Чтение онлайн

— Куан, ко мне! Остальным оставаться на своих местах! — крикнул я, не оглядываясь и спешно сплетая силовые линии в плотную массу наподобие поршня. Им я собирался выдавить врага в тамбур и там разом покончить с большей частью нападавших. Узкий коридор вагона очень хорошо подходил для такой атаки. Диверсанты не смогут воспользоваться своим преимуществом в живой силе. Сколько их там сможет прорваться к нам? Толпой не пойдут, максимум, по двое. Остальные будут маячить за их спинами, прикрывать огнём. Но при такой плотности воздушной пробки у них ничего не получится. Значит, им придётся отступать на исходную позицию или… выпрыгивать из вагона, чтобы не быть раздавленными.

Кристофер продублировал мой приказ по-шведски, сам же оставаясь за спиной. Правда, ему пришлось посторониться, чтобы пропустить Куана.

— Я здесь, господин, — предупредил он.

— Будь готов поддержать меня, если не удастся отбросить диверсантов обратно, — не оборачиваясь, приказал я.

В этот момент что-то опять затрещало, и коридор со стороны туалета стал заполняться ледяной массой, тускло переливающейся серебристо-голубыми всполохами в её недрах. Сначала мне показалось, что вражеские маги решили залить весь вагон льдом, чтобы особо не рисковать своей жизнью. Идея здравая, если бы у диверсантов была куча времени. Но его не было. С минуты на минуту конвой и хирдманы барона Кнорринга уничтожат засаду и бросятся на помощь.

Ледяная пробка застыла напротив двух последних купе — и лопнула мириадами ледяных шариков и игл. Магия швырнула всю эту убойную массу в нас, и я вдруг подумал, что моих силовых линий не хватит удержать жуткую мешанину режущих снарядов. Нужен воздушный щит. Но воздух — субстанция упругая. Он стремится расшириться, и его нужно удерживать в сжатом состоянии, вложив в этот процесс огромное количество внутренней энергии. Поэтому мне и понадобилась помощь Куана.

Дальше мы работали в унисон. Сначала перевели каждый свою внутреннюю энергию (ту самую «жизненную силу», прану, ци, накопленную годами медитации) в кинетическую энергию сжатого газа. Я с предельной концентрацией создал каркас — невидимые «рёбра жёсткости», не дающие нашему невидимому оружию растечься в пространстве, а Куан следил за тем, чтобы воздух не расширялся, затыкая малейшие «дыры», в которые он обязательно устремится. Теперь в этот каркас нужно залить немного антимагической энергии. Вроде капли мощного красителя в графин с водой.

Я чувствовал, как пространство передо мной становится упругим, как тугой мяч, и тёплым. Казалось, этот процесс длился вечность, но на самом деле щит был поставлен чуть ли не за один удар сердца. В этот щит и влетело чудовищное количество миниатюрных поражающих элементов. За счёт кинетической энергии они пробили первый слой, но мгновенно растаяли. Было видно, как крупные капли, застывшие в воздухе, скатываются по невидимой поверхности вниз, на пол. А потом ледяной дождь просто осыпался на ковер, не причинив нам никакого вреда.

Да, я мог создать единое антимагическое поле и разом выбить из рук вражеских чародеев все их козыри. Но в таком случае кадеты-хирдманы тоже лишались своих магических возможностей. А я не хотел обезоруживать охрану. Духовные практики, чья сила зиждется на природной и человеческой энергии, вкупе с «каплей» антимагии действовали эффективно. Оказывается, противостоять магии с помощью силовых линий вполне реально. Мало того, у меня получилось сформировать из них довольно плотную «подушку», скрутив плоскости в единый жгут… Впервые мысль использовать энергетические потоки именно по такому принципу пришла мне в голову, когда кузнец Стейн выковывал из переплетённой в несколько рядов проволоки железную полосу — будущий клинок. Такой способ позволяет добиться нужной прочности заготовки.

Эти мысли промелькнули в голове с такой скоростью, что я просто не смог сразу осознать значимости увиденного, но информация отложилась в закоулках памяти. Я же сейчас спешно укреплял защиту, интуитивно чувствуя, что вот-вот прилетит…

— Снижай контроль! — крикнул я, не оборачиваясь. Надеюсь, Куан понял, что я имел в виду. Мне было нужно, чтобы плотность воздуха стала меньше.

Какая-то конусообразная штука, похожая на снаряд гранатомёта, вылетела из тамбура и с шипением понеслась по коридору в нашу троицу. Я ещё услышал за спиной родное «б***ть» голосом Кристофера и ослабил контроль ядра, так и полыхавшего белым пламенем под сердцем.

Антимагическая волна захлестнула вагон, распространилась наружу, вырубая (надо полагать) все амулеты, защитные и атакующие плетения, магическую связь, телефоны и интеграторы бронекостюмов. Последнего, я надеюсь, не произошло. Пилоты сейчас должны находиться далеко от эпицентра антимагической вспышки, и им она не навредит.

Конусообразная дрянь, потеряв силу, просто развалилась в воздухе, слабо полыхнув огнём. Сотканная из мельчайших магических узлов магоформа не смогла причинить вред нашей защите, но зато расплескалась по стенкам, начав пожирать поверхность пластика огненной пастью.

— Капрал, «водников» живо в коридор! — заорал я. — Пусть гасят огонь, иначе сгорим!

И бросился вперёд, распространяя перед собой антимагическое поле. В ушах больно бился на мелкие осколки хрусталь, но я уже «закусил удила». Мне хотелось посмотреть, что это за маги, создающие неприятные и мощные магоформы. А вдруг удастся захватить хотя бы одного и выпытать у него секрет «Щита Хеймдалля»?

3

Бесконечно длинный день никак не заканчивался. Харальду казалось, что за непроницаемыми стенами Оперативного Блока до сих пор светит солнце, неспешно катясь к закату, гуляют и веселятся люди. Но стрелки часов на огромной панели показывали, что законы природы неизменны, что в сутках двадцать четыре часа, и что смена дня и ночи всё-таки существует.

Сейчас на каждом светившимся мониторе замерли цифры 03:32. Операторы в наушниках напряжённо вглядывались в какие-то картинки, графики, изредка бросали в микрофоны отрывистые фразы.

— Ваше Величество! — перед королём, словно из-под земли, вырос «дверг» с рыжей бородкой. — Есть информация с участка, где проходит «Скандинавский экспресс».

В это же время пошло оживление по рядам операторов. Сейчас собирались разрозненные детали происходящего, чтобы дежурный по Оперативному Блоку мог доложить ситуацию.

— Говорите, Нюстрем, — развернулся к нему король.

— Магическая стабильность грунта в районе Мустааярви нарушена, государь, — спокойно доложил руководитель инженерно-магического отдела. — Предполагаемая ситуация: проведён подрыв железнодорожного полотна.

— Решили до Лахти не ждать, — хмыкнул Харальд, не показывая на лице каких-либо эмоций.

— В точке возможного подрыва глухой лес. Удобное место для засады, отсутствие населённых пунктов в радиусе двух-трёх километров, перепад высоты требует снижение скорости, — рыжебородый «дверг» тоже был спокоен. — Есть места более идеальные для атаки, но почему-то решили выбрать именно этот перегон.