Чтение онлайн

– Зачем вы тогда вообще меня вербуете, если я не подхожу?

– А кто сказал, что ты не подходишь? Очень даже подходишь. Просто надо немного подучить, а вот учиться ты умеешь очень быстро.

– Хм, обратно в Академию?

– Что-то вроде того.
– Улыбнулся Элиот.
– Тебе придется отправиться на самый юг материка, в маленький рыбацкий город под названием Циора.Там, вот по этому адресу.
– Он положил передо мной листок бумаги.
– Ты найдешь рыбака Нора, которому скажешь, чтобы он отвез тебя на Туманный Остров. Там тебя встретит человек, который и научит тебя всему, что надо.

– Ехать в Южные королевства? А вы не могли приказать этому человеку приехать в Империю?
– Меня не слишком прельщала перспектива пересекать пол мира пешком или на лошади. Порталы-то есть только у Империи и Коалиции. На уге нет достаточно организованой структуры мгов, чтобы создать и поддерживать цепь порталов.

– Ха-ха-ха!
– Вдруг засмеялся Элиот.
– Если бы я мог приказывать этому человеку, то очень многие, если не все проблемы Империи испарились, как будто их и не было.

– Хм? И кто же этот человек?

– Его имя тебе ничего не скажет.

– Постойте. Но если вы не можете ему приказывать, то с чего бы ему меня обучать?

– Он мне должен.
– Просто ответил он.
– Еще вопросы?

– Лиз и Кумо?

– Я оповещу их об этой ситуации, и освобожу Лиз от армии. Если захотят, то пускай отправляются в Циору и ждут тебя в таверне вместе с рыбаками.

– А мы не можем путешествовать вместе? Надо всего один день подождать, чтобы они от крепости до портала добрались.

– Нет, не можете. Просто у тебя уже есть одно задание, которое требует твоей отправки в путь прямо сейчас.

– Задание?
– Я совсем сбилась с толку.
– Но ведь вы сказали, что я не готова?

– Это простое задание, кроме того оно по пути к Циоре.

– Ладно, что мне делать?
– Я прекратила попытки понять ход его мыслей, и стала просто слушать указания.

– Юки!!!
– С боевым воплем кинулась мне на шею Лора, когда я пришла на назначеное место. Как оказалось, моим первым заданием будет сопровождение Жрицы до ворот Териона, что по правде говоря действительно по пути - Терион нередко называют последним цивилизованым южным городом.

– Отцепись от меня!
– Возопила я, не ожидая такой бурной реакции.

– Как же я рада, что это ты будешь меня охранять, а не какой-нибудь занудный старик!

– Я поняла, что ты рада, но может уже отпустишь мою шею?

– Да, конечно!
– Девушка откровенно сияла, да так, что хотелось отвернуться: ну как можно быть настолько беспечной?
– Ах да, познакомьтесь. Юки, это - Рудольф, мой сопровождающий от церкви.
– Представила девушка молодого парня, может года на два-три старше нас с Лорой. Он был стройный, подтянутый, на поясе носил сразу два меча, но вот взгляд. Взгляд у него был как у новоприбывших в армию. Слишком неопытный, наивный.
– Рудольф, это - Юки, моя единственная подруга.
– Заявила она, на что я выпучила глаза.
– А? Ты против?

– Называй меня как знаешь, мне все равно.
– М-да, не думала я, что процесс пойдет так быстро. Хотя с другой стороны я прекрасно знала, за какие рычажки дергать, чтобы понравиться ей.
– Приятно познакомиться, Рудольф.
– Кивнула я парню.

– Взаимно. И можно просто Руди.

– Как скажешь, Руди. Все собрались?
– Спросила я Лору.

– Ну да.

– Тогда пошли, нечего зря время тянуть.
– Сказала я, и не оборачиваясь пошла к зданию порталов: переместимся к самому южному городу Империи, а оттуда своим ходом. Хорошо, что Элиот не пожадничал, и выдал мне более, чем щедрые средства на это задание. Подруга значит... Мои мысли постоянно соскакивали на сказаные Лорой слова. Прекрасно! Я на один шаг ближе к своей мести!

Новый Мейн.

С мертвым городом творилось что-то странное. Нет, он не ожил, но тут уже не чувствовалось той затхлости, запустения... Смерти. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что этот город еще не живой, но уже не мертвый. Или наоборот? Еще не мертвый? Ну а самым главным отличием, выходящим из привычных рамок было то, что на улицах города больше не бродили древние големы. Нет, они в первый раз за многие тысячи лет нарушили свои патрули и... А вот тут есть варианты: некоторые заняли позиции повыше, например на середине лестницы к потолку пещеры, и прекратили всякие движения. Другие сбивались в группы и прятались в каком-нибудь не до конца разрушеном здании, ну а третьи. Третьи вообще исчезали в подземельях, куда раньше ни один крупный голем не заглядывал. Было ощущение, что кто-то отдает им приказы, хотя что там, это было очевидно! Правда тут очень редко бывают посетители, и уж тем более те, кто смог бы заметитьразличия: те, кто здесь побывал раньше, обычно не возвращаются.

И все же один посетитель нашелся. Вернее нашлась: по главной улице города, изрытой воронками, обломками домов и просто мусором шла одинокая дроу. Маленькая, хрупкая девушка с черным, необычным для ее расы, цветом волос. Шла она не слишком быстро, но и не медлила. По сторонам не смотрела, как будто она тут каждый день бывает и уже ничего нового не увидет. Но что самое удивительное - аграссивные ранее големы, сейчас полностью ее игнорировали: вот она прошла мимо дома с кка минимум двумя дюжинами големов, а они даже не пошевелились! Дроу же имела четкий пункт назначения и вскоре девушка входила в самое сохранившееся здание города, расположеное в самом его центре. Все те же пустые комнаты, все те же безлюдные коридоры, но на этот раз спуск в подземную часть здания никто не охранял. Дроу остановилась на пару секунд, явно что-то обдумывая, но потом все же стала спускаться по лестнице.

– Добрый день.
– Произнесла она после того как лестница кончилась и дроу оказалась в просторной, хорошо освещенной комнате, забитой самыми невероятными и непонятными приборами. За одним из них сидел мужчина лет пятидесяти на вид, с аккуратно постриженой бородкой, в стильных очках и белом халате, накинутом на плечи. На появление дроу он никак не отреагировал, продолжая что-то делать со своим светящимся экраном, на котором постоянно менялись символы и картинки.
– Георг Хилберт, я полагаю?

– Не вижу смысла отвечать на очевидные вопросы.
– Раздраженно ответил он с сильным акцентом.

– Меня зовут...
– Хотела было представиться дроу, но ее перебили.

– Меня не интересует, как называют себя низшие существа. Говори зачем пришла или не мешай мне работать.
– Произнес он не отрывая взгляда от экрана. А дроу тем временем явно растерялась: это первый раз в ее совсем не короткой жизни, когда с ней разговаривают настолько грубо, бесцеремонно и неуважительно. Да еще и называют дроу низшей расой!