Чтение онлайн

— Когда Брюс приехал? — Спросил я Никанора.

— Минут двадцать назад. Эд сказал ему, что вы в гостевом доме с Её Высочеством.

А чего я ожидал? Лукавить моим людям нет смысла. Брюс видел у ворот усадьбы кортеж с гербами Мстиславских, и, хотя не мог знать, кто именно приехал, поинтересовался у Эда. Не станет же старший личник вешать лапшу на уши главному чародею Империи. Но заходить домой вместе с Великой княжной нельзя!

— Слушай внимательно, милая, — я сделал знак Никанору, чтобы тот отошёл подальше, а сам обхватил Лиду за плечи. — Сейчас я дам тебе несколько рекомендаций, чтобы никто не обнаружил изменений в магическом ядре… вернее, антимагическом. Их нетрудно запомнить.

И в течение десяти минут тезисно поделился некоторыми секретами, коими уже овладели Арина и Нина. А раз они смогли, то и Лида сможет. Она девочка умная, но сейчас такой момент, что может испугаться и наворотить дел. Хотелось поддержать её, но выбора не было. Или мы «вскрываемся» перед Брюсом или играем плохой спектакль. Зато выиграем время. Чуть подумав, предложил ещё один вариант: поехать не домой, а к Арине. За чашкой чая, никуда не спеша, княжна Голицына посоветует Лиде, как вести себя в том или ином случае.

Лида тщательно записала мои наставления на телефон, что показало её практичность.

— Знаешь, так и сделаю, — приободрилась она. — А то как-то страшновато сразу домой заявляться.

После этого я проводил княжну до машины, поцеловал на прощание, плюнув на то, что рядом стоят замершие телохранители, и ободряюще улыбнулся ей. Кортеж умчался, только его и видели. А я побрёл домой, про себя ругая настырного Брюса. Какого чёрта ему приспичило приехать именно сейчас?

Чародей ожидал меня в гостиной, спокойно попивая кофе. Судя по кофейнику, стоявшему на столике, Брюс всерьёз решил дождаться меня.

— Добрый день, Александр Яковлевич! Какими судьбами? — улыбаясь во всю ширь, я подошёл к креслу, в котором сидел маг. — Очень неожиданный визит…

— Здравствуйте, и прошу прощения, Андрей Георгиевич, что не предупредил, — Брюс поднялся и пожал мне руку. Дождавшись, когда я сяду в кресло напротив, вернулся на место. — Все эти дни был занят, а когда вы приехали, загорелся желанием узнать из первых уст, что же произошло в «Скандинавском экспрессе». Я, знаете ли, от Измайловых возвращался. И вдруг мысль пришла в голову, а почему бы не заглянуть к молодому дарованию? Яша мне много интересного про ваши каникулы в Стокгольме рассказал. Нет-нет, я не собираюсь выпытывать, как вы пользовались своими уникальными техниками во время боя с Эриком Биргерссоном. А вот про инцидент в «Экспрессе» охотно послушал бы… Кстати, а где Лидия Юрьевна? Вы же вместе в гостевом доме были. Как бы рискованно для Великой княжны…

— Ей позвонила княжна Арина и попросила срочно приехать. Лидия Юрьевна даже на чай не осталась, представляете? — я широко улыбнулся и развёл руками. Дескать, что можно сделать в таком случае?

— И в чём же срочность? — кажется, Брюс искренне огорчился

— Есть у меня одна мысль: девушки готовят сюрприз на мой день рождения. Сами понимаете — в этой схеме мне места нет. Видимо им срочно понадобилось обсудить нечто этакое, что Великая княжна предпочла столь быстро ретироваться.

— А как прошла экскурсия в гостевом доме? — чародей, как клещ, пытался влезть под кожу.

— Замечательно! — воскликнул я бодро. — Удалось впечатлить Лидию Юрьевну реконструированным вторым этажом. Если вы переживаете за её состояние, поспешу успокоить. Я постоянно прикрывал девушку от воздействия Источника.

— То есть у вас проявилась способность создавать щит вокруг одарённого человека, не вредя его Дару, а заодно прикрывать от излучения чужого Источника? — заинтересовался Брюс.

— Подумал, почему бы не попробовать нечто новенькое, — я продолжал улыбаться. — Тем более, Лидия Юрьевна даже не поняла, насколько хорошо прикрыта от воздействия артефакта.

— Вы рисковали, Андрей Георгиевич.

— Я был уверен в безопасности эксперимента. Если у вас возникли сомнения, мы можем пройти в гостевой дом.

— Пожалуй, откажусь, — ответ чародея оказался для меня неожиданным. Я бы и в самом деле смог создать двойной купол, сняв тем самым подозрения у Александра Яковлевича. — Ну… раз уж Великая княжна уехала, тогда вы уделите мне немного времени, пожалуйста.

— Лидия Юрьевна расстроилась, что не получилось встретиться, — я с искренней печалью вздохнул. — Женщины… их не поймёшь.

Брюс рассмеялся и поставил чашку на столик. Закинул ногу на ногу и доверительно проговорил:

— Возвращаясь к цели моего визита. Воевода Иртеньев поделился со мной некоторыми подробностями нападения на поезд. Майор Корнилов опрашивал всех пассажиров, в том числе и вас. Но меня интересуют некоторые эпизоды применения антимагии. Хотелось бы услышать их от вас. Надеюсь, моя просьба не граничит с нахальством?

Что-то Брюс сегодня донельзя вежливый. На «вы» ко мне обращается. Гладко стелет. А зачем? Я не стал заморачиваться, потому что всё равно мысли чародея не прочитаю. И рассказал, как отбивался от боевиков, используя все приёмы защиты и атаки, которыми успел овладеть. Скрывать что-то не было смысла. Александр Яковлевич, в принципе, прав. Я должен оставить будущим антимагам методику пестования анти-Дара и боевых плетений, а также теоретические исследования по всему спектру проблем. Будет нечестно юлить и что-то скрывать. Кроме попыток создания порталов и «перенастройки» Дара! Вот это мои самые секретные разработки, которыми я делиться с государственными структурами не собираюсь. Это моя фишка, и должна остаться таковой. Чтобы отвлечь гостя от копаний в ненужную сторону, я подробно рассказал про силовое поле, которое мог трансформировать в режущие плоскости и струны. Это как бы не тайна. Подобные фокусы проделывает любой боевой маг, но только с помощью Стихий. Просто у меня иная механика их создания.

Брюс слушал внимательно, беззвучно постукивая по колену пальцем, на котором поблёскивал массивный перстень с рубином. Камень наливался изнутри багровым светом и мерцал какое-то время, потом гас. И снова багровел, невольно привлекая моё внимание. Или наоборот, отвлекая от пристального взгляда чародея.

— Радиус антимагического поля радиусом пятьдесят метров? Это неплохо, но я думал, что после «Северной Звезды» оно у тебя увеличилось, — заметил Брюс.

Сейчас он почему-то перешёл на «ты», снова показывая себя властным чиновником высочайшего уровня.

— Я действовал не в полную силу, потому что пилотажная группа находилась снаружи и могла быть полностью обездвижена, — возразил я. — Полагаю, на сто двадцать метров в диаметре я могу спокойно рассчитывать.

— Уже лучше, — кивнул чародей. — Лучше поступательное движение, чем вынужденные рывки. Усиливать антимагическое поле нужно размеренно, пусть по метру, но зато стабильно. А рывок — это экзамен, в результате которого тебя выбрасывает на следующий уровень, зато потом корёжит немилосердно откатами. Итак, сто двадцать метров… Как ты сам думаешь, до какого предела можешь дойти?