Чтение онлайн

— Именно.

— И в чем услуга?

— У меня с ней личные счеты. Потому подойдет любой способ испортить той жизнь.

— А ты жестока.

— Я? Абсолютно нет.

— И почему я должен согласиться?

Я подалась вперед.

— Потому что я истинная принца.

— Ты же не собиралась принимать ваши отношения. Просила защиты у императора? Думала бежать от Дерека… — усмехаясь спросил Иглай.

— А что, если приму, стану не последним человеком в империи? Откажете мне?

Маг рассмеялся.

— С тобой лучше дружить. Я уже понял это. Однако, в этом деле есть и мой личный интерес.

— В каких отношениях Эдмунд и Деректарг?

— Приятельствуют, — скривился маг.

— Вы что-то знаете?

— У меня есть основания полагать, что тот спелся с ритуалистами.

— Помните. Я не из этого мира. Потому не понимаю, в чем проблема.

— Около трех лет назад в особняке альфы погиб мой информатор. Несчастный случай, разумеется, — но Иглай в это явно не верил. — Так вот, тот успел донести, что Эдмунд собирается провести странный ритуал и что его особняк пару раз посещали не менее странные личности. Кто и что он не знал, сказал, что глаза сверкали оранжевым, когда один из них заметил моего соглядатая. Как сама понимаешь, этой же ночью мой свидетель упал и сломал себе позвоночник. Случайно. Потом Эдмунд стал вести совсем закрытый образ жизни. Сменил слуг, занялся благотворительностью. Сироток приютил. Стал появляться в обществе баронессы. Будущей Луны. И вроде бы все хорошо, только вот два года назад горит его городской особняк вместе со всеми слугами. Никто не спасся. Только он, его беременная супруга и доктор…

У меня перехватило дыхание.

— Что ему грозит?

— Ну я бы допросил его и вытряс бы душу, но оснований нет. Доказательств нет. А наказание будет сопоставимо его вине.

Последние слова мага помогли мне воспрянуть духом. Неужели получится законно разобраться с Эдмундом и его «женой».

— Когда вы передадите мне документы?

— После Совета будет бал, там можно официально при всех сообщить о награде и возобновлении рода.

— У меня есть еще просьба. Как можно проверить подлинность брака в этом мире?

— Любой храмовник проводит обряд. А что?

— Я хочу встретиться с одним из них? Хочу кое-что утончить.

— Я должен что-то знать?

— Сначала встретимся с храмовником. Потом я все расскажу. И еще… Что происходит в клане черных волков? Я хочу все знать.

— Так значит, я был прав. Так, так, — маг выглядел как ищейка, напавшая на след. — Дерека как раз еще нет. Тогда лучше нам уйти прямо сейчас. Темнота поможет нам. Да и ты владеешь щитом невидимости. Одевайся. Но учти, потом я жду подробностей. Не позволю играть со мной втемную.

Я быстро надела на себя длинную куртку с глубоким капюшоном. Волосы убрала в высокий хвост. Маску не стала надевать. Сейчас она больше бы привлекла внимание.

— Почему не спрашиваешь, что Дерек делает с Варисой? Я мог бы тебе рассказать… — искушал меня маг. Я отмахнулась от него. Видимо, полусонное состояние драконицы, позволило мне не так ревностно отреагировать на слова Иглая.

— Я даю ему возможность поступить правильно и надеюсь на его честность.

— И что будет в случае неправильного?

— Лучше бы вам не знать.

— Только дворец не жги.

— Постараюсь не психовать. Только вот еще что. Если я помогу вам разобраться с Эдмундом, я бы хотела еще одну услугу?

— У тебя случайно не было гномов в роду? Ушлых, рыжих коротышек?

— Не знаю… вам виднее кто был в ней. Я о себе почти ничего не знаю.

— Хорошо. Посмотрим сначала на твою помощь. Очень интересно, чем ты можешь меня удивить.

— Тогда поторопимся.

Я думала, что мы пойдем в главный храм. И почему-то даже не возникло мысли, что если небольшая часовня была на территории особняка Эдмунда, то уж в императорском дворце она тоже будет.

Так что наше путешествие было недолгим. Еще даже не смеркалось на улице. Лишь немного окрасило закатным Солнцем небо. Ходить тайными сырыми проходами мне не нравилось, но кто бы меня спрашивал.

Когда вышли на улицу, с удовольствием втянула свежий, наполненный ароматами цветов воздух.

— Давай быстрее. Мне не терпится послушать тебя, — поторопил меня маг и даже подхватил под локоть. Я чуть было не уронила плетение невидимости, что набросила на нас.

Маг тащил меня упорно и целенаправленно. Я же пребывала в раздрае. События вокруг меня начали развиваться слишком быстро. Я даже не знала, что принесет мне сегодняшний вечер и где я окажусь. Беспокойство не покидало меня.

Высокое здание с цветными витражами стояло в глубине парка в тени многовековых деревьев. Иглай даже не притормозил. Он распахнул двери, не отпуская моего локтя. Я сняла щит.

Маг практически протащил меня до центра императорского храма, ведь это величественное сооружение назвать часовней язык бы не провернулся. Нам навстречу выплыл седовласый храмовник в длинной черной рясе.

Я даже рта не успела открыть, как Иглай уже поставил священнослужителя перед фактом.

— У моей протеже есть вопросы. Хочу, чтобы ты ответил ей.

— Конечно. Присаживайтесь, — тот указал нам на белоснежные скамейки, с высокой деревянной спинкой, стоящие в два ряда по бокам от входа.

Я присела рядом со священнослужителем. Иглай принялся в нетерпении мерить широкий проход. Заложил руки за спину. Седовласый старец одарил меня теплой улыбкой. Взял мои кисти в свои морщинистые руки.

Я тихо произнесла.

— Проверьте, есть ли на мне брачная вязь.

— Дитя, ты не знаешь, состоишь ли ты в браке? — немного удивленно покосился на меня священнослужитель.

— Прошу…

Тот закрыл глаза. Зашептал ритуальные слова. Я хотела проникнуться моментом, чувствуя, как в благодати звенит воздух вокруг. Став драконицей я очень остро реагировала на проявление магии. Но хищный нос мага, что практически уткнулся в мои запястья, все испортил, как и громкий возглас.

— Ты что же в браке?! Сумасшедшая ты женщина! Боялась стать фавориткой высочества, а сама заимела принца любовником? — воскликнул Иглай и даже не знаю, чего больше было в его глазах неверия или ужаса.