". "Да я уверен!
– твердо сказал он.
– Не беспокойтесь, я умею сражаться и пригожусь в бою, если все же придется с кем-то драться". "Дело ваше. Спускайтесь в трюм и возьмите оружие и провиант.
– он уже собрался уходить на капитанский мостик, но его окликнул князь: "Капитан! Как долго вы будете ждать нас?" "Время устанавливаете вы князь. Так как вы мой наниматель". "Хорошо, тогда если мы не вернемся до завтрашнего утра, то можете возвращаться. Карту я оставлю вам. Я уже запомнил маршрут, который указан на острове и понял, куда он ведет". "И куда же?" "В середину острова, точнее на его вершину. Простите, капитан, я брал без разрешения вашу трубу, пока вы давали приказания. И посмотрев в нее я увидел стоящий корабль на вершине горы, думаю, именно он и указан целью на карте". "Корабль? На вершине острова?!
– он потянулся за подзорной трубой, но ее ему протянул князь. Он взглянул в ту точку, которую он указал и действительно увидел корабль, полуразвалившийся и неизвестно как держащийся на этой горе.
– Как он там мог оказаться?! И почему я раньше его там не заметил, когда смотрел на остров..." "Хорошо, я буду ждать вас до завтра, и если вы не вернетесь, то уплываю. Хотя какой в этом смысл, если я даже не знаю, где нахожусь!" "Капитан, у меня есть некоторые предположения на счет того, как мог там оказаться корабль. Вы сегодня обратили внимание на луну?" "Конечно. Любой капитан обязан обращать внимание на небесные светила. И здесь нет ни одного созвездия, которые я могу знать, точнее нет ни одного существующего!
– он ударил кулаком по борту.
– А, что касается луны, то ей немного не хватает до полнолуния... Подождите, вы хотите сказать, что здесь могут быть такие высокие приливы?!" -вскричал от удивления капитан. "Да, вполне возможно, но я точно не уверен. Именно поэтому я и прошу нас подождать до утра, потому, что если мы не вернемся, значит нас нет в живых... Но все же надеюсь на благоприятный исход". "Шлюпки спущены на воду! Все готово к отплытию!" -отчитался молодой матрос. "Ну, что ж. Удачи вам князь. Постарайтесь вернуться. С вам будут мои самые лучшие люди, -он пожал ему руку и хлопнул по плечу.
– Возвращайтесь!" Князь вместе с девятью матросами сели в шлюпку и опустили весла. Вскоре они причалили к острову. "Вытащите лучше шлюпку на берег и привяжите к высокой пальме на случай прилива".
– сказал князь. "Есть!" -крикнули матросы и один из них проворно забрался на пальму, а другой с низу кинул канат. "Крепче привязывай! А то еще без нас уплывет!
– крикнул ему с низу один из матросов вытирая крепкой рукой пот со лба. "Не переживай, Чипига, без нас не уплывет!" -отозвался сверху матрос и так же проворно спустился вниз. И они отправились в глубь острова. "Странно... Вокруг ни одного животно или птицы, даже насекомых нет, хотя обычно в лесах их тьма", -сказал матрос идущий рядом с князем, которого звали Чипигой. "Да мне и самому это кажется странным, так что будьте на чеку, мало ли что здесь может водиться.
– ответил князь. И вот они вышли к склону горы. У ее подножья разливалось озеро, а чуть поодаль били два родника. Вид был прекрасен, но здесь явно не хватало животных и снующих птиц. Экспедиция решила остановиться на берегу этого озера, чтобы передохнуть перед тяжелым подъемом. "Да здесь просто чистейшая вода!
– крикнул матрос черпая ее двумя руками.
– И почему здесь нет животных?" Князь подошел к берегу и посмотрел на воду. Действительно вода была настолько чистая, что было видно дно. Он попробовал ее, вода была вкусной и прохладной. "Скоро начнет жарить.
– произнес матрос взглянув на небо.
– Вона как солнце уже высоко поднялось". "Ну что ж, пора идти дальше. Наберите с собой воды, нас ждет подъем в гору.
– сказал князь поднимаясь.
– А где еще один?" "Да он решил еще воду из родников попить. Вон уже бежит".
– указал матрос на фигуру приближающуюся к ним. "Там.. Там..." -кричал тот на ходу. Все схватились за оружие. "Объясни толком, что произошло".
– обратился к нему Чипига. Матрос перевел дыхание и произнес: "Уфф... Вы мне все равно не поверите. Там есть живая и мертвая вода". "Сказок, что ли начитался? Или на солнце перегрелся?" -усмехнулся один из матросов. "Я же говорил, что не поверите... Но я взял воду. Вот смотрите!
– при этом он достал две фляжки и полил растение, оно тут же завяло и почернело.
– А вот теперь другая!
– он снова полил это растение и оно стало оживать и вскоре стало таким же как прежде, только цветок стал еще ярче и пышнее. Все смотрели на это разинув рты. "Живая вода нам пригодиться, - улыбнулся князь.
– Набери две фляжки". Матрос быстро сбегал и принес воду. Они пошли в гору. Когда они все же подошли к кораблю, то уже солнце клонилось к закату. Уставшие матросы опустились на камни и жадно выпили из фляг оставшуюся воду. "Да, когда-то это был большой корабль.
– произнес Чипига.
– С низу он выглядел куда меньше". Действительно, перед ними лежал полуразрушившийся остов когда-то красивого линкора. В былые времена, он наверно не уступал по красоте и королевскому кораблю. Но теперь о его красоте напоминали лишь сохранившаяся в более-менее хорошем состоянии гальюнная фигура Нептуна, на носу корабля и обломки красивой резьбы по краю борта. "Нам нужно попасть внутрь.
– произнес князь.
– Я думаю, что кубок находится где-нибудь в каюте капитана. Давайте со мной пойдут двое. А остальные останутся здесь на всякий случай". "Как скажете.
– ответил Чипига.
– Я точно пойду с вами. Кто еще?" "Я!" -встал матрос, который ходил за водой. "Вот и отлично. Тогда идем". И они вошли в корабль через пробоину в борту. Там царил мрак, лишь некоторые лучи заходящего солнца попадали внутрь и освещали летающую пыль вокруг и нити неизвестно откуда взявшейся паутины. Они поднялись на палубу по обломкам лестницы и вошли в каюту капитана. Здесь солнце хорошо освящало все пространство. По среди каюты стоял стол покрытый пылью и паутиной, а за ним сидел капитан... Точнее его скелет и держал серебряный кубок. Чипига с матросом попытались разжать костяшки скелета, но у них ничего не вышло, пальцы мертвой хваткой держали кубок, не желая с ним расставаться. "Легче просто отрубить его с рукой", -рассердившись сказал матрос и рубанул кинжалом по кисти руки. В этот момент кисть разжала кубок, и скелет рухнул, рассыпавшись по полу, корабль стал крениться. Люди бросились с палубы в трюм к пробоине. Они с трудом успели выбежать из корабля, вытянув в последнюю секунду отставшего матроса, и корабль с грохотом рухнул с горы, разлетаясь в щепки. "Слава богу, вы успели!" -обрадовались матросы. "Да..." -все трое посмотрели вниз, а Чипига, протягивая князю кубок, произнес: "Теперь кубок у нас. Держите". "Спасибо, что не бросили".
– поблагодарил их матрос. "Не за что. Каждый бы поступил так же.
– ответил хлопнув его по плечу князь.
– Теперь возвращаемся на корабль. Думаю, что спускаться будет немного легче, чем подниматься. К тому же уже стало прохладно". Он взглянул на горизонт, вслед заходящему солнцу и начинающей появляться на небосводе луне и подумал: "Надеюсь, что мои догадки не подтвердятся". В этот момент сверкнул последний, зеленый луч на горизонте и небо сразу потемнело, уступая дорогу лунному свету и все заметили, как вода стала прибывать. "Спускаемся как можно быстрее!" -крикнул князь и они бросились бегом по склону к шлюпке. Наверно, всего за полчаса они спустились в низ. Их несли ноги со скорость ветра. Еще каких-то пара километров до спасительной шлюпки. Но вода прибывала быстрее. Вот она уже по щиколотку, затрудняя бег. Уже по лодыжку... И все продолжает прибывать... К шлюпке они уже плыли не доставая ногами дна. Забравшись в нее, они перерубили канат, так как не было времени его отвязывать, да и тем более, что пальма уже погрузилась в воду. "Теперь я понимаю, почему здесь нет животных.
– сказал Чипига.
– Им просто здесь не выжить, если вода доходит все до вершины горы". Все с ним согласились. Когда они доплыли до корабля, остров уже погрузился весь под воду. "Достали кубок?
– крикнул им капитан, когда они поднимались на корабль. "Да.
– ответил князь. Что теперь указано на карте?" "Теперь путь лежит в Море Чудовищ.
– ответил он.
– Если с попутным ветром, то доберемся до него, думаю за неделю".

Тут пропел хозяйский петух и домовой спохватился.

– Ой, божечки мои! Мы всю ночь просидели! Уже пять часов и мне пора с хозяйством начинать управляться, пока хозяйка не проснулась...

– Кузь, а дальше? Дальше то, что стало?...
– взмолился Васька.
– Ты же на самом интересном закончил...

– Извини, Вась... Но мне действительно пора, -он потрепал кота по спинке и сказал улыбаясь.
– Я тебе сегодня вечером все доскажу, потерпи немного.

– Но Кузя...
– не успел закончить Васька как домовой снова исчез в потемках.
– Ну и как я сейчас спать буду?.. Я же до вечера ни спать, ни есть не смогу... Как сейчас до вечера то дожить?!

Семь морей

(Часть 2)

Васька с трудом дождался вечера. И вот он наступил. Кот бегом бросился под печь, ожидая домового. Но ожидание затянулось. "Ну где же он?!
– думал кот нервно подергивая хвостом.
– От переживаний я даже похудел, а он и не торопиться..." Наконец раздалось знакомое шарканье.

– Ура! Ты пришел!
– закричал Васька от счастья.
– Ну давай дальше рассказывай! Что там произошло с кораблем и его командой? Что стало с Ярославой и Святославом? Что там, в конце-то концов, произошло?
– завалил он домового вопросами.

– Тише, Васька, -рассмеялся Кузя.
– Я понимаю, как тебе не терпится все скорее узнать, но давай я тебе расскажу все по порядку.

– Хорошо. Давай скорее рассказывай!
– с этими словами Васька улегся по удобнее и приготовился слушать долгожданное продолжение.

– Так, на чем я закончил в прошлый раз?
– спросил домовой усаживаясь в кресло.

– Ты закончил на Море Чудовищ. Но мне еще интереснее узнать, как там живут Святослав с Ярославой... Не убил их там еще злой капитан?

– Ладно. Начну тогда с них. К счастью капитан их не убил, да и не было у него в планах их убивать, ведь без них он не получит ничего. А на остров, действительно, он их отправил для их же блага. Ведь на корабле нет провианта, мертвецам он попросту не нужен, а людям нужно что-то есть.
– ответил Кузя.

– Тогда он не такой уж и плохой... Но все равно, это было жестоко сбрасывать их с корабля!...

– Да, с этим не поспоришь... Ну так вот, они оказались на необитаемом острове. Вокруг не было ни одной человеческой души, лишь летали одни птицы, и среди леса слышалось, как пробегали невидимые животные. "И здесь нам придется жить?" -спросила Ярослава выжимая волосы после принудительного купания и оглядываясь вокруг. "Похоже, что да. Надеюсь, что не навсегда мы здесь останемся", -произнес Святослав, выливая из сапога воду. "А мы можем здесь остаться навсегда?" -спросила чуть не плача девушка, по ее щеке уже текла слеза. "Нет! Нет конечно!
– стал успокаивать ее юноша, поняв, что сболтнул лишнего.
– Скоро приплывет отец и заберет нас. А пока я за старшего. Посиди пока здесь, а я пройдусь по острову, осмотрюсь и найду где мы можем пожить". "Хорошо.
– ответила вытирая слезы Ярослава.
– Только я с тобой пойду, а то мне страшно одной оставаться". "Ладно. Только не ной и не отставай.
– согласился Святослав.
– И самое главное слушайся меня". "Ну ладно. Только ты не иди слишком быстро, а то я не буду за тобой успевать", -ответила она поднимаясь и стряхивая песок с мокрого платья. И они двинулись в тропический лес. Девушка шарахалась от каждого шороха и непонятного звука, постоянно хватаясь за брата. "Надеюсь, что нам не попадутся змеи, а то их обычно в тропических лесах очень много, -подумал он.
– Если она мне на шею залезет этого я уже не выдержу..." Они с трудом перебирались через крепкие кони деревьев, сплетенные в один прочный клубок. Особенно тяжело было идти Ярославе. Она с трудом перескакивала с одного корня на другой, боясь провалиться в просвет между ними, потому что боялась, что там могут оказаться змеи, пауки, лягушки или какая-нибудь другая столь же гадкая живность. "Я хочу есть и пить..." -сказала она сделав плаксивое личико. "Я тоже. Но здесь что-то не попадаются фрукты, одни высоченные деревья. Давай зайдем в глубь острова, может там что-то попадется. Но одно я могу сказать точно, что здесь должна быть пресная вода. И кстати, я предлагал посидеть там, на берегу и подождать меня". "Хорошо... Я помню..." - вздохнув, сказала девушка, и они продолжили путь. Все же они смогли выйти к небольшому озеру. "Вода!
– крикнула Ярослава и бросилась скорее к ней. "Вот человек.
– удивился Святослав.
– Всю дорогу ныла, что устала, идти больше не может, а здесь побежала как угорелая..." "Смотри! Здесь есть пальма с бананами!
– взвизгнула от восторга она.
– Достань". "Дай хоть попить, а потом заставляй лезть на пальму.
– ответил он сердито черпая ладонью воду.
– Куда ты опять идешь?!" "Там бабочка красивая", -сказала девушка указывая на какой-то каменистый склон весь обросший мхом и каким-то вьющимся растением. Над ним действительно летала большая яркая бабочка. "Ты по-моему на камнях больше специализируешься.
– крикнул он ей.
– Ноги там не переломай, а то меня ж отец потом прибьет, что не уследил.
– и тихонько добавил.
– Как я с ней выживу?... Вечно лезет куда-то и всего боится. Зачем она вообще решила плыть, не девчачье это дело в плаванья ходить..." "Ааа!" -услышал он крик. "Боже, что опять с ней случилось? Паука что ли увидела?
– думал он поворачиваясь в сторону ее крика. Но увиденное заставило его побежать. Ярослава провалилась в какое-то ущелье, которое было покрыто сверху вьющимся растением, что делало его незаметным. "Ярослава?! Ярослава?
– звал он, подойдя к краю.
– Ты жива?.." "Да...
– отозвалась она снизу.
– Здесь внизу тоже растения и я не очень сильно ударилась, но спину все равно больно... Кстати, здесь есть вход в какую-то пещеру". "Так. Хорошо. Пещеру оставим на потом, сейчас главное тебя как-то вытащить. Посмотри вокруг, там нет никакой веревки или ступней?" "Вроде нет.. Хотя подожди, здесь есть какие-то ступени, но по ним без веревки не подняться". "Ладно, веревка сейчас будет. Ты сиди там и никуда не уходи!" "Хорошо. И куда мне здесь уходить?..
– ответила она поглядывая на манящий вход в пещеру.
– Что там может быть?" Святослав вернулся быстро. Он сплел веревку из лиан, благо они здесь были в большом количестве, к тому же у него оставался кинжал в сапоге, ведь мертвецы их не обыскивали. Он снова позвал Ярославу. "Да здесь я. Куда денусь?!" "Вот держи.
– сказал юноша бросая веревку из лиан.
– Держись как можно крепче и забирайся по ней". "Святослав, -обратилась к нему она.
– А пойдем, посмотрим, что в пещере. Вдруг там есть что-то интересное, к тому же здесь можно спрятаться от жары и ночью укрыться от животных". "А как мы потом выбираться будем? Ты об этом подумала?" "Да. Ты привяжешь веревку там вверху к чему-нибудь, и потом мы по ней выберемся... Ну пошли... Пожалуйста." "Ну что ты будешь делать?! Ладно", -согласился он. "Ура!
– закричала Ярослава.
– Ой..." "Что опять?" "Да спину немного больно..." "Может, ты лучше вылезешь?..
– забеспокоился брат.
– Мало ли что.. Вдруг перелом". "Не переживай. Все хорошо. Просто немного ей ударилась, когда падала. Ну давай же уже спускайся". Он привязал один конец лианы к лежащему рядом валуну. "Надеюсь, выдержит", -подумал он несколько раз подергав за лиану и спустился по ней в ущелье. Здесь было как-то мрачновато, чувствовалась прохлада с запахом сырости. Сверху свисали обрывки растения. Он поднял голову вверх и произнес: "Удивляюсь, как ты жива осталась после падения с такой высоты... У тебя точно нет переломов?" "Вроде нет.
– ответила она пошевелив ногами и руками.
– Если стою, значит все нормально. Пойдем?" "Ну что ж, пошли. Показывай свою пещеру". "Ты стоишь напротив нее.
– ответила Ярослава отодвигая свисающие сверху лианы.
– Вот". Из глубины дохнуло сыростью. По стенам пещеры росла растительность светло зеленого цвета из-за недостатка солнечного света. Дальше ничего не было видно. Только кромешная тьма. Святослав поежился. "Ты точно хочешь туда идти?" "Да..." - но уже не так уверенно сказала девушка. "Ладно, -ответил Святослав и ступил в пещеру.
– Я тогда пойду первым". Следом за ним ступила в пределы пещеры и Ярослава. Вскоре глаза привыкли к мраку, и идти стало немного легче, но не на долго, так как свет, попадающий через вход стал пропадать. "Осторожно!
– сказал брат, чуть не упав.
– Здесь ступени". Он, держа сестру за руку, помог ей спуститься, при этом она несколько раз чуть не упала, наступив на длинный подол платья. Здесь вообще не было ни капли света, что передвигаться дальше им пришлось на ощупь. Трогать слизкие и холодные стены было не очень приятно, но выхода не было. Ярослава лишь надеялась на то, что под руку не попадется какая-нибудь живность. О том же думал и ее брат, но только из-за сестры, ведь если она завизжит, то мало не покажется, ведь здесь звук будет куда громче, чем обычно, а у него и так перепонки не выдерживают. Вдруг впереди показался голубой свет. Святослав ускорил шаг. "Подожди меня", -взмолилась Ярослава, не успевая за ним. Он сбавил темп. Вскоре они вышли в грот, похоже, он был где-то не очень далеко от края острова. Теперь понятно, откуда здесь такая влажность. Они подошли к краю и замерли от изумления. Грот был забит золотом, по стенам мерцали голубые отблески воды, смешиваясь с блеском золота. "Откуда здесь столько?" -удивился юноша. Его голос эхом разнесся по гроту. "Может это золото тех пиратов?" -поделилась догадкой сестра. "Да уж. Здесь действительно хватит не на одну безбедную жизнь", -отозвался Святослав поднимая из под ног золотую корну, украшенную драгоценными камнями. Вдруг они услышали плеск воды. Спрятавшись при выходе из пещеры, они стали наблюдать. Из-под воды показался капитан мертвецов. Он вышел на поверхность воды и произнес: "Золото! Мое золото! Ты дождешься меня.
– при этих словах он черпнул рукой лежащие рядом монеты. Несколько штук с плеском упали в воду. Затем бросив их подошел к завешанной тканью картине, которую не заметили до этого брат с сестрой.
– Скоро я стану таким как прежде". Он сбросил ткань с нее и, взяв в руки, поднял над головой и закружился на воде, забрякав своими подвесками и разными железяками. Дети с трудом сдерживали смех. "Ну и нарцисс, -со смехом думала Ярослава". "Ничего себе. Как так можно собой любоваться?..
– думал Святослав.
– Получается, что они еще и по воде ходить умеют. Ну и мертвецы..." Пират поставил портрет на место и, протерев золоченую раму истертым рукавом камзола произнес: "Скоро, очень скоро я вернусь на землю. И все станет таким как прежде. Надеюсь, что все же моряки найдут кубок и слезу, не сгинув на Краю Света, а то этих салаг как-то даже жалко будет убивать". Он стукнул фалангой по раме и, развернувшись, снова пошел к выходу, но, чуть не доходя, что-то вспомнил и, развернувшись на девяносто градусов, направился прямо в сторону искателей приключений. Они замерли затаив дыхание. "Здесь где-то был ром... Я точно помню. Еще оставалось несколько бутылочек..." - говорил он, шаря руками чуть ли не около ног Святослава. Юноша еще сильнее вжался в стену, вдруг он заметил валяющуюся недалеко бутылку. Когда снова послышался грохот подвесок пирата, он подтолкнул бутылку. "О! Нашлась.
– обрадовался тот, когда она ударилась об его руку. Он схватил ее костлявой рукой.
– Хороший ром. Жаль, что я не пьянею. Хотя может оставить ее до того времени, когда я смогу насладиться ее вкусом?
– рассуждал пират.
– Ладно, оставим". Он поставил бутылку рядом с портретом. Уходя на дно, он снова произнес: "До встречи мое золотце!" Когда шум плеска воды стих брат с сестрой выглянули из своего укрытия и расхохотались. "Да, сильно он любит себя. Ты видел как он с портретом танцевал?!
– и Ярослава попыталась повторить движения пирата. Они снова расхохотались вместе с ними смеялось и эхо. "Ужас просто. Как так можно себя любить. Действительно, самовлюбленный нарцисс -сказал Святослав.
– Слушай, давай хоть на его портрет посмотрим". "Давай", -согласилась девушка. Брат сплавал за портретом, при этом пока он вылезал, чтобы его поднять развалил не одну кучу золотых монет и украшений. "Хорошо ему ходить по воде.
– сказал он, когда наконец смог вылезти из воды и взять портрет. Он снял ткань.
– А он действительно был красивым когда-то". "Дай мне тоже посмотреть". "Вот, смотри.
– повернул в ее сторону портрет Святослав.
– Только не факт, что он так действительно выглядел. Может просто художник постарался". С портрета глядел весьма красивый молодой человек, одетый в камзол, который, кстати, походил на тот, что был на пирате сейчас. На голове была одета капитанская треуголка, их под нее выбивались темные волосы, заплетенные в мелкие косички, украшенные камнями и лентами, голубые глаза смотрели вдаль. Он чуть улыбался из-за чего его черты становились еще привлекательнее, а на плече сидел атрибут любого капитана -попугай. Они так засмотрелись на портрет, что не услышали плеск воды, предвещающий появление капитана. "Что вы здесь делаете?!
– прорычал пират. Святослав с Ярославой вздрогнули.
– Вы взяли мой портрет! Кто вам дал право прикасаться к нему?!" "И-и-извините", -сказала заикаясь девушка. "Что сейчас с нами будет..." - подумала она. Ее брат оказался умнее. "Это, действительно, вы?!" -спросил с изумлением он. "Да!
– немного обидевшись сказал капитан.
– Неужели так не похож?" Он поправил костяшками, то, что осталось от некогда красивых волос. Святослав незаметно подмигнул сестре. Ярослава его поняла. "Вы были очень красивы.
– сказала она мило улыбнувшись. "Благодарю вас.
– ответил пират сняв свою дырявую треуголку и поклонившись в ее сторону.
– Скоро, я стану таким как прежде и вы сможете в этом убедиться". Они хорошо сыграли на его самолюбовании и когда, они уже думали, что угроза миновала, пират спросил: "Подождите, вы видели меня, когда я был здесь?!" Брат с сестрой смотрели друг на друге не находя, что ответить. Начала Ярослава: "Нет. А вы здесь были?!" -спросила она, стараясь как можно неподдельнее удивиться. "Да.
– подтвердил Святослав.
– Мы только, что сюда спустились и наше внимание привлек этот портрет закрытый тканью. Извините, наше любопытство взяло верх, и мы решили посмотреть его". "Хорошо. Верю.
– ответил он.
– Из-за вас я забыл зачем сюда пришел..." Капитан огляделся вокруг силясь вспомнить причину, которая заставила его вернуться, но никак не мог вспомнить. Он снова направился к выходу. "О! Вспомнил.
– он развернулся и подошел к месту где стоял Святослав держа картину, взяв бутылку с ромом он произнес.
– Когда налюбуетесь мной, то не забудьте поставить картину на место и накрыть тканью". "Хорошо", -хором сказали дети. Довольный пират вновь ушел под воду. "Они явно мне нравятся", -подумал он. Когда пират окончательно скрылся из виду, то они вздохнули с облегчением. "Оказывается на его самолюбовании можно хорошо играть", -сказал Святослав. "Ага, -отозвалась Ярослава.
– Может, пойдем на верх, а то я уже замерзла..." "Пошли, -ответил брат ложа картину.
– Подожди, здесь что-то написано еле различимо. Так, -он поднес картину ближе к лицу.
– Подарок моему другу Джеймсу Своллену от Луи. Да нашего капитана мертвецов, оказывается, зовут Джеймсом". "Ясно. Много теперь мы о нем знаем. Может, попросим его, чтобы он нас отпустил, взамен на неразглашение?" -спросила девушка. "Можем сказать, но он нас скорее скормит акулам, точнее гигантскому спруту. Да и даже если он отпустит, то куда мы пойдем? Будем добираться до земли вплавь?
– ответил ей брат. "А, ну да. Ладно, давай уже ложи картину и накрывай ее той тряпкой и пошли наверх, а то я уже закоченела". "А ты еще здесь жить предлагала.
– усмехнулся Святослав накрывая картину тканью. Они снова прошли в темноту пещеры. Обратный путь был куда легче. Когда они выбрались с помощью лианы наверх, то уже начинало смеркаться. "Неужели мы там так долго побыли?
– удивилась девушка. "Да вроде нет.. Кстати, ты не заметила одну странность?" "Нет", -честно ответила она. "Посмотри на небо. Что ты видишь?
– спросил брат. "Небо как небо. Как и везде.
– пожала плечами она. "Нет. Посмотри внимательнее. Ты видишь луну?" "Нет". "То то же. А видела сегодня солнце?" Ярослава задумалась. День был жарким и светлым как обычно, но она никак не могла вспомнить видела ли солнце. "Я не помню". "Его тоже не было.
– ответил ей брат.
– Помнишь, капитан как-то сказал, что сюда не попадает зеленый луч заката, который может убить их? Так вот, он не попадает потому, что здесь нет ни солнца, ни луны и даже звезд не видно. Как такое возможно, можешь меня даже не спрашивать, я и сам не знаю. Как здесь идет время, я тоже пока не знаю. Нужно будет понаблюдать. Хотя все же кровавая луна здесь бывает..." "Странное место...
– сказала она оглядываясь.
– Может, поедим уже, а то за весь день ведь так и не поели". "А ведь действительно.
– ответил он.
– Где там эта пальма?" Вскоре они уже сидели и жадно ели бананы. "Уже пора ложиться спать.
– зазевала девушка.
– А где нам спать? Я на земле спать не буду. Вдруг какой-нибудь паук заползет или змея..." При воспоминании об этих тварях она поежилась. "Можешь забраться на дерево, но думаю, тебе сильно это не поможет", -отозвался Святослав жуя очередной банан. "А где тогда их нет?" "Они есть везде, может только на берегу моря нет змей, да и то не факт". "А как я спать буду?!" "Ярослава. Успокойся. Никто к тебе не заползет.
– сказал уже начиная сердиться брат.
– Просто перестань бояться и ложись спать. Нам здесь еще месяц жить. Привыкай". Девушка, обидевшись на тон брата, ушла к другому концу озера и, подперев голову руками постепенно заснула. Святослав подошел к ней, что бы помириться, но увидев, что она спит, облегченно вздохнул и лег не далеко среди травы.

– Ну у них и денек... А почему там нет ни солнца, ни луны?
– поинтересовался Васька.

– Подожди. Все своим чередом, - ответил Кузя уже зевая, ведь он не спал до этого всю ночь.

– Ладно. А что там с кораблем и князем стало? Добыли они слезу русалки?

– Как я уже говорил, корабль, следуя проложенному маршруту, шел в Море Чудовищ. "Что нас ожидает там?" -думал князь смотря на водную гладь уходящую за горизонт. Волны с шумом разбивались о борта корабля, обдавая его брызгами. Капитан подошел к нему и сказал: "Мы приближаемся к морю. Может нам лучше подождать утра и с первыми лучами войти в него? Мало ли что нас там может ожидать, а днем хотя бы видимость будет лучше". "Хорошо", -ответил ему князь все так же смотря на горизонт. В лучах полной луны море было прекрасно. Корабль шел прямо по лунной дорожке, ведущей вперед. Капитан приказал собрать паруса, и корабль лег в дрейф несомый волнами в Море Чудовищ. И вот, наконец, горизонт стал светлеть, появились первые розовые лучи восходящего солнца, окрашивая поверхность моря в розовато-лиловые цвета. Был дан приказ, поднять паруса, и корабль, прибавив ход, помчался вперед. "Мы входим в море!" - крикнул капитан, смотря на карту. Пока что все было спокойно. Судно продолжало свой ход, из воды не выскакивали чудища, пытаясь потопить корабль, и русалок тоже не было видно. "Впереди несколько островов!" - закричал сверху вахтенный, вглядываясь вдаль. "Нам нужен провиант и пресная вода", -сказал подошедший кок. "Я не думаю, что на этих островах безопасно.
– сказал капитан.
– Все это можно будет найти на Мертвом острове. Зайдем туда на обратном пути. Что ты еще видишь?" -обратился он к вахтенному. В этот момент из воды выпрыгнула самая настоящая русалка. Она была прекрасна. Ее чешуйчатый хвост блестел на солнце, а в волосы, цвета ультрамарин, были вплетены морские водоросли и травы. За ней следом из воды показалось какое-то неведомое трехголовое морское чудовище, чем-то напоминающее Змея-Горыныча из сказок, но только без крыльев и умеющего превосходно плавать. "Перекатить пушки на правый борт!
– скомандовал капитан.
– Зарядить картечью!" "Но мы можем поранить русалку.
– сказал князь.
– А нам она нужна живой". "Ладно. Бомбы тоже не подойдут. Остаются только книппеля...
– произнес он.
– Заряжайте книппелями!"