Чтение онлайн

— Винсент напал на крепость…

Замерев с осколком лучины, которой поправляла свечи, Ровена какое-то время стояла неподвижно. Немного опомнившись, медленно сделала небольшой шаг в сторону. Рука чаровницы дрогнула.

Заметив, что пламя свечи начинает лизать широкий рукав темно-синего платья, Дариус стремительно бросился вперед. Ему в последний момент удалось уберечь ее от огня, но Ровена даже не заметила этого. Осторожно вынув щепку из ее судорожно сжатых пальцев, Дариус подвел чаровницу к низкой софе и почти силой усадил на нее.

— Ты сказал, что… — прошептала Ровена, — что этерн… Дариус…

— Прости, — тихо проговорил крэмвилл, отчаянно сочувствуя чаровнице. — Я не хотел, чтобы ты узнала об этом так.

— Камиль… он…

— Мне жаль, Ровена.

Прижав дрожащую руку к груди, чаровница принялась растирать верх декольте, словно ей не хватало воздуха. Судорожно выдохнув, вскинула на него налитые слезами глаза, в которых плескалась такая мука, что Дариусу стало не по себе. Он даже представить не мог, что Ровена успела так проникнуться к смертному денру.

— Вообще никто не выжил? — прошептала она с какой-то безумной надеждой в голосе.

— Мир Синих сумерек скорбит уже несколько недель, Ровена.

— Недель?! — чаровница открыла рот, словно хотела сказать что-то еще, но слова так и не нашли выхода. Их задушили горестные всхлипы, которые выбили последний воздух из груди Ровены.

— Вероятно, все из-за того, что ты живешь слишком далеко от густонаселенных деревень, — пояснил Дариус, осторожно поглаживая трясущиеся плечи чаровницы. — Мне жаль, милая Ровена.

— Когда? — выдохнула она, хватая его за плечо.

Пальцы женщины с такой силой впились в ткань, что пронзили кожу через сюртук. Дариус безропотно перенес причиненную отравленными чарами ногтями боль, которая разлилась по предплечью. Он понимал, что Ровена просто не способна контролировать себя в эти мгновения.

Примерно подсчитав сроки, назвал более-менее точную дату.

— Боги! — вскочила со своего места чаровница. Схватившись за голову, ринулась на середину комнаты. — Дариус… Я уехала из крепости накануне. Он отправил меня домой буквально за день до… О, Камиль…

Рухнув на колени, Ровена издала такой крик, что у Дариуса застыла кровь в жилах. На мгновение ему показалось, что от этого полного боли и отчаяния вопля пошла мощная волна по всем окрестным холмам. В те минуты он даже не подозревал, что истошный вопль Ровены совпал с другим. Именно он полетел по миру Синих сумерек в эту же секунду, сливаясь с криком хозяйки особняка. Именно он сотряс Зачарованные холмы…

— Ровена! — бросился к ней крэмвилл. Взяв ее за плечи, силой поднял на ноги, не позволяя остаться на ковре.

— Нет, — простонала чаровница, прижимаясь лбом к груди Дариуса. — Нет… нет, быть не может этого. Как Боги допустили? — зарыдала она.

Он погладил ее по голове. Шелковистые волосы цвета спелой пшеницы окрасились синеватым цветом под его пальцами. Чем ниже опускалась его ладонь, тем гуще и темнее становилось покрывало черно-синего тумана, окутывающее чаровницу. Используя свой дар, Дариус вытягивал из нее тот комок горя, что застрял в груди Ровены, мешая ей дышать, путая мысли, почти лишая сознания. Она знала многих крэмвиллов, хладных и смертных. За каждого переживала и болела душой, как за родное дитя. Еще не один раз ей предстоит встретить весть о их гибели, но сегодня это должно обойти ее стороной, как и в последующие разы.

— Тшш, — он теснее сомкнул объятия. — Все хорошо, милая Ровена.

— Где взять сил, Дариус? — прошептала она, прильнув щекой к его плечу. — Как справиться с этой потерей?

— Я дам тебе сил, — ответил он, планомерно расправляя пряди ее волос. — Дам тебе покой, дам умиротворение, дам все, что нужно, — синеватый туман продолжал опутывать его пальцы призрачной паутиной, пока Дариус говорил.

Облегчить ее боль — меньшее, что он мог сделать для Ровены. Уже несколько десятков лет она помогала таким, как Дариус, укрывая их от хладных и правительницы холмов. Это могло стоить ей жизни, узнай о том Ларина дель Варгос. Ровена не боялась, зная, что ее чары достаточно сильны, чтобы помочь ей остаться не раскрытой.

— Хватит, — попыталась она отстраниться. — Довольно, тебе будет плохо потом.

Даже сейчас, убитая горем, она думала о последствиях. Готова была справляться сама, но только не навредить тому, кто был заведомо сильнее.

— Тшш, — закрыл глаза крэмвилл, все еще не отпуская чаровницу. — Это не важно. Обо мне не надо заботиться, Ровена.

Дариус чувствовал, что она сопротивляется его воле, но этот протест был настолько слабым, что он с легкостью подавил его. Ровена права. Ему будет плохо от этого лечения, но ее спокойствие сейчас важнее для него, чем собственное самочувствие. Известие о смерти Камиля де Карда сильно подорвало душевное состояние Ровены. Сейчас она нуждалась в поддержке, нуждалась как никогда, и Дариус хорошо понимал, что кроме него, ей помочь некому.

Крэмвилл отпустил ее только после того, как чаровница затихла. Чары Дариуса погрузили ее в подобие недолгого сна, глубокого и целительного. Когда она откроет глаза, наступит новый день, и ничего не будет тревожить Ровену Торгос.

В Лучезарные земли пришла зима, но только календарная. Погода все еще баловала людей теплом, словно щадя. На головы смертных обрушилось достаточно бед, чтобы добавлять к ним еще и снег.

Крепость Кард оставалась самым надежным местом в Лучезарных землях, поэтому сюда стягивались остатки народа. Люди везли с собой все, что могли взять, чтобы устроиться с минимальным комфортом. Постепенно вокруг замка Кард вырастали новые ряды домов и ремонтировались те, что долгое время стояли без хозяев. Во времена прежних денров крепость служила домом только для правящих семей, даже слуги были преходящими. Сегодня все изменилось в корне. По приказу Маркуса Данвира на крепостной стене был выставлен дозор, который менялся четыре раза в сутки. Стражники помогали людям в строительстве, поднимая новые дома за считанные дни, чтобы успеть все закончить до наступления холодов.