Чтение онлайн

Послесловие.

Прощай! Я о тебе поплачу

И поколдую на удачу

В ладошку положу с любовью

Удачу, силу и здоровье,

И путь твой темный освещу,

Направив в зеркало свечу.

И кину вслед тебе на счастье

Четыре карты красной масти…

Я стояла на берегу реки, провожая последние лучи заходящего солнца. Листья облетели, речка покрывалась тонким ледком, на земле — первый снег. Теперь я жила у старенькой ведуньи в лесу, недалеко от поселения магов. У них был большой коттеджный поселок, а мы жили на отшибе, в глубине леса. Моя хозяйка была такой сильной пророчицей, что все ведьмочки из поселка бегали к ней погадать. А сам староста поселения ходил к ней за советом. Меня к ней отправил Белозар, утверждая, что лучшего места в этом мире я не найду.

С момента последних событий прошло несколько месяцев. Я ждала ребенка от Мирослава, вполне наслаждаясь своим новым состоянием. После этого знаменательного события Совет практически сразу снял с меня и Влада все обвинения, мне даже вернули разрешение на магию, как будто я в нем нуждалась. Господин Рауэр торжествовал недолго, поскольку маги, допущенные к моему телу, вынесли единогласный вердикт, что жду я мальчика, а не ту долгожданную девочку, на которую надеялись Старейшины. Конечно, у него еще осталась надежда, что у мальчика будут выдающиеся магические способности, но, увы, ни одно гадание, ни одно прорицание и ясновидение не видело моего первенца.

Я дерзко выдвинула ряд требований, и Большой Совет удовлетворил их. По делу Высокого Магистра было проведено тщательное расследование, его признали невиновным в использовании черной магии и как-то незаметно замяли историю с давнишней астральной атакой и пострадавшими магами. Никто уже и не вспоминал, что Магистр тогда сам чуть не потерялся в астрале и не погиб. История с Источником жизни тоже была задвинута на заднюю полку. Хоть мы с Ратмиром и пытались поднять эту тему, все делали вид, что нас не слышат. Ну, спасибо и на том. Ратмир привез меня на могилу Магистра. Я провела там почти весь день и с трудом оторвалась, когда зажглись первые звезды. Я все рассказала ему, уверенная, что он меня слышит, то начиная плакать, то смеяться. Совет вернул мне тот обломок кристалла, который я забыла в камере. Все друзья зарядили его струйкой своей энергии, и я носила его на шее в память обо всех них и о Магистре, конечно.

Часлав благосклонно подарил мне какой-то мощнейший оберег в знак нашего примирения. Мирослав не стал Высоким Магистром, но и обвинять его никто ни в чем не стал. На убийства просто все закрыли глаза. Не знаю, что там Часлав доказывал Совету, но Славка спокойно улетел в Москву. Иногда он наведывался ко мне, привозил подарки, продукты, одежду. Отношения наши были нейтральными, хотя он и пытался несколько раз доказать мне свою пламенную любовь. Все его знаки внимания я воспринимала почти благосклонно, стараясь не думать о прошлом.

Влад уехал восстанавливать силы после того памятного удара Часлава. Его забрала Рада и присоединившийся к ней Ратмир. Мы не виделись с того самого дня, как Мастер выволок меня из камеры, а я выкрикнула Владу свое признание в любви. Конечно, я его понимала, я ждала ребенка от другого, от конкурента, от врага. Будущее мое было темным и непонятным. Он не желал приезжать ко мне. Правда, мы общались посредством голубиной почты. Каждое воскресенье ко мне на окно прилетала нежная белая голубка, принося мне на лапке записку от Влада. Видимо, считалось, что это очень романтично. Ни в одной записке он не говорил о своих чувствах ко мне. Просто описывал события недели. Только единожды он вскольз написал, что будет ждать меня. Я грустила без него, никак не могла забыть ту единственную ночь, замешанную на фантастической магии крови, которую мы провели вместе. Я старалась не думать о нашем возможном будущем, храня в сердце воспоминание о тех странных видениях нашей совместной жизни, которые однажды мне открылись.

Володя уехал вместе с Ратмиром. Мама Настя вначале еще вяло посопротивлялась, но потом, без денежных вливаний Магистра, любовь ее к сыну заметно поутихла, и она отпустила его с Учителем Ярополка. Да и отец ее, занимавший довольно значительный пост при Высоком Магистре, прозрачно намекнул дочери, чтобы она не удерживала мальчика возле своей юбки и отдала его магам на обучение. Володя, в отличие от Влада, приезжал ко мне достаточно часто, почти каждые выходные. Я любила его посещения и всегда выходила встречать его к поселку. Мы покупали парного молока и настоящего гречишного меда, садились в обнимку на крошечной кухоньке и шептались. Моя старая добрая хозяйка умилялась и уходила, оставляя нас одних. Володя подолгу разговаривал с моим животом, прижимаясь к нему то ухом, то губами. Он рассказывал мне о своих успехах, и мы тренировались во всяких магических фокусах. На разговоры о прошлом было наложено табу. Мы никогда не вспоминали его отца и никогда не заговаривали про Влада. Только как-то вскольз он обронил фразу, что плохо жить сиротой. Я тогда обняла его, прижала к себе, сама чуть не разревелась. С тех пор он стал звать меня мамой Надеждой. Звучало это странно, но скоро я привыкла.

Дена тоже приезжала ко мне несколько раз, привозила свои потрясающие снадобья и мази. Мы гуляли с ней по берегу реки, и она рассказывала моему малышу чудесные сказки. Она привезла мне привет от Яромира, садовника Высокого Магистра, в виде чудесного куста роз, который оказался на удивление неприхотливым и рос в доме на моем окне. Чудесным образом он каждый день менял цвет, одаряя меня то красными, то белыми, то розовыми, то оранжевыми, то бордовыми цветами.

Белозар посещал меня обязательно раз в месяц, поддерживая мою гриву в безупречном состоянии, и каждый раз показывая мне новый способ плетения и вязки вещей для моего будущего малыша. Один раз с ним приезжала Наставница Светлана, привезла мне новости из Школы и материалы для подготовки к моей будущей инициации. Честно говоря, я забросила их в дальний сундук. О будущем, магическом будущем, думать категорически не хотелось.

О Белке мне привезли удивительные новости. Ходили слухи, что она теперь вместе с Мастером. Я давно разуверилась в дружбе и любви, поэтому это известие восприняла спокойно. Где-то я была даже рада, что нашелся мужчина, сумевший укротить ее и привязать к себе.

Все присылали приветы и подарки, все были так внимательны и заботливы, а вот мне совершенно не хотелось возвращаться в ту жизнь.

В один прекрасный день ко мне прикатила сама Верховная Жрица нашей магической Школы, мать обоих моих Мастеров. Вот уж кого я не ожидала, ну никак. Она долго сидела в кухне, за столом, напротив меня, мешая остывший чай ложечкой, и не знала, как начать разговор. Я не испытывала к ней неприязни, как не испытывала ненависти к ее младшему сыну. Моя беременность отодвинула назад все прошлые обиды и волнения. Я стала почти равнодушной. Поэтому я просто спокойно сидела, прихлебывая чай и мысленно сочиняя стихи. В конце концов, Жрица, тяжело вздохнув, выложила на стол увесистый сверток с детским приданным. На каждой вещице были вышиты вензели. И я поняла, что это одежда ее сыновей. Не дав мне даже поблагодарить ее, она быстро развернулась и пошла к выходу. Конечно, я отправилась ее провожать. Во дворе она вдруг обернулась ко мне и опустилась на колени, прямо в первый мокрый снег.

— Прости меня, девочка, — прошептала она сквозь слезы.

Я подняла ее, мы обнялись, и так же молча она покинула наш дом. Ее просьба о прощении не растрогала меня особо, но вздохнула я облегченно. У моего ребенка одним недругом меньше.

Я вернулась в дом, а моя хозяйка уже раскладывала на меня карты. Я влезла в теплые тапки, приткнулась за стол, насколько позволяло мне мое разросшееся пузо, и с интересом уставилась на нее. Она с улыбкой подняла на меня свои добрые глаза. Два мои короля присутствовали на периферии. Карты сулили мне новые битвы, новые приключения и новые встречи.