Чтение онлайн

Они вышли из здания аэропорта Финикса и направились к автостоянке. Там их ждал синий «Понтиак», внутри которого Алекс разглядел цифровую радиостанцию. Сев на заднее сиденье вместе со Смитом, он лихорадочно просчитывал варианты. Если это не «аэнбэшники», а силовики чьего-то клана? Такое вполне могло быть. Они вели себя странно, не как волкодавы из нацбезопасности.

Ехать пришлось довольно долго. Вессон повёл машину по объездной дороге, проскочил Парк Фор Пикс и от него свернул на широкую автостраду, ведущую на северо-восток.

— Куда мы едем? — заволновался Алекс. — Отделение АНБ, насколько мне известно, находится совсем в другом месте.

— А разве мы говорили, что с вами хочет разговаривать кто-то из АНБ? — удивился Смит. — Успокойтесь, мистер Бартлетт. Никто не собирается вас закапывать в пустыне. Такими специалистами глупо разбрасываться. Мы едем в Парадайз-Вэлли.

В этом элитном районе проживали в большей степени аристократы, артистический бомонд, ювелиры, банкиры. Значит, Меллонов нужно отбросить. Они контролируют северо-западное побережье САСШ и сюда даже нос не суют, рассуждал Алекс, разглядывая проносящиеся мимо них аккуратные ряды красивых домов с зеленеющими лужайками, чистыми тротуарами и степенно прогуливающимися по ним пожилыми парочками. Кстати, их здесь было довольно большое количество. А ведь Парадайз-Вэлли в большей степени «молодой» район. Здесь любят селиться амбициозные и богатые американцы Аризоны, коим едва сорок-сорок пять лет исполнилось.

Они остановились возле двухэтажного особняка из ракушечника, что по себе уже являлось маркером роскоши. Каменные дома строили очень и очень обеспеченные люди, которые могли себе позволить дорогостоящий проект.

Именно этот особняк был окружён невысоким заборчиком (примерно, по пояс взрослому человеку) из дикого камня. Поди найди его здесь. Гор-то хватает, но чуть ли не каждый каньон охраняется Департаментом Природы. Чтобы получить разрешение на добычу камня, нужно пройти кучу инстанций.

Зато ворота были высокие, кованые, с каким-то гербом. «Ну что, Алекс, поздравляю», про себя подумал инженер. «Тобой заинтересовался кто-то из высшей аристократии. Но кто является владельцем этого герба, хоть убей, не вспомню».

Возле ворот лениво прогуливался мужчина в лёгком сером костюме, таком широком, что под ним можно было спрятать не только наплечную кобуру с пистолетом, но и автоматическую винтовку. Одежда, конечно, глядела нелепо, но Алекс не рискнул бы в одиночку подходить к этому человеку. Тем более, в ухе у того торчал провод гарнитуры. Значит, это охранник.

— Я сейчас, — Вессон вылез наружу и подошёл к нему, о чём-то быстро переговорил и вернулся. — Всё в порядке. Идите, мистер Бартлетт. Вас проинструктируют, что делать.

— Вы подождёте меня?

— Вас отвезут домой, не переживайте, — ещё больше озадачил Алекса агент с говорящей фамилией.

Делать нечего. Пожав плечами, инженер покинул машину и направился к расхаживающему у ворот мужчине. Взревел мотор, «Понтиак» лихо развернулся на дороге и помчался в обратном направлении. Охранник, глядя на приближающегося Алекса, что-то говорил в гарнитуру. Потом сделал знак рукой, дескать, остановись.

— Позвольте вас проверить, — сказал он и вытащил из кармана маленькую коробочку со светодиодами на панели. Алекс узнал в ней магический детектор, который мог работать и как обычный сканер.

Проведя от плеч до щиколоток этим детектором, а затем «прощупав» сумку с вещами, охранник кивнул.

— Благодарю. Сейчас войдёте внутрь и по дорожке прямо до особняка. Там вас встретят и проводят к хозяину.

— Можно вопрос? — не выдержал Алекс. — А чьей семьи этот герб?

— Фицджеральдов, — охранник посмотрел на него так, словно недоумевал, как нельзя знать герб известной в Америке фамилии?

Бартлетт про себя грязно выругался. Всё-таки Фицджеральды! Сколько они крови выпили сначала у мистера Стингрея, а после — у Арабеллы! Сколько препон ставили в развитии «Мехтроникса»! Но зато потом, когда фирма стала развиваться семимильными шагами, враз захотели прибрать её к себе. А сейчас-то что случилось? Собирают под свои знамёна работников «Мехтроникса», оставшихся не у дел?

Делать нечего. Путь в Россию закрыт… пока закрыт, как ранее пояснил агент Смит. Сбережения ещё есть, но неопределённость в жизни может продлиться очень долго, и как бы не пришлось идти с протянутой рукой к тем же Фицджеральдам. Лучше уж сейчас выяснить, что хочет от него… А кстати, кто из них? Сам Глава или кто-то из его братьев? Их у него четверо. А то и наследник заинтересовался.

Алекс ошибся. В огромном кабинете его встретила красивая женщина лет тридцати. Высокая стройная блондинка в эффектном деловом костюме песочного цвета сделала знак сопровождавшему инженера охраннику, чтобы тот вышел, и только потом улыбнулась, демонстрируя белоснежные зубы.

— Мистер Бартлетт?

— Можно просто — Алекс, миссис…

— Мисс. Я дочь Джека Фицджеральда, Главы Рода. Эмма. Так и зовите.

— Очень приятно познакомиться, мисс Эмма.

— Мне тоже, — женщина показала на уютный уголок с креслами и диванчиком. — Присаживайтесь, Алекс. Желаете что-нибудь выпить? Виски, бренди, коньяк, кофе, чай или соки? Не стесняйтесь. Разговор у нас будет серьёзный и долгий.

— Пожалуй, виски с содовой, — сделал выбор Алекс. Пиво-то не предложили, да и не солидно хлебать его в присутствии такой шикарной дамы. Странно, что она не замужем. Столь богатую невесту должны с руками и ногами оторвать.

Мисс Фицджеральд, не вызывая слугу, сама приготовила напиток гостю, и лишь только после этого устроилась в кресле напротив.

— Я приношу свои извинения за бесцеремонное вмешательство в ваши планы. Вы, кажется, собирались переезжать в Россию, чтобы продолжить работу с мисс Стингрей?

— Да, и не скрываю этого, — Алекс держал в руке пузатый стакан с виски, но пока не сделал и глотка. — Всё-таки пять лет вместе, общее видение перспектив…

— Мне очень жаль, что так случилось, — Эмма простучала крашенными ноготками по подлокотникам кресла. — «Мехтроникс» опережал большинство компаний по многим направлениям, начиная от линейных двигателей и заканчивая разработками по сенсорному комбинезону. Но излишняя осторожность Арабеллы и её стойкое нежелание войти на правах партнёра в чью-нибудь корпорацию сыграли с ней злую шутку.