Чтение онлайн

Снова заметив поворот, Яниса свернула в очередной длинный коридор лабиринта. Продолжая бежать и уже предчувствуя опасность, она оглядывалась по сторонам. Казалось, совсем близко должен был быть еще один проход, но его нигде не было. Лишь когда Яниса добежала до самого конца коридора, она поняла, что оказалась в тупике. Никакого выхода здесь не было. Бежать было некуда.

Понимая, что она все-таки попала в ловушку, вся дрожа, девушка развернулась. Собственное сердцебиение слышалось громче, чем топот надвигающихся ног. Когда Яниса увидела, что гнавшиеся за ней нелюди были уже близко, она попыталась усмирить свой страх. Длинный меч, который она все время прижимала к своей груди, стал теперь единственной опорой.

Крепко схватившись за него руками, Яниса вынула лезвие из ножен, взяла рукоятку в обе руки и встала в боевую позицию. Сами же ножны оказались отброшены как ненужные на пол — в такой ситуации никто о них и не подумал бы.

Смотря на надвигавшиеся фигуры, Яниса понимала, что ей не хотелось их убивать. Это были не просто омерзительные монстры. Это были люди, которых поймали, изуродовали и силой подчинили себе. Смотря на лица этих авантюристов, все еще стонавших от боли, Яниса с ужасом понимала, что они были еще в сознании. Такая пытка была хуже смерти.

«Если хочу выбраться отсюда, — размышляла девушка, принимая боевую стойку, — мне придется убить их. Но я не хочу убивать невинных людей».

Тем временем нападавшие были все ближе, их лица виднелись все четче. В глазах некоторых из этих людей Яниса четко видела страх. Такой страх, будто бы в ловушке здесь была не она, а они.

Все трепеща и кое-как сдерживая волнения, девушка прошептала:

— Простите меня. Мне жаль, мне правда…

Внезапно прозвучал тихий хрип. Сразу несколько страдавших человек начали раскрывать свои рты, будто пытаясь что-то сказать. Лишь спустя пару секунд попыток из их хрипа стали четко выделяться какие-то слова.

— Убей…

— Убей…

— Убей меня…

Яниса в еще большем ужасе смотрела на все это. Эти слова, как и выражения лиц тех, кто это говорил, подтверждали ее догадку о том, что люди были все еще в сознании.

Внезапно Яниса заметила сияние, исходившее откуда-то снизу. Опустив взгляд, она заметила, что лезвие ее меча начало светиться. Сама еще не понимая происходящего, Яниса отступила на несколько шагов, приподняла меч и осмотрела его. От этого свечения исходила какая-то знакомая теплая энергия.

Подчиненные монстром люди снова начали наступать. Теперь уже понимая, что расстояния между ними совершенно не хватало, Яниса взяла себя в руки. На глаза попались ножны ее меча, валявшиеся под ногами. Именно тогда-то в ее голову и пришла идея.

Яниса не раздумывая схватила ножны с земли и быстро спрятала в них свое оружие. Снова встав в боевую стойку, она глубоко вздохнула и самостоятельно бросилась на врага. В этот момент в ее голове была всего одна фраза, когда-то сказанная Амиром: «Не руби, толкай. Если хочешь сбежать, тебе не нужно атаковать противника, тебе нужно оттолкнуть его от себя».

Оказавшись прямо напротив безвольных людей, Яниса резко ударила одного из нападавших по груди, подталкивая его назад, а другого локтем оттолкнула в сторону. Не останавливаясь, она начала распихивать нападавших перед собой, даже не позволяя им напасть на нее. Миниатюрные размеры тела, ее прыткость и выносливость позволяли ей без труда справляться с этой задачей.

«Но я не собираюсь убегать, — думала про себя Яниса, приглядываясь к фигурам многочисленных противников. — Если убегу сейчас, эти люди и дальше будут лишь куклами в руках этого монстра».

И снова она заметила белые нити, удерживавшие всех этих людей, словно каких-то марионеток. Все они тянулись куда-то вдаль и скрывались прямо за поворотом, и Яниса понимала, что монстр находился именно там.

Пробившись сквозь последние ряды из нападавших, Яниса наконец-то вырвалась из тупика. В ушах все еще стоял хруст костей тех людей, которые нападали на нее. Некоторые их кости ломались, когда она отталкивала их от себя, а некоторые, под действием этих нитей, буквально выворачивались в неестественном направлении.

Больше уже не сомневаясь, Яниса побежала следом за нитями. По пути она обнажила свой меч, готовясь уже к настоящему бою. Лезвие сияло все ярче, будто бы и само желая наконец-то сразиться с кем-то.

Выбежав за угол, Яниса внезапно осознала, почему монстр не скрывал свои нити. Как только она предстала перед этим созданием, множество тонких неразрывных пут стремительно бросились на нее.

Все, что успела сделать Яниса, это выставить меч перед собой, будто бы тот был ее щитом. И сама того не понимая, она позволила своему оружию сделать всю работу за нее. Сияние лезвия стало настолько ярким, что это ослепляло. Яниса на мгновение зажмурилась, пытаясь привыкнуть к этому свету, и тотчас к ней пришло осознание того, что это была за сила.

Теплая, словно солнечный свет, о котором рассказывалось в сказках. Легкая, словно свежий ветер. И притягивающая, будто все самое светлое и радостное, что было в этом мире.

Когда Яниса открыла глаза, нити перед ней разом исчезли. Сила меча буквально разрушила и уничтожила их, и вместе с тем сияние стало немного слабее, позволяя увидеть тело настоящего монстра.

Это создание имело две руки и две ноги, как обычный человек, но в то же время оно было таким длинным и тонким, будто бы это было дерево. Движения Марионеточника напоминали неестественное поведение механической куклы, а в сочетании с его внешним видом он чем-то даже напоминал богомола. Черные глаза, мертвенно-бледная кожа, странные черно-белый шутовской костюм и шапка с бубенцами, которые совершенно не издавали никаких звуков — именно так и выглядел монстр, стоявший за столькими погубленными жизнями.

Взглянув на этого монстра Яниса ощутила отвращение, но не страх. Меч в ее руках и сила, которая его опутывала, будто подсказывали, что она могла справиться с этой бедой. А теперь, понимая еще и природу той священной энергии, которая ее защитила, Яниса точно была уверена в том, что у нее все получится.

— Может быть я и плохой мечник, — широко расставив ноги, Яниса отвела меч за спину и приготовилась к нападению, — но зато хорошая жрица!

Она подсознательно знала, как управлять этой силой. Священная энергия исцеления, которую она использовала ранее, была в десятки раз слабее, но основа у них была одна. Сделав всего несколько быстрых шагов навстречу монстру, Яниса снизу вверх замахнулась мечом и вложила всю свою энергию в этот замах. Само лезвие ее оружия даже не коснулось монстра, но святая сила помчалась по направлению острия точно в цель.