Чтение онлайн

— В таком случае я пока закажу столик в кафешке, — предложил я. — Шоппинг — затратный вид спорта. Надо будет калории восстановить.

Барышни засмеялись и в сопровождении гвардейцев заторопились куда-то в противоположную сторону, привлекая внимание немногочисленных посетителей.

— Только на третий этаж не поднимайтесь! — крикнул я вдогонку. — Там ещё нет павильонов!

Кто-то из девушек помахал рукой, дескать, поняли тебя, услышали. Я вздохнул.

— Ладно, пошли кафе искать. Запахи еды чувствую, по ним и будем ориентироваться.

3

Где-то я слышал шутку, что жители Ленска переняли повадки медведей. Как только начинаются холода, те впадают в спячку и даже не следят за мировыми новостями. Сегодня я убедился, что это всего лишь злые наветы на моих земляков. Родился-то я, как ни крути, в этих краях, поэтому было немного обидно слушать такое. Так вот, ленчане очень даже внимательно отслеживают информацию о том, что происходит на западе огромной Империи. И хорошо ориентируются в персоналиях.

Это я к чему? Великую княжну Лидию кто-то признал, и к тому времени, когда мы собирались выходить из торгового центра, он уже был полон местными жителями. Многие, опасаясь охраны, спрашивали издали, можно ли взять автограф у самой внучки императора? Пришлось Баюну, скрипя зубами, организовать площадку для подобного мероприятия. Но фотографирование запретил. Гвардейцы зорко поглядывали на жаждущих получить пожелание от представителя императорской семьи, и как только кто-то пытался украдкой навести телефон на Лидию, тут же оказывались рядом. Вежливо улыбаясь, просили засунуть его очень далеко, чтобы не возникало желания им воспользоваться.

Из «Алмазного» мы вышли лишь в пятом часу вечера и поскорее нырнули в «Хорс», очумевшие от происходящего. Охрана распределила огромное количество сумок, пакетов и коробок по машинам, и наш кортеж быстро покинул гостеприимный торговый центр.

— Я даже не ожидала такого ажиотажа! — хватаясь за полыхающие щёки, призналась Лида. — У меня рука устала раздавать автографы!

— Видишь, даже на краю земли у тебя нашлись поклонники! — пошутил я.

— А ты хитрюга! Простоял всё время в стороне, даже не взял на себя часть ответственности! — пожаловалась Великая княжна. — Мог бы и признаться, что ты сын Георгия Яковлевича!

— Кто я такой, чтобы мешать тебе нежиться в лучах славы? — подшучивать над Лидой — сплошное удовольствие. Она вроде и сердится, но становится такой милой, открытой. — Меня за свитского и посчитали. Стой рядом и не отсвечивай.

— Скромность человека отваживает неприятности и беды, — изрёк Куан, сидевший рядом с водителем.

Девушки, слушая нашу шутливую пикировку, улыбались. Нина вдруг ойкнула и показала пальцем на пакет, который я держал возле себя:

— Андрей, ты обещал сюрприз. Это он?

— Ой, точно! — делая вид, что запамятовал, ответил я и стал вытаскивать из пакета игрушки. — Не знаю, кому какая зверушка понравится. Выбирайте сами. Для вас специально все мишени в тире выбил.

Барышни заохали от восторга. Арина сразу же схватила соболя и прижала его к щеке, радостно улыбаясь. Нина выбрала нерпёнка, а Лиде понравился олешек, хотя и от других игрушек не отказалась бы. Дайаана спокойно дождалась своей очереди, забрала зайца и сказала:

— Он такой грустный и одинокий! Как я…

Девушки переглянулись между собой и отчего-то засмущались.

— Диана, ну что ты? — Арина погладила её по плечу. — Ты всегда можешь с нами общаться и встречаться. Мы же подруги, правда?

— Андрей, а почему бы Диане не переехать в Москву? — неожиданно спросила Нина. — Зато у нас будет своя шаманка!

— Шаманы никому не принадлежат, — улыбнулась дочь князца Чакыра. — Они живут среди духов и передают их волю людям или повелевают зверями и птицами, защищают их.

— Прости, если не так выразилась, — покраснела Нина. — Просто… Ты Андрею не чужая, да и друзей у тебя в Москве стало очень много.

— Спасибо, я подумаю, — посмотрев на меня, Дайаана улыбнулась краешком губ.

— Мы по Купеческой улице поедем? — спросил я водителя — коренастого мужчину лет сорока, чья внешность однозначно намекала на основную деятельность: охранять господина. Отец выделил мне его для поездки, потому что сам никуда сегодня не собирался.

— Так точно, — стриженый затылок водителя дёрнулся в кивке. — Маршрут заранее проработан. Не извольте беспокоиться.

И в самом деле, первая машина стала поворачивать влево, и вся колонна устремилась вслед за ней по ярко освещённой вечерними фонарями улице.

Купеческая улица была одной из самых старых в городе, и примыкала к речному порту. В этом был практический смысл. Товар доставлялся сразу в магазины, не залёживаясь на складах. Первые предприниматели строили свои лабазы, чтобы не платить за аренду, поэтому всю навигацию от порта тянулись бесконечные телеги, а позже — машины, развозя груз по торговым точкам. Со временем портовая зона расширилась, «съев» часть улицы, отгородившись от города административными постройками. Оставшаяся часть застраивалась великолепными двухэтажными особняками из кирпича; улицу замостили, и теперь она представляла из себя удивительный реликт прошлого. Купеческие дома, вычурные, богатые, бросавшиеся в глаза архитектурными излишествами, были гордостью горожан.

Ювелирный магазин находился в старинном двухэтажном «купеческом» особняке, отреставрированном и переделанном под современные реалии. За огромными витринами на специальных подставках, застланных алым бархатом, лежали разнообразные ювелирные изделия из серебра, золота и платины, часто украшенные различными драгоценными и полудрагоценными камнями. Всё сверкало и переливалось, приковывая взор прохожих. Кто-то останавливался, чтобы полюбоваться разнообразными фигурками животных из нефрита и бирюзы, малахита и горного хрусталя, а кого-то привлекал блеск колье, браслетов, разнообразных перстней.

— Ой, какая прелесть! — захлопала в ладоши Лида, увидел сверкание такого благолепия. — Давайте здесь остановимся? Можно ведь?

Прав был отец. Какая девушка устоит от красоты драгоценных камней, оправленных в золото, серебро и платину? А я как бы здесь и не при чём.

— Конечно, можно, — улыбнулся я и обратился к водителю: — Остановитесь, пожалуйста.

Девушки оживились и стали шушукаться между собой, изредка поглядывая на меня. Лишь бы не догадались, что их намеренно заманили в ловушку.