Чтение онлайн

Блестящие снежные шапки то и дело соскальзывали с лап елей, каждый раз пытаясь нырнуть прямиком за шиворот, какие-то краснопузые птахи с интересом поглядывали на меня, вообще не понимая, зачем куда-то бежать, если можно спокойно сидеть на ветке. А вот уже не ели, а сосны. А там — какие-то деревья с замерзшими ягодами, и птахи вяло перелетели туда, чтобы теперь наблюдать за мной и завтракать заодно.

Мне кажется, я уже всю губернию повидал, раз столько разных птиц и деревьев заметил… Так что еще немного, и могу качественно рисовать природу на задниках моих комиксов. Если добегу, конечно.

Блеск снега отсеивался стеклом очков, но зато пушистый хвостище впереди все равно переливался невероятно ослепительно. Машка, одетая в яркий зимний комбинезон, развернулась спиной вперед и продолжила бежать, ничуть не сбавляя скорости. С хитрецой поглядывая на меня, она показала язык, после чего сказала:

— Давай-давай, Петенька! Я только разогрелась! Бегать по снежку — одно удовольствие, фыр!

— А… Ага! — все, что я смог выдать, вяло улыбнувшись. Зимние кроссовки казались тяжелыми, одежда прилипла к телу, но я не собирался сдаваться этой наглой девице!

Машка звонко рассмеялась, вернулась ко мне, обошла сзади и стала бежать позади, подталкивая меня в спину.

— Вот так, вот так! Держи темп, контролируй пульс, фыр! Сердечко должно быть крепким! Как ты хочешь выжить в Сибири, а, Петя? Нужно тренироваться!

— Что-то летом от тебя такой прыти я не видел, — проворчал я, но немного ускорился, и девушка поравнялась со мной. — Сколько еще? Я потерял счет времени.

— Хм, еще часика два побегаем, не стоит слишком уж налегать на тренировки, — хихикнув, заявила Машка.

— Всего-то два, да? — упавшим голосом сказал я.

— Можно еще. Фыр. Если добежишь первым, то я, может быть, сделаю тебе массажик плеч, — игриво добавила Маша.

— Лучше бы сразу сказала, что ничего не собиралась делать. Боюсь, что я буду способен только лечь в сугроб и уснуть без сил, — ответил я. — Но я не сдамся, даже не думай!

— Вот это мой Петенька! — ободряюще и звонко прокричала девица, после чего опять умчалась вперед.

Тренироваться с Машкой действительно оказалось отличной идеей, правда, я немного переоценил свои способности, ведь обладательница пушистого хвостища обладала нечеловеческими возможностями. Но необходимость догонять кого-то неплохо стимулировала, в первые снежные дни я вообще не мог отдышаться толком. А вот Маша готова хоть целыми днями носиться по снегу.

Время для тренировок появилось почти что само собой. После посещения Кудыкиной горы во второй раз я надеялся сразу что-нибудь выяснить у Светловой, конечно. Однако граф поступил здраво и усилил охрану своей дочки и никуда ее не выпускал, да и само имение Светлова стало напоминать крепость. Прорваться-то можно, но меня не так поймут, да и Ольга после пережитого могла еще не оправиться.

Поэтому я решил сперва заняться тылами. Требовалось, чтобы доверившаяся мне Машка была в состоянии и сама за себя постоять в случае чего, потому что я не мог всегда быть рядом с ней. Благо потенциал у девчонки оказался огромным.

Вместе с тем оставалось совсем мало времени, чтобы выяснить хоть что-нибудь о Наташке, и я отправил Лизу в Москву. Дворянская фамилия позволяла выяснить куда больше, чем просто какое-нибудь подслушивание со стороны, однако никаких зацепок девушка не получила. Либо Наташка уже жила в общежитии и не выходила никуда, либо же до последнего не заселялась, хотя и среди студенток Лиза ее не заметила. Подозреваю, что сестра могла пойти и в другую академию, поскольку с ее способностями это явно не проблема, но все равно легкое беспокойство меня не покидало. Я не сомневался в ее силе, но все же.

Все-таки не самое простое дело, если нет нужных знакомств, поэтому на второй раз Лиза отправилась с «деловым» визитом в Академию. Об этих порядках девушка узнала в первое посещение: как оказалось, многие интересуются успехами студентов, и речь не только о выгодных браках. Все-таки когда речь о простолюдинах, многие старались нанять себе в Род сильных магов со стороны, поэтому такого рода предложения нередко приходили в Академию. Это и студентам повод учиться на отлично, чтобы получить возможность сразу обеспечить свое будущее, и польза для Империи, раз уж сильные кудесники сразу пристроены. Да и сами Романовы наверняка не раз искали себе подходящие кандидатуры, я бы не удивился, что наоборот, в первую очередь таланты собирает императорская семья и ее ответвления, а потом уже могут вмешаться остальные.

Поскольку о Наташке, как о Магистре Хаоса, растрепали еще в школе, никого не удивило такое внимание со стороны Лизы. Однако выяснилось, что на контакты сестренка не шла и отказывалась рассматривать хоть какие-то предложения. Вроде и печально, но зато удалось узнать, что она все же поступила, а не исчезла из поля зрения.

Так что после всего этого мы с Машкой начали тренироваться! Пока что работали над физической формой, и вместе с тем я обучал девчонку пользоваться Льдом. Для теории мне не требовалось четко произносить вербы, поэтому дела шли неплохо.

У меня уже был опыт обучения Наташки. Основные различия в обучении заключались в способах использования заклинаний, понятное дело. Местные не применяли активированный вербинит и не ориентировались на Источник, только задействовали Пыль внутри своего тела, соответственно и ноотика в классическом понимании им была недоступна. Но даже так оптимизировать заклинания и рассказать суть их построения было сравнительно несложно.

Конечно, у меня были мысли насчет того, что эти знания когда-то могут уйти к моим потенциальным недоброжелателям, поэтому я рассказывал лишь необходимый минимум, но и его достаточно. Не потому, что я не доверял Машке, например, или сестре, а для их же безопасности в том числе, ведь кто-то мог заинтересоваться со стороны или даже потребовать поделиться информацией.

Все попадавшиеся мне книги заклинаний были толстенными многотомниками, где мало-мальски сложное кудесничество было расписано чуть ли не на несколько страниц, с ворохом описаний пассов руками, «мусорными» словами… И все это еще и отдельно для каждого вида применения. Создать ледяную глыбу — одно заклинание, создать две глыбы — второе… Создать две глыбы, но чуть побольше — третье. И вместе с тем условная сосулька начальных уровней и какой-нибудь «Несущий хлад посох Мороза» экспертного уровня отличались по факту лишь в мелких деталях, но в книге записаны как абсолютно разные заклинания с полностью разным произношением и прочими свистоплясками.